Hace meses que el agua está cortada en la casa de Curaçao donde vive Zurina de Windt (42) con sus seis hijos, el menor tiene menos de 3 años. Hay un atraso en el pago, que también es complicado administrativamente porque la conexión está a nombre de su ex. De Windt huyó de los Países Bajos en 2016 debido a problemas con las autoridades fiscales, dice. Ella interrumpió su educación en el cuidado de ancianos. Como víctima reconocida del asunto de la asignación para el cuidado de los hijos, ahora ha recibido 30.000 euros del gobierno holandés. Pero ella no puede arreglar su vida por sí sola.
De Windt es una de las aproximadamente novecientas víctimas reconocidas del asunto de los beneficios que viven en el extranjero. Al menos setenta de ellos viven en Curaçao. Entre ellos hay muchas madres solteras con hijos que han huido de los acreedores o de la protección de menores. El año pasado se creó un Equipo de Apoyo Extranjero especial para ellos. Esto debería ayudar a estos padres en treinta países diferentes con, por ejemplo, deudas o problemas de salud y para encontrar vivienda, trabajo o una nueva educación. En los Países Bajos, los padres beneficiarios pueden acudir a su municipio para ello. El equipo también ayuda a los padres a regresar a los Países Bajos, si así lo desean.
Sobre el Autor
Charlotte Huisman es reportera de de Volkskrant y escribe sobre, entre otras cosas, el cuidado de los jóvenes y las consecuencias del asunto de los beneficios
Hasta ahora, este grupo de padres apenas ha estado en el centro de atención. Sus circunstancias son a menudo incluso más angustiosas que las de las víctimas de prestaciones en los Países Bajos. A menudo no logran volver a encarrilar sus vidas, según los 35 administradores de casos del Equipo de Apoyo Extranjero. Muestra cuán trascendentales son las consecuencias del asunto de los beneficios. Y lo que significa para los padres que la recuperación de las ahora 30.000 víctimas reconocidas avance tan lentamente, una operación para la que se dispone de 7.100 millones de euros.
Cuando De Windt escuchó en Curaçao que había un equipo de apoyo para padres benéficos como ella, inmediatamente fue allí. «Puse mis mayores problemas sobre la mesa», dice por teléfono. Su coche está averiado, no puede llevar a sus hijos a la escuela sin él. También dice que no tiene dinero para los uniformes escolares obligatorios en Curaçao. Su hija menor tiene un defecto ocular que cree que podría tratarse mejor en los Países Bajos.
Ella cree que tiene derecho a ayudar: ‘El hecho de que esté en una situación difícil en Curaçao es el resultado de errores cometidos por las autoridades fiscales. Pero pensaron que esperaba demasiado de ellos.
El equipo de soporte, como su nombre lo dice, está ahí para soporte adicional. Para resolver el daño financiero causado por el asunto de los beneficios, los padres beneficiarios deben comunicarse con la organización de recuperación del gobierno nacional establecida para ellos. Pero hay años de espera para eso.
«Simplemente no nos ayudan, me da dolor de cabeza», se queja De Windt. «El dinero disponible parece destinarse más a los costos de organización que a familias como la mía».
La oficina en Ámsterdam
‘La mayoría de los padres están satisfechos con el apoyo que ofrecemos’, dice Caroline Lindner, líder del proyecto, del Foreign Support Team. Ella es de Radar, la consultora que realiza esta tarea en nombre del gobierno. Ella habla sobre las experiencias con dos administradores de casos en su oficina de Ámsterdam. En una encuesta, su equipo de padres de prestaciones con apoyo en el extranjero recibió una media de más de siete, ‘pero algunos padres dieron decenas y algunos también dieron uno’.
“En realidad, somos el municipio para estos padres en el extranjero”, explica Lindner. Pero al igual que los municipios, este equipo de apoyo está experimentando sus limitaciones. A saber: es difícil realmente ayudar a beneficiar a los padres para que mejoren su situación mientras todavía están esperando el dinero de recuperación del gobierno central. Solo entonces pueden dejarlo atrás, los administradores de casos y los municipios se dan cuenta. Por ejemplo, pueden apoyar al padre con una nueva educación o un trabajo, pero si no tiene dinero para el transporte allí, se vuelve difícil.
Pero muchos padres agraviados en el extranjero tendrán que esperar años para que se resuelva su daño individual, mientras que sus problemas a menudo empeorarán mientras tanto. Además, el equipo de soporte no puede brindar ayuda ilimitada a estos padres: para solicitudes más grandes, debe solicitar permiso al ministerio. De vez en cuando, dice Lindner, los padres llegan con una larga lista de deseos, por ejemplo, computadoras portátiles, bicicletas eléctricas y una lavadora. «En realidad, nunca se pregunta demasiado si ha estado sujeto a esto», enfatiza Lindner. «Por lo general, los padres piden cosas que beneficiarán a sus hijos».
Videollamada
En el año que ha estado activo, alrededor de 528 padres beneficiados han informado al Equipo de Apoyo Extranjero. Casi la mitad de ellos viven en Bélgica, algunos a pocos kilómetros del otro lado de la frontera. Otros viven, por ejemplo, en Alemania, Gran Bretaña, Surinam o Turquía.
El equipo de Ámsterdam se mantiene en contacto con los padres a través de videollamadas; solo en Curazao, Aruba y Sint Maarten hay administradores de casos que ven físicamente a las víctimas. Por ejemplo, organizan un psicólogo (en línea) para las víctimas que no tienen acceso a dicha atención en el extranjero. También ayudan con la redacción de un currículum, proporcionando dinero para una visita al dentista o solicitando un pasaporte.
‘Muchos padres ya están muy contentos de poder contarle su historia a alguien’, dice Sandra, una de las cinco administradoras de casos del equipo extranjero que fueron engañadas por el asunto de los beneficios. Por sus circunstancias, no quiere que su apellido salga en el periódico. Después de unos años difíciles en el extranjero, regresó a los Países Bajos con su familia a finales de 2021. ‘A través de mis propias experiencias entiendo mejor los problemas de los padres a los que ahora apoyo.’
Sandra y sus colegas a veces se sorprenden por las historias que escuchan. ‘Si los padres de la prestación reciben 30.000 euros del gobierno holandés para su recuperación después de la primera prueba de luz, el gobierno belga, por ejemplo, considera estos ingresos sobre los que se debe pagar el impuesto’, dice Lindner. Es por eso que representantes de este equipo extranjero y del ministerio fueron a Bélgica el mes pasado para explicar el asunto de los beneficios a las autoridades allí.
volver a Holanda
Sandra habla de una de esas madres benéficas que se mudó a Bélgica y tiene cuatro hijos, el menor de 1,5 años, el mayor de 13 años, a quienes ayudó. Vivía allí en una casa con goteras, donde los cables de electricidad colgaban bajos. La situación era tan peligrosa que un inspector de vivienda declaró inhabitable el alojamiento a principios de este año. La familia estaba en la calle.
‘Luego primero acomodamos temporalmente a la familia en algún lugar, organizamos un subsidio de manutención para la madre y buscamos una escuela para los niños.’ En parte gracias a la mediación de Sandra, la familia consiguió una casa en los Países Bajos.
Por ejemplo, 35 padres beneficiarios ya han regresado del extranjero con la ayuda del equipo de apoyo, mientras que los administradores de casos están preparando el regreso de unas setenta familias más. Alrededor de la mitad de los padres que viven en el extranjero a los que mantienen quieren regresar a los Países Bajos. «A menudo porque es el deseo de los niños», dice Lindner.
El cuello de botella está organizando alojamiento para los retornados. No suelen recibir una declaración de urgencia. Sin embargo, cada vez son más las asociaciones de vivienda que cuentan como tiempo de registro el tiempo que estos padres vivieron en una casa de asociación de vivienda antes de su emigración.
Algunos padres que regresan a la prestación sienten que tienen derecho a la prioridad, porque a menudo se vieron obligados a renunciar a su vivienda social en ese momento. Pero con la escasez de viviendas, los municipios no quieren ampliar más los esquemas de emergencia.
Estar hambriento
Katy Zinhagel (44) es una madre benéfica que ha regresado a los Países Bajos con la ayuda del equipo de apoyo. La nativa dominicana vivió con sus tres hijos, primero en su país natal, luego en Curaçao y luego siete años en Bélgica. Después de ese deambular de diez años, se mudó a una casa en Róterdam a principios de 2023. «Estoy muy agradecida con mi administrador de casos por ayudarme a encontrar esta casa y mudarme», dice ella. Ahora va a empezar como líder de equipo en un restaurante de comida rápida. «Espero poder hacer un nuevo comienzo». Aunque se da cuenta de que su trauma a veces se interpone en el camino. «Sufrí mucho».
La intención es que el padre no regrese a los Países Bajos hasta que haya arreglado el alojamiento, la escuela, el médico de cabecera y el seguro junto con el administrador del caso. Pero algunos no quieren esperar. Unos ocho padres han vuelto a casa con sus hijos sin nada para ellos. «Luego, de repente llaman al equipo de soporte que ya están en los Países Bajos», dice Sandra.
El hecho de que los padres a veces simplemente tomen un avión a los Países Bajos se debe a la situación a menudo desesperada y pobre en la que se encuentran en el extranjero, dice Erica Wever (50), una de las víctimas de los beneficios que huyó a Curazao.
Hasta su partida a Curaçao en 2008, Wever fue miembro del consejo de distrito del SP en Amsterdam. Ahora está haciendo todo lo posible por sus compañeros de sufrimiento en la isla caribeña, por ejemplo, organizando reuniones de becarios. Ella y otros también enviaron una carta de queja a la Secretaria de Estado Aukje de Vries (Beneficios) sobre lo que consideran ayuda insuficiente para los padres beneficiarios en Curazao, Aruba y Sint Maarten.
El Secretario de Estado estuvo en Curaçao a principios de este mes, entre otras cosas para hablar con las víctimas de los beneficios allí. «Las historias de estos padres en el extranjero me causan una gran impresión», dice De Vries. ‘Seguimos buscando lo que podemos hacer mejor.’
«La ayuda del equipo de apoyo no es suficiente para muchos padres aquí», dice Wever. ‘Más que en los Países Bajos, los padres están solos aquí. El asunto del recargo es menos en las noticias aquí. Y en Curaçao hay muchos menos arreglos sociales que en los Países Bajos. Muchos hijos de padres beneficiarios sufren problemas psicológicos. ¿Cómo es posible que se hayan reservado miles de millones de euros para la liquidación de este asunto y que todavía haya padres beneficiarios que se mueren de hambre con sus familias?