Comenzó hace unos treinta años, el día en que el director de orquesta Jules van Hessen se volvió hacia el público y les dio las buenas noches. Dirigió la monumental Segunda sinfonía en una era en la que las bebidas aún no estaban incluidas en el precio de la entrada, por lo que las salas de conciertos siempre se toman un descanso para obtener ingresos adicionales. Pero, ¿qué programa en los quince o veinte minutos previos al intermedio, cuando dirige una sinfonía tan monumental de casi una hora y media después del intermedio? “Detrás de este Segundo Mahler yace una historia fascinante, fue mi pensamiento”, dice Van Hessen (64). «Entonces, ¿por qué no les cuento a los visitantes un poco más sobre eso en los veinte minutos antes del descanso, con algunos ejemplos de escucha interpretados por la orquesta?»
Así nació ‘Maestro Jules Unveils’, una serie en la que el director trae a la luz hechos musicales y anécdotas sobre una obra maestra clásica antes del descanso, con la ayuda de material visual, símbolos claros y una orquesta, para dirigir la pieza completamente después del romper. Pronto podrás escuchar a Van Hessen hablar sobre Rachmaninoffs Segundo concierto para pianoMendelssohns sinfonía italiana y Brahms’ Cuarta Sinfonía, que luego dirige con la Orquesta Sinfónica de Philips (donde es director titular), la Noord Nederlands Orkest y la Residentie Orkest, respectivamente. Ha hecho una treintena de piezas hasta ahora.
Van Hessen a veces incluso hace descubrimientos que sorprenden incluso a músicos o conocedores, como una melodía de una marcha fúnebre de Mahler, que parece haber sido «cortada» de una ópera ahora en gran parte olvidada de Donizetti. Se atreve a prometer a los visitantes del próximo concierto de Rachmaninov tal descubrimiento.
silbar por la ventana
Su viaje de descubrimiento a través de la música clásica comenzó en su hogar en La Haya. Van Hessen era el menor de cinco hijos de una familia judía: padre empresario, madre ama de casa. “Admiro a mis padres por su actitud positiva. No nos han cargado con las heridas que dejó el Holocausto. El énfasis estaba en el crecimiento, en el desarrollo de uno mismo”.
Y es por eso que todos los niños tienen un instrumento musical presionado en sus manos. El recién llegado Jules – «mi madre me llamó el bis» – comenzó en la grabadora. “En uno de mis primeros recuerdos, mi madre me ayudó a estudiar cuando tenía seis años. ‘Au clair de la lune’. Pero no funciona, y luego pronuncio las palabras históricas: ‘Esto no es un instrumento musical’, y arrojo la grabadora hacia atrás desde lo alto a través de la ventana abierta”.
Su madre no se enojó, pero le preguntó qué pensaba que era un instrumento musical. “El novio de mi hermana mayor tocaba el clarinete. Ella siempre estaba hablando de eso. Nunca había visto algo así antes, pero me hipnotizó. Así que grité: «Clarinete». Mi madre organizó una lección de prueba. Pensé que un clarinete tenía giros, así que fue una decepción que fuera un tubo recto. Pero al menos era grande.
Su maestro Jan van den Eijnden se convirtió en una especie de segundo padre para Van Hessen. “Cuando tenía diecisiete años tocaba el clarinete en pequeñas orquestas. Me dijo un día que la Orquesta Sinfónica de la Iglesia de La Haya estaba buscando un director. ¿O no era eso lo que era para mí? Mi corazón saltó. Por supuesto que no pude hacer nada. He memorizado las puntuaciones del juego de prueba nota a nota. Bromeé diciendo que tenía dieciocho años. Y me contrataron. Eso fue una revelación”. Más tarde, Van Hessen estudió dirección orquestal con Louis Stotijn en el Royal Conservatoire.
entre botes de basura
Con el farol de Hague, Van Hessen logró organizar algunas reuniones memorables con grandes directores en sus años de juventud. Para citar al inaccesible Gennady Rozhdestvensky, cuando era un estudiante de veinte años después de un concierto, yacía entre los contenedores de basura en la entrada de artistas detrás del Royal Festival Hall de Londres. El ruso lo envió a su propio curso de verano, y cuando Van Hessen fue el último en quedar allí en una carrera eliminatoria, se le permitió tomar lecciones privadas con el conductor en Viena y Londres. “Lo especial de Rozhdestvensky era que no tenía que hablar en los ensayos. Podía mostrar todo. Con un giro del dedo, todos los músicos supieron a qué se refería”.
A Van Hessen también se le permitió una audiencia con el director de orquesta estadounidense Erich Leinsdorf. No fue un éxito rotundo. “Leinsdorf me mostró una partitura de Mozart. «Hay un error de imprenta aquí», dijo. Pero no me gustó. Así que siento que reprobé un examen. Leinsdorf contó historias inspiradoras, especialmente sobre el eterno dilema: ¿cuándo haces lo que dice la partitura y cuándo haces lo que significa? Su libro fue publicado unos años más tarde. El abogado del compositor. Ese título sigue siendo la mejor descripción de nuestra profesión”.
“Me molesta cuando la gente dice que Maestro Jules Unveils es ‘música clásica para tontos’. Porque respeto a mi público. Y hay gente que tiene miedo de perecer por tales gritos. Mantenerlos alejados de la sala de conciertos me enoja. Quiero que la gente se sienta como en casa allí, y espero alimentarlos con historias que mejoren su experiencia con la música, sin ser condescendientes. Siempre concluyo antes del descanso diciendo que una pieza sigue siendo hermosa incluso sin estas cositas. Y si uso un pepinillo como metáfora, pero tú crees que es una cebolla, también está bien. Eso no significa que lo estés haciendo mal. Trato de darles a los visitantes algo que pueda ayudar, pero también pueden olvidarse de eso”.