En 2015, cuando Bashar al-Assad estaba perdiendo la guerra por mantenerse en el poder en Siria, abogó por la intervención militar rusa. Él también consiguió eso. El presidente Barack Obama respondió con desdén alegre.
“Un intento de Rusia e Irán de apoyar a Assad y tratar de apaciguar a la población solo los atrapará en un atolladero, y no funcionará”, dijo Obama en octubre.
Resultó diferente. El ejército ruso, dirigido por algunos de los mismos oficiales que ahora están al mando de la guerra del presidente ruso Vladimir Putin en Ucrania, obtuvo una victoria inesperada sobre un pueblo torturado y un gobierno estadounidense introvertido.
La clave del éxito de Rusia fue la masacre deliberada, indiscriminada y masiva de civiles. “Los trabajadores de rescate en Alepo informaron que sus automóviles y la sede estaban entre los primeros objetivos alcanzados el viernes”, dijeron Anne Barnard y Somini Sengupta de Los New York Times en septiembre de 2016. “El efecto fue inmediato: ahora, cuando la gente está enterrada bajo los escombros, nadie viene. O tardarán más en llegar. Los familiares son desenterrados una vez más por sus propias familias”.
Este es el enfoque que Putin, con la ayuda de los drones iraníes, está adoptando ahora en Ucrania. Los ataques rusos dejaron sin agua al 80 por ciento de los residentes de Kiev el lunes, según estimaciones del alcalde Vitali Klychko. Decenas de suministros de energía también se han visto afectados. El Ministerio de Economía de Ucrania estima que los ataques rusos han destruido hasta 130.000 edificios desde el comienzo de la guerra, incluidas 2.400 escuelas.
La estrategia es clara. Los ejércitos de Putin pueden estar retirándose al campo de batalla. Pero si puede congelar, matar de hambre y aterrorizar al pueblo ucraniano atacando su infraestructura de agua y energía, mientras espera que el invierno frene el avance de Ucrania, aún puede obligar a Ucrania a aceptar algún tipo de tregua, lo que hará que la mayor parte de su conquistas
Eso contaría como una victoria para Putin, sin importar cuán agraviado esté. También sería un estímulo para Xi Jinping de China mientras mira a Taiwán y Ali Khamenei de Irán mientras intenta reprimir semanas de protesta. Protesta que empieza a parecerse a una revolución. Por lo tanto, el resultado en Ucrania está mucho más en juego que el destino de la propia Ucrania.
¿Qué puede hacer la administración Biden? Mucho más. Y mucho más rápido.
Hasta ahora, EE. UU. ha seguido una política de entrega puntual de armas esenciales, como los misiles Javelin y Stinger que salvaron a Kiev al comienzo de la guerra, y HIMARS, el sistema de misiles que cambió el rumbo de la guerra en el verano. transformado. Debemos cambiar a un enfoque que constantemente se mantenga por delante del ritmo de la guerra y el clima.
El martes, el gobierno de EE. UU. anunció que pronto suministrará a Ucrania dos Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire, o NASAMS, con un alcance de hasta 45 kilómetros. Pero hay un problema. Sólo «en los próximos años», según un mensaje en Los New York TimesUcrania recibirá los siguientes seis sistemas.
Los ucranianos necesitan los sistemas ahora. Si Estados Unidos no puede entregarlos rápidamente, al menos podemos proporcionar a los ucranianos vehículos aéreos no tripulados (UAV) que les brindan capacidades mucho mejores de búsqueda y defensa en un rango mucho más largo.
La administración Biden ha estado considerando la venta de cuatro vehículos aéreos no tripulados militares estadounidenses desde junio. Están equipados con misiles Hellfire, pero la burocracia del Pentágono ha retrasado la solicitud durante meses por temor a que ciertas tecnologías puedan caer en manos rusas. ¿Por qué no aprobamos la venta, aumentamos los números e inmediatamente comenzamos a familiarizar a los ucranianos con los sistemas?
También podemos demandar a los rusos por su destrucción desenfrenada de infraestructura crítica, que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha llamado acertadamente “puros actos de terror” y “crímenes de guerra”. Llevo meses abogando por que las reservas extranjeras congeladas de Rusia se conviertan en una cuenta de depósito en garantía para la reconstrucción de Ucrania. Debemos dejar claro al pueblo ruso que por cada lanzamiento criminal de cohetes tendrá que pagar cientos de miles de millones de dólares en reparaciones.
Finalmente, el gobierno debe advertir a los líderes iraníes que sus fábricas de vehículos aéreos no tripulados serán destruidas si continúan suministrando kamikazedrones a Rusia, una violación flagrante de la Resolución 2231 del Consejo de Seguridad de la ONU. Si Irán se sale con la suya siendo cómplice del asesinato en masa en Ucrania, nunca más volverá a temer a Estados Unidos. Todos los países deben saber que el precio por ayudar a Moscú en esta masacre será alto.
Todas estas opciones, y podría agregar otras, como proporcionar a Ucrania misiles de mayor alcance que puedan alcanzar objetivos militares rusos en Crimea, conllevan riesgos.
En este momento, sin embargo, el mayor riesgo es que Putin use la misma estrategia horrible que funcionó bien para él en Siria, a saber, inundar Ucrania con terror mientras cubre el país con nieve. Viene el invierno. Ayudemos a Ucrania a triunfar antes de eso.