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Sudáfrica lanzó una cumbre con Brasil, Rusia, India y China para discutir la expansión del bloque de mercados emergentes Brics y la reducción de su dependencia del dólar estadounidense, mientras el presidente Xi Jinping y otros líderes mundiales se reunían en Johannesburgo.
El líder chino se reunirá con el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, el martes para una visita de estado antes de las conversaciones cumbre sobre el impulso de Beijing para agregar peso al foro con nuevos miembros que rivalicen con el G7 de economías avanzadas.
También asistirán el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y el primer ministro indio, Narendra Modi, cuyos gobiernos se muestran relativamente escépticos ante la expansión de los Brics en términos que diluirían su influencia en el bloque y embellecerían la pretensión de China de liderar el mundo en desarrollo.
También estarán en la cumbre Joko Widodo de Indonesia y Ebrahim Raisi de Irán entre los líderes de países que han expresado interés en convertirse en miembros de los BRICS. La visita del presidente indonesio formará parte de su primer viaje a África.
Sergey Lavrov, ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, llegó el martes en lugar de Vladimir Putin, que no asistía a la cumbre porque Sudáfrica se habría visto legalmente obligada a arrestarlo por su acusación ante la Corte Penal Internacional por crímenes de guerra en Ucrania.
Ramaphosa, Xi, Modi y Lula se reunirán más tarde el martes, tras el lanzamiento de la cumbre con un foro empresarial de los Brics en Sandton, el centro financiero de Johannesburgo.
Funcionarios familiarizados con las discusiones previas a la cumbre han dicho que las conversaciones se han centrado en generar posibles criterios de admisión para los nuevos miembros de los Brics, que los miembros actuales habrían decidido aprobar.
Los analistas han dicho que debido a los desacuerdos internos en los BRICS, la cumbre de Johannesburgo podría finalmente acordar estos criterios pero dejar la admisión de nuevos miembros en futuras reuniones.
“Brasil, India y Sudáfrica no quieren que su influencia disminuya en un grupo ampliado”, dijo Ziyanda Stuurman, analista senior de África de Eurasia Group.
“Sin embargo, tampoco quieren pagar un precio político por frustrar la expansión, dado que China está presionando fuertemente para lograrla y varios países esperan unirse al bloque”, dijo.
La cumbre también discutirá una iniciativa de los países Brics para utilizar sus monedas locales en el comercio entre ellos en lugar de facturar en dólares estadounidenses, pero analistas y diplomáticos no esperan que se incluya una moneda común en la agenda.
“Esta expansión de la moneda local se centrará principalmente en el renminbi, respaldada por la firme agenda de internacionalización de China”, dijeron analistas del Standard Bank de Sudáfrica.