entrevista
Kit McConnell ha sido director deportivo del COI desde 2014 y, por lo tanto, es corresponsable del programa de competición olímpica. Anteriormente, el hombre de 49 años trabajó como director de torneos de la Federación Mundial de Rugby durante más de una década. En la entrevista de Sportschau, habla sobre los motivos de la amenaza de que la combinada nórdica sea eliminada de los Juegos Olímpicos y las posibilidades de seguir formando parte del programa de competición.
programa deportivo: Al publicar los deportes para los Juegos Olímpicos de Milán 2026, el COI no tuvo en cuenta el hecho de que las competiciones femeninas en combinado nórdico se estaban organizando por primera vez. ¿Cuáles fueron las razones de esto?
Kit McConnell: En primer lugar, me gustaría enfatizar que la igualdad de género es muy importante para el COI. Desde nuestro punto de vista, hay dos cosas a tener en cuenta cuando se trata de combinados nórdicos. Primero, analizamos la popularidad de las competencias masculinas. En los Juegos Olímpicos vemos un bajo número de naciones que ganan medallas y un bajo atractivo del deporte. En los últimos tres juegos, se han otorgado 27 medallas en Combinada Nórdica, con solo cuatro naciones diferentes ganando medallas. Además, el deporte, desde una perspectiva global, recibió la menor atención de los medios durante los últimos Juegos Olímpicos de Invierno, en lo que respecta a la distribución televisiva y digital. Estamos discutiendo esto abiertamente con la Federación Internacional de Esquí, también en el contexto de los Juegos Olímpicos de 2030. Debido a que los hombres ya se están preparando para 2026, hemos decidido dejar a los hombres en el programa olímpico para 2026.
Luego miramos a las mujeres. Hubo un primer campeonato mundial, con 10 naciones, dominado por las pocas grandes naciones nórdicas combinadas. Actualmente no vemos ni la diversidad ni la aprobación del público y tampoco un amplio nivel de rendimiento para justificar la inclusión en el programa olímpico. También en el contexto de que los hombres también tienen sus problemas en cuanto a atención y ratings.
Para ser claros, el lugar de los hombres para 2030 no está garantizado. Queremos ver una tendencia clara aquí en términos de popularidad y aumento más amplio.
¿Cuánto deben temer los hombres por la supervivencia de la Combinada Nórdica como parte de los Juegos Olímpicos?
McConnell: Todos tenemos el mismo objetivo: una combinación nórdica fuerte como parte del programa olímpico. Es por eso que dejamos a los hombres en el programa para 2026 para darle al deporte la oportunidad de comenzar a desarrollarse. Por cierto, no solo las fechas de los Juegos Olímpicos jugarán un papel, sino también las de las Copas del Mundo y los Campeonatos del Mundo, tanto para hombres como para mujeres. Por supuesto, estamos analizando en particular cuántos espectadores puede atraer la Combinada Nórdica en los Juegos Olímpicos de 2026. Inmediatamente después lo evaluaremos y tomaremos la decisión para 2030.
Dijiste que la atención de la audiencia es el criterio más importante. ¿Eso se refiere a los espectadores en el sitio o principalmente a las personas en las pantallas?
McConnell: Por supuesto, también es importante cuántos espectadores hay. Pero para ser honesto, las competencias olímpicas casi siempre se agotan, independientemente de la disciplina. Por lo tanto, es particularmente importante para nosotros cuántas personas ven las transmisiones en vivo por televisión, las transmisiones en diferido, según la zona horaria en la que se llevan a cabo los juegos, los seguidores en las redes sociales y la atención general de los medios a las competiciones. La audiencia televisiva y la cobertura en línea son dos cosas con las que Nordic Combined ha tenido problemas en juegos anteriores y que creemos que deben avanzar significativamente. Como dije, no solo durante los Juegos Olímpicos de 2026, sino también en los Campeonatos del Mundo de 2025 y las Copas del Mundo de 2025/26.
Volvamos a las mujeres. Usted ha dicho que 2026 serán los Juegos de Invierno más equitativos de género de la historia. Por otro lado, no se ha tenido en cuenta a las mujeres que han tenido un buen proceso de desarrollo en los últimos años. ¿Puedes entender por qué los atletas están entonces bastante asombrados por sus palabras de justicia de género?
McConnell: Por supuesto, entendemos que todos los atletas quieren ser parte de los Juegos Olímpicos porque los Juegos Olímpicos son el formato definitivo. Sin embargo, desde nuestro punto de vista, hay dos requisitos previos importantes para esto: la atención pública y los países participantes. El deporte tiene aquí la oportunidad, junto con la FIS, de lograr un aumento significativo en los próximos años, tanto en términos de países participantes y distribución de los lugares del podio como de nuevos grupos de espectadores.
Ahora, excluir a las mujeres de los juegos de 2026 no facilita el proceso. Las federaciones deportivas nacionales son financiadas por los gobiernos, que se ocupan principalmente de los deportes olímpicos. Tras la cancelación para mujeres en relación a 2026, esto parece un parón de emergencia. Muchos atletas se preguntan: ¿tiene sentido seguir invirtiendo en el deporte? ¿Cómo discute este hecho con la FIS y las federaciones nacionales?
McConnell: Por supuesto, entendemos que antes de que puedas ser parte del programa olímpico, las inversiones son grandes. En primer lugar, es importante para las mujeres que los hombres sigan formando parte del programa olímpico en 2030. Podemos ver que la FIS está haciendo algo aquí y nos gustaría mucho ver un fuerte evento combinado nórdico. La oportunidad está ahí para mostrarle al COI cuánto ha evolucionado el deporte para 2026.
¿Cómo trabajan juntos exactamente el COI y la FIS para lograr el gran objetivo: mantener a los nórdicos combinados en el programa olímpico más allá de 2026 y agregar competencias femeninas?
McConnell: En primer lugar, la comunicación con el FIS es muy clara y abierta. Hemos detallado por qué la Junta Ejecutiva del COI tomó la decisión de los Juegos Olímpicos de 2026, cuáles son las tareas para Nordic Combined y qué esperamos ver en 2026. También nos pusimos en contacto directamente con los portavoces de los atletas porque era importante para nosotros que también entendieran el trasfondo de nuestra decisión y lo que se necesita para desarrollar el avance de la Combinada Nórdica.
El COI ve uno de los mayores obstáculos para el futuro olímpico de la Combinada Nórdica en el pequeño número de las mejores naciones y la pequeña distribución asociada de lugares de medallas. Las federaciones nacionales ya reaccionaron y comenzaron un programa de “Naciones por Naciones”. Las asociaciones fuertes apoyan a dos o tres países más pequeños con oportunidades de capacitación, material y conocimientos. ¿Cómo ve el COI estos primeros pasos?
McConnell: Dejamos los detalles del desarrollo a la FIS ya las federaciones nacionales. Apoyamos a la FIS ya los Comités Olímpicos Nacionales con los ingresos de los Juegos Olímpicos. Luego, depende de ellos establecer prioridades y realizar las inversiones adecuadas para lograr los objetivos especificados.
Torsten Püschel realizó la entrevista.