Más de 43.000 personas en el Reino Unido se inscribieron el lunes para ofrecer viviendas a los refugiados que huyen de Ucrania, en lo que un miembro del gobierno describió como la “respuesta generosa del público británico” al lanzamiento del programa Homes for Ukraine del gobierno.
La cifra de Whitehall reveló la cifra horas después de que los parlamentarios de la oposición criticaron la falta de urgencia en los esfuerzos del gobierno para ayudar a las personas que huyen de Ucrania y plantearon dudas sobre el alcance del programa y sus reglas.
El programa Hogares para Ucrania forma la primera fase de la segunda etapa del programa del gobierno para permitir que las personas que huyen de la invasión rusa de Ucrania vengan al Reino Unido. Previamente, lanzó un programa de reunificación familiar que permitía a cualquier persona establecida de forma permanente en el Reino Unido traer a miembros ucranianos de su familia extensa.
El nuevo esquema permite a las personas ofrecer un espacio en sus hogares a personas ucranianas nombradas. Los anfitriones recibirán un pago de £ 350 al mes mientras hospedan personas.
Michael Gove, el secretario de nivelación, dijo a la Cámara de los Comunes que el Reino Unido tenía una «larga y orgullosa historia de ayudar a otros en su hora de necesidad».
“Nuestro nuevo plan Hogares para Ucrania ofrece un salvavidas a quienes se han visto obligados a huir”, dijo. “Estoy pidiendo a las personas de todo nuestro país que puedan proporcionar un hogar para los ucranianos que consideren ser patrocinadores”.
El sitio web del programa colapsó y no estuvo disponible para aceptar registros debido al peso de las consultas en un momento dado el lunes por la noche.
La respuesta del gobierno a la crisis de refugiados ucranianos ha recibido fuertes críticas de los partidos de oposición y organizaciones benéficas. Muchos han contrastado la continua insistencia del Reino Unido de que los ucranianos que vienen al Reino Unido primero deben obtener visas con el enfoque más generoso de los estados miembros de la UE, que han renunciado a los requisitos de visa.
Solo Polonia ha acogido a 1,72 millones de los 2,81 millones de ucranianos que han huido. Las últimas cifras del Reino Unido dijeron que había otorgado 4.000 visas bajo el esquema de reunión familiar hasta el domingo por la tarde.
Lisa Nandy, secretaria de nivelación en la sombra, dijo a los Comunes que estaba «profundamente preocupada» por la «falta de urgencia» en torno al plan. Expresó su escepticismo de que los primeros ucranianos pudieran llegar al Reino Unido dentro de una semana en el marco del programa Hogares para refugiados. Las solicitudes de visa tenían 50 páginas y muchos de los que huían de Ucrania carecían de los documentos de respaldo exigidos, señaló.
Nandy también cuestionó por qué los patrocinadores tenían que dar el nombre de una persona que esperaban patrocinar.
“No puede estar pidiendo en serio a las familias ucranianas que huyen de Vladimir Putin que accedan a Instagram y se anuncien con la esperanza de que alguien los patrocine”, dijo sobre Gove.
En un momento acalorado durante los intercambios parlamentarios, Gove dijo que estaba «hasta aquí» con acusaciones de que el Reino Unido no era generoso con las personas que huían del conflicto.
El programa inicial está abierto solo a patrocinadores individuales. Gove no dijo nada el lunes sobre cuándo comenzarían las fases posteriores, que deberían estar abiertas a patrocinadores de caridad y negocios.
Chetal Patel, un abogado de inmigración de Bates Wells que ha estado trabajando para brindar asesoramiento a los ucranianos que buscan llegar al Reino Unido, dijo que la cantidad de solicitudes mostraba que el público quería ayudar y apoyar a los ucranianos de cualquier forma posible.
“Será interesante ver en los próximos días y semanas, qué tan rápido se hacen las coincidencias y la tasa de éxito general del esquema”, dijo.
Fue una «buena noticia» que el esquema ahora estaba abierto, agregó.
Pero ella continuó: «Todavía tenemos que movernos más rápido y la burocracia debe eliminarse».