“Todo el mundo te ve como un producto”, dice la cantante de Ian Van Dahl, Annemie Coenen, en el nuevo episodio de belpop. “En ese momento no eres humano”. En el mismo episodio, Kate Ryan, Jessy De Smet y Sylvie De Bie también testifican sobre la explotación y los trastornos alimentarios.
“Me estrellé en Polonia. Yo estaba muy delgada entonces. Anorexia, bulimia… Mi cuerpo decía: no, no puedo más. Luego me hice internar”. Eso dice Katrien Verbeeck, más conocida como Kate Ryan, en el sexto episodio de belpop, el segundo en el que se trata la Eurodanza belga. Ryan cuenta que en realidad quería ser cantautora, pero dejó que la compañía discográfica “la volviera loca” y en 2001 se subió al entonces trepidante tren Eurodance.
Gracias a éxitos como ‘Désenchantée’ – “papas fritasdéjalo ir”, resume Ryan. belpop, “antes de darme cuenta, estaba entre los 3 primeros en 32 países” – realizó una gira por el mundo. “Eso se te mete en la ropa”, dice. “A veces dos o tres espectáculos en una noche”. Y: “Solía ser insegura y no me atrevía a señalar mis límites. Simplemente lo hice y seguí adelante, a veces un poco hacia números rojos”. Esto se ha vengado en Polonia, afirma.
Ryan no es el único que acabó en el hospital. Lo mismo les pasó a Annemie Coenen de Ian Van Dahl y Sylvie De Bie de Sylver. “Terminé en el hospital dos veces en un año”, dice De Bie belpop. “Porque fue realmente demasiado. Y luego estás en el hospital y ya te llaman: ¿cuánto tiempo estás ahí? Porque tenemos un espectáculo”.
No faltaron espectáculos y se llevaron a cabo en todos los rincones del mundo, desde Estados Unidos hasta Rusia y China. Pero el repentino éxito mundial del Eurodance bien puede haber sido un regalo envenenado. Los pequeños sellos y managers de repente tuvieron en sus manos artistas con potencial de éxito mundial.
“Todos esos actos explotaron de la noche a la mañana”, dice el productor Frank Van Brussel, que estuvo involucrado con Fiocco, Lasgo e Ian Van Dahl. “Los managers que antes se ocupaban de discos de discotecas y DJs de repente tuvieron que hacer contrataciones internacionales y redactar contratos de treinta páginas. Pero no existían la gestión ni el marco adecuados”.
Mucho éxito, poco conocimiento.
¿El resultado? “Todo el mundo te considera un producto. No eres humano en ese momento”, dice Coenen. belpop. “Y no me atreví a ir en contra de mi séquito en ese momento”. Fue un poco “apretado”, dice De Bie. “Eso fue tomar dinero, tomar dinero. Y solo teníamos que seguirlo, subirnos al escenario y cantar. Por lo demás tuve que permanecer en silencio”.
“No hablaría de explotación, sino de mala gestión y amateurismo: manipulación de sellos internacionales y agencias de booking… Esa comunicación no siempre fue bien. No se trataba necesariamente de fraude, sino simplemente de manipulación”, explica Van Brussel.
“Era de conocimiento común en el negocio que a esas personas no siempre se les pagaba bien”, dice Bart Brusseleers, ejecutivo discográfico de BMG en ese momento. “Y tres o cuatro conciertos por noche, así era entonces: de una discoteca a otra”. Van Brussel también admite: “Es: demasiado éxito y muy poca habilidad. Me imagino muy bien que aquellas señoras durmieron muy poco”.
El testimonio más controvertido en belpop proviene de Jessy De Smet, conocida por The Mackenzie feat. Jessy, que apenas ganaba dinero con su trabajo debido a un contrato de siete años que no le otorgaba regalías. “Un contrato en francés”, resume De Smet. “En resumen: simplemente estaba estancado, no podía opinar y no se me permitía hacer nada más. Y tenía que ser muy sumisa y buena”.
“Lo cual creo que fue en detrimento de los artistas que estaban en belpop de lo que se quejan es de que había poco o ningún marco legal en los años 1980 y 1990”, dice Billy Torney, que trabaja en CNR, la mayor empresa de entretenimiento independiente de Bélgica, desde hace catorce años.
“No existían abogados especializados en entretenimiento. Había bastantes vaqueros deambulando por la pradera. Y había mucha ignorancia: un banquero local que sabía todo sobre cifras de costes, pero de repente imaginó que también podría convertirse en gerente, por ejemplo. Con todas sus consecuencias.”
¿Mejores tiempos?
Sin embargo, historias como la de De Smet son la excepción y no la regla, según el sector. “Los contratos que vi siempre estaban en orden”, afirma Van Brussel. “Todos escuchaban rumores o conocían esas historias de vaqueros de los pasillos”, dice Torney.
“Pero nunca he experimentado eso personalmente, así que no puedo comentar al respecto. Ciertamente hay una diferencia entre el pasado y hoy, pero creo que el número de aberraciones en realidad no fue tan grave. No, el sector musical no era un nido sucio lleno de degenerados”. (risas)
El último belpopEl episodio termina con el éxito duradero de Regi, quien recientemente fundó Milk Inc. juntos de nuevo y mientras tanto ofrece con ritmos éxitos de nuevas sensaciones del canto como Camille. Camille, al igual que Regi y Metejoor, está bajo el ala del CNR.
“Como todos los demás sectores de la sociedad, la industria pop ha evolucionado”, insiste Torney. “Y el 99,9 por ciento de todos los abusos que existían entonces a menudo simplemente ya no son posibles hoy. Los artistas se han vuelto más asertivos, pero también hay un mejor ambiente y ciertamente no se debe subestimar la profesionalización del sector. Las manzanas podridas se han acabado”.
belpop se puede ver en VRT MAX.