Disturbios por el coronavirus, protestas de agricultores, bloqueos de carreteras de Extinction Rebellion y manifestaciones estudiantiles contra la guerra de Gaza. El número de manifestaciones en las que está presente la policía está aumentando rápidamente. En 2015 hubo unas 2.085, en 2023 la policía respondió a más de 5.800 protestas. Una media de 130 manifestaciones al año son intervenidas violentamente, normalmente por la unidad móvil (ME). La policía antidisturbios es la parte que la policía despliega cuando es necesario proteger, controlar o expulsar a una gran multitud.
Como las protestas estudiantiles contra la guerra de Gaza, especialmente en Amsterdam. Entre el 8 y el 17 de mayo, la policía antidisturbios respondió casi todos los días e intervino con violencia en varias ocasiones. Ese período fue “muy difícil” para la unidad de Ámsterdam, dice un comandante de la policía antidisturbios de ese equipo NRC podría hablar bajo condición de anonimato. No quiere que su nombre aparezca en el periódico para evitar amenazas: “No todo el mundo estará contento con las decisiones que tome durante las protestas”. Mencionado como excepción NRC ni su nombre (no común).
Durante las protestas estudiantiles, los mismos trescientos policías antidisturbios de Ámsterdam actuaron día tras día, a veces con el apoyo de colegas de otras regiones. “Conozco colegas de Ámsterdam que fueron enviados seis veces en siete días”.
El comandante de la policía antidisturbios es un experto por experiencia. Este hombre alto, de 38 años, con pelo corto y hombros anchos, terminó sus estudios en la academia de policía en 2010 y poco después se convirtió en agente de policía antidisturbios. Es comandante de compañía desde 2020. Dirigió a la policía antidisturbios en la mayoría de las manifestaciones del coronavirus en Ámsterdam, donde se desplegaron entre 150 y 700 agentes. También ordenó la evacuación de los campus de la UvA Binnengasthuisterrein y Roeterseiland durante las manifestaciones en Gaza.
Es posible que la policía antidisturbios de vez en cuando dé demasiados golpes.
El comandante califica el frecuente despliegue de la policía antidisturbios como “a veces preocupante”. Para la propia policía antidisturbios y para los manifestantes. “Es posible que los agentes antidisturbios de vez en cuando den demasiados golpes debido al esfuerzo y a la falta de descanso: aumenta el riesgo de que los compañeros tengan la mecha más corta”. No hay cifras, pero “con un poco de sentido común se puede dar por sentado”, afirma.
El comandante añade que siempre debe rendir cuentas cuando se utiliza la fuerza.
El tiempo de recuperación no es evidente
El comandante está “orgulloso” de su trabajo como policía antidisturbios, afirma. Es una función que los oficiales desempeñan además de su trabajo habitual. El comandante describe al policía antidisturbios medio como “resistente al estrés, alguien que puede trabajar en equipo bajo presión de tiempo y que es físicamente lo suficientemente fuerte como para estar de pie durante largos días”. Quienes se unen a la unidad móvil reciben una formación única de cuatro semanas y practican cuarenta horas al año.
A menudo, la policía antidisturbios no sabe cuándo la están llamando, simplemente están trabajando cuando se les llama («bip», en la jerga policial). Luego, los agentes de policía corren a la comisaría, se ponen su uniforme protector (casco, protecciones para hombros y piernas y escudo) y, por lo general, están listos en una hora.
“Puede ser que empieces tu turno habitual a las seis y media, te piten a la una y trabajes como policía antidisturbios hasta medianoche”, dice el comandante. Por ejemplo, los miembros de la policía antidisturbios pueden trabajar quince horas seguidas. Esto es, señala el policía, “un día bastante largo”, aunque los policías antidisturbios no intervienen sino que simplemente se mantienen al margen.
Especialmente después de un despliegue violento, un agente de policía debe “tener tiempo para recuperarse física y mentalmente”. Porque un despliegue violento de la policía antidisturbios no es algo cotidiano para los agentes. “Los agentes no derriban a los ciudadanos de una barricada todos los días, eso no es lo que buscamos”, afirma el comandante. Por eso tales intervenciones “dejan huellas”.
Al día siguiente, a los agentes antidisturbios les espera el trabajo policial habitual: “A la mañana siguiente pueden verse involucrados en reanimación o violencia doméstica”, dice el comandante. La policía quiere dar paz y tranquilidad a los agentes antidisturbios, pero también debe desplegarlos cuando sea necesario.
En la policía antidisturbios son, en primer lugar, los comandantes de grupo (que dirigen un autobús con siete agentes de la policía antidisturbios) quienes vigilan la salud mental del personal. El comandante de la policía antidisturbios NRC También estaba a cargo de dicha furgoneta: “Después de cada despliegue, y en el medio, hay un informe: ¿cómo fue, qué salió bien, qué se podría mejorar?”
“Si alguien resulta herido físicamente, leve o grave, lo atendemos rápidamente”, continúa el comandante de la policía antidisturbios. El daño mental es más difícil de determinar, según él: “Uno espera que un oficial de policía sea abierto sobre su miedo o tensión, pero la gente puede ocultar las cosas bien”. Tiene un comandante de grupo. “Fingerspitzengefühl” Es necesario ver cómo le está yendo realmente a un ME’er.
En casos graves, un EM puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Ésa es la enfermedad industrial número uno para la policía. El trastorno de estrés postraumático se diagnostica entre trescientas y cuatrocientas veces al año. No se sabe si los agentes de la policía antidisturbios tienen un mayor riesgo que otros agentes de contraer trastorno de estrés postraumático.
Apoyo de los compañeros
El equipo de apoyo entre pares (TCO) está disponible para identificar el trastorno de estrés postraumático y el impacto mental menos grave. Este equipo de mil doscientos agentes de policía repartidos por los Países Bajos ha intervenido cada vez con más frecuencia en los últimos años, por ejemplo en busca de ayuda psicosocial: unas 57.500 veces en 2021 y más de 89.000 veces en 2023.
El departamento de policía quiere ampliar y profesionalizar el equipo, afirma un portavoz. Los miembros reciben una formación de dos días en el Centro Nacional de Psicotrauma ARQ en Diemen.
El TCO puede desplegarse con urgencia después de que un oficial haya experimentado una situación intensa. Por ejemplo, después de reanimar a un niño o si un agente tuviera que sacar el arma. O en caso de un despliegue violento de la policía antidisturbios. La TCO ofrece la atención inicial: algo de comer, un oído atento y, a veces, un hombro sobre el que llorar. El TCO mantiene un máximo de tres conversaciones con un agente.
El equipo siempre recibe una señal de la sala de control después de un procedimiento importante. Los oficiales también pueden solicitar una entrevista al propio TCO o ser designados por un comandante o colega.
Según Linda Berkhout (43), coordinadora del TCO en Ámsterdam desde septiembre de 2023, el despliegue temprano del equipo puede prevenir daños mentales y romper tabúes. Berkhout escucha esto a menudo de colegas que hablan con el TCO después de un intenso esfuerzo. “Dicen: estoy feliz de hablar contigo, sé que esto me ayudará. Si puedo contar mi historia, puedo cerrarla”.
Para la policía antidisturbios, el apoyo suele llegar después. Berkhout: “Los trabajadores de ME trabajan en turnos largos y a menudo quieren volver a casa. Está bien, por supuesto, llamaremos en los próximos días”.
La TCO no está formada por psicólogos capacitados, pero según Berkhout sí tiene “herramientas para determinar qué es un comportamiento preocupante”. Si un oficial no duerme durante una noche debido al estrés, es molesto, pero después de dos semanas el TCO realmente comienza a preocuparse. Las derivaciones, afirma Berkhout, “siempre las hacemos previa consulta con el agente en cuestión”. Según ella, cada vez están más abiertos a esto.
Las quejas más comunes que Berkhout ve entre los agentes de la policía antidisturbios son sentimientos de impotencia, culpa y vergüenza, a menudo porque no pudieron proteger a sus colegas. Pero la policía antidisturbios a veces también se siente culpable por los civiles a los que ha expulsado o golpeado.
Berkhout vio la desesperación entre los colegas que habían intervenido en las manifestaciones en las carreteras de Extinction Rebellion: “Bloquear una carretera es un delito punible, la policía antidisturbios está ahí para combatirlo. Lo entienden muy bien”. Después habló con los agentes antidisturbios que estaban en peligro: “en realidad estaban de acuerdo con los manifestantes”, a quienes acababan de sacar de la carretera.
Hace unas décadas, hablar de esos sentimientos era un tabú entre la policía, existía una cultura machista feroz. Esto es cada vez menor, como ven el comandante de la policía antidisturbios y Berkhout.
No siempre puedes parar
Algunos policías antidisturbios quieren retirarse antes de tiempo, según ve el comandante de la policía antidisturbios. “Por la intensidad de las actuaciones, pero también por la frecuencia y por la presión en casa”. En cuanto se llama a un agente de la policía antidisturbios, por ejemplo, el cuidado de los niños recae en la pareja o la familia, afirma el comandante de la policía antidisturbios. “Si llamamos a 65 personas, hay cientos de personas detrás resolviendo un problema”.
En 2025, la policía antidisturbios necesitará todo el personal para gestionar la cumbre de la OTAN en La Haya.
Los agentes de policía siguen siendo policías antidisturbios durante cinco años. Esto no está establecido contractualmente, sino un ‘acuerdo de caballeros‘, dijo el comandante de la policía antidisturbios. Al comandante le gustaría ver policías antidisturbios que quieran dejar de poder hacerlo. Pero esto no siempre es posible: al igual que la policía en general, la unidad móvil sufre escasez de personal. Habrá una cumbre de la OTAN en La Haya en 2025, y la policía antidisturbios necesita todas las manos para garantizar que se desarrolle sin problemas. Por eso se espera que continúen los agentes de la policía antidisturbios que no sufren denuncias graves.
Pero la gran mayoría de los policías antidisturbios no quieren darse por vencidos, afirma el comandante: “Hay muchos compañeros que dicen: no me lo habría perdido por nada, por muy intensa y opresiva que fuera la situación”.
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