John Heitinga brilla de orgullo por su nombramiento como entrenador del Ajax. El exdefensor, que el jueves firmó contrato hasta final de temporada, espera poder llevar al equipo de Ámsterdam al éxito tras una complicada primera mitad de temporada.
«Creo que tengo el ADN del Ajax. Ojalá pueda trasladar eso al grupo», dice Heitinga, de 39 años, en una conversación con Ajax TV. «Este es un momento del que debo estar orgulloso. Tengo muchas ganas y espero poder disfrutarlo con mi personal».
Tras la destitución de Alfred Schreuder, Heitinga ascendió del Jong Ajax al primer equipo la semana pasada. Bajo su dirección, Ajax ganó 1-4 en Excelsior el domingo. El jueves, el club anunció que el 87 veces internacional estará al frente del grupo por el resto de la temporada.
Heitinga, que jugó en el Ajax entre 2001 y 2008, no se lo pensó dos veces cuando le pidieron que terminara la temporada como entrenador en jefe. «Por supuesto que no sabía si tendría la oportunidad ni cuándo. Lo único que podía hacer era prepararme bien».
En su nuevo cargo, Heitinga cuenta con la asistencia del experimentado Dwight Lodeweges, que ha sido contratado como entrenador asistente adicional. Con el nuevo impulso en el cuerpo técnico, el Ajax debe volver a pelear en la batalla por el título nacional. Además, el 36 veces campeón nacional espera anotar alto en la Europa League y la Copa TOTO KNVB.
«Solo se trata de una cosa y es ser campeón»
En la Eredivisie, el Ajax ocupa actualmente el cuarto puesto de la Eredivisie, aunque la diferencia con el líder Feyenoord es de ‘solo’ cinco puntos. “Sabemos que el Ajax solo se trata de una cosa y eso es ser campeón”, dice Heitinga, quien ya tiene una idea de cómo quiere dejar su huella como nuevo entrenador.
Su antecesor Schreuder hizo un cambio en su once inicial cada semana, pero su sucesor quiere deshacerse de eso. «Lo más importante es crear certezas. Queremos jugar más seguido en composiciones fijas. Depende de los jugadores ganarse un lugar. Además, quiero jugar en ataque. Queremos ser dominantes, crear muchas oportunidades y marcar. Eso es parte del Ajax».
En el segundo partido con Heitinga, Ajax se enfrentará a SC Cambuur en Leeuwarden el domingo. Cuatro días después, le espera el difícil partido a domicilio contra el FC Twente en el Grolsch Veste en los octavos de final de la Copa KNVB.
Top vijf Eredivisie
- 1. Feyenoord 19-42 (+27)
- 2. AZ 19-40 (+16)
- 3. PSV 19-38 (+24)
- 4. Ajax 19-37 (+30)
- 5. FC Twente 19-36 (+19)