En un retiro del personal de Twitter a principios de 2020, Jack Dorsey, cofundador y luego director ejecutivo de la empresa, invitó a un invitado estrella a hablar con sus empleados: Elon Musk.
El director ejecutivo de Tesla se quejó ante la audiencia a través de un video sobre la proliferación de bots de spam en la plataforma, el mismo problema que ahora maneja para detener su oferta de $ 44 mil millones por la compañía de redes sociales.
Más allá de la continua obsesión de Musk con las cuentas falsas, la aparición también fue testimonio de la estrecha relación entre Dorsey y Musk, un “bromance” multimillonario que ya ha sacudido dramáticamente el futuro de Twitter.
La alianza de la pareja ha alimentado la especulación sobre si Dorsey podría desempeñar un papel clave en la empresa si se cierra un acuerdo. Pero también enfureció a muchos empleados de Twitter que lo consideran una traición a la red social, que se enfrenta a una agitación en forma de congelación de contrataciones, medidas de reducción de costos y baja moral, y de cuyos empleados Musk se ha burlado repetidamente.
Las presentaciones regulatorias a principios de esta semana revelaron que después de que Musk fuera invitado por primera vez a unirse a la junta directiva de Twitter a principios de abril como accionista principal, Dorsey “compartió su opinión personal de que Twitter podría concentrarse mejor en la ejecución como una empresa privada”. Dorsey renunció como director ejecutivo de Twitter en noviembre pasado, pero aún permanece en la junta, cuyos miembros también incluyen al director ejecutivo de Salesforce, Bret Taylor, la empresaria tecnológica Martha Lane Fox y el ex director financiero de Google, Patrick Pichette.
Según personas cercanas a la situación, el consejo surgió en parte de las crecientes tensiones entre Dorsey y otros miembros de la junta de Twitter sobre cómo se debe administrar la empresa y problemas que incluyen la moderación de contenido.
En el pasado, se había enfrentado en particular con el fondo activista Elliott Management, que anteriormente ocupaba un puesto en el directorio de Twitter. Dorsey vio el fondo como demasiado comercial y centrado en el corto plazo, según varias personas. Mientras tanto, algunos miembros de la junta estaban cada vez más frustrados por lo que percibían como la falta de compromiso de Dorsey.
Solo una semana después de que Dorsey dijera que Twitter estaría mejor si se mantuviera en privado, Musk anunció sus planes para hacer precisamente eso. Cuando la junta aceptó la adquisición, Dorsey tuiteó: “Elon es la solución singular en la que confío. Confío en su misión de extender la luz de la conciencia”.
En principio, no creo que nadie deba poseer o administrar Twitter. Quiere ser un bien público a nivel protocolar, no una empresa. Sin embargo, para resolver el problema de que sea una empresa, Elon es la solución singular en la que confío. Confío en su misión de extender la luz de la conciencia.
— jack (@jack) 26 de abril de 2022
“La filosofía de Jack era negociar un acuerdo de paz con Elliott y luego construir para tomar la compañía privada, para que esas personas nunca más pudieran tener sus incentivos impactando un producto tan importante para la sociedad”, dijo una persona cercana a él.
Dorsey mantuvo una relación profesional con los miembros de la junta, pero se sintió desafiada personalmente por Elliott, que ocupó un puesto en la junta de Twitter después de invertir en la empresa a principios de 2020, según varias personas familiarizadas con las reuniones.
A Elliott le preocupaba en ese momento que Dorsey se distrajera con su segundo cargo de director ejecutivo en la empresa de pagos Square y exigiera un ritmo más rápido de innovación de productos. Dorsey estaba adoptando nociones como la descentralización y la tecnología blockchain y rechazó a Elliott por ser demasiado capitalista.
A lo largo del proceso del acuerdo, Musk ha criticado públicamente algunas de sus decisiones de moderación de contenido, así como la cantidad de cuentas falsas en el sitio. Dorsey se unió a él para criticar a la junta directiva de Twitter y tuiteó en abril que “siempre había sido la disfunción de la empresa”.
Estos comentarios se pueden atribuir al creciente desdén de Dorsey por Wall Street y la política estadounidense, que se remonta a varios años, según personas cercanas a él.
Dorsey se desencantó luego de múltiples audiencias en el Congreso en las que fue llamado a testificar sobre problemas de moderación de contenido y comenzó a sentir que la compañía estaba siendo utilizada como un peón político, dijo una persona.
Al mismo tiempo, la junta puso a Dorsey bajo más presión para discutir y abordar grandes problemas de moderación de contenido, como la prohibición del expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que se mostró reacio a hacer, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Después de que la junta le pidió a Dorsey que dedicara sus esfuerzos a tiempo completo a liderar Twitter tras el asalto al Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero del año pasado, se negó y finalmente renunció a su puesto como director ejecutivo, dijeron dos personas.
Estas tensiones no se manifestaron en filas o voces elevadas. Según aquellos con conocimiento de la situación, Dorsey permaneció impasible y pasivo durante las reuniones de la junta, lo que irritó a las personalidades más agresivas y comprometidas en la sala, aunque se ha vuelto más brusco con la junta en las negociaciones recientes sobre el acuerdo.
Twitter se negó a comentar. Square, que ahora se conoce como Block, y Elliott Management no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Mientras Dorsey dijo recientemente él nunca volvería a la compañía como director ejecutivo, ha discutido con Musk si puede continuar “poseyendo acciones de la corporación sobreviviente o una o más de sus afiliadas luego de la fusión”, según los documentos regulatorios de Twitter.
Fuera de su interés compartido en Twitter, los dos empresarios han encontrado puntos en común en temas como las criptomonedas, la tecnología de código abierto y la libertad de expresión. Ambos han logrado el éxito como fundadores de Silicon Valley que han dirigido varias empresas al mismo tiempo.
“Obviamente, Jack fue parte del ‘equipo Elon’ desde el primer día”, dijo Stefano Bonini, experto en gobierno corporativo del Stevens Institute of Technology.
Los acontecimientos han inquietado a muchos empleados dentro de Twitter, según tres empleados y exejecutivos. Los archivos revelaron que la pareja era más cercana de lo que los empleados se habían dado cuenta originalmente, dijo una persona.
Algunos miembros del personal sienten que Dorsey, que alguna vez fue una figura similar a un gurú venerada internamente, está reescribiendo la historia de la empresa al criticar públicamente las decisiones sobre moderación de contenido que ocurrieron mientras era director ejecutivo, y no respaldar al nuevo director ejecutivo, Parag Agrawal, a quien él desempeñó un papel importante en la contratación.
Muchos están molestos porque no defendió la política de Twitter y al jefe legal Vijaya Gadde cuando, solo unos días después de que se acordó el acuerdo, Musk comenzó a publicar críticas públicas sobre sus decisiones de moderación, incluido el bloqueo de un artículo de noticias sobre Hunter, el hijo del presidente estadounidense Joe Biden. Esto llevó a Gadde a recibir una andanada de acoso e insultos racistas.
Sin embargo, algunos cuestionan la sinceridad de la relación. “Jack cree genuinamente que hacer que la empresa sea privada es lo correcto. Y si hay una vía para hacerlo, y rápido, vale la pena”, dijo una persona cercana a él. “[But] estas relaciones son tentativas. Están construidos sobre hombres que protegen sus legados”.