Cuando pillo a Coco Jones hablando por teléfono tres días antes de la 66ª edición de los premios Grammy, donde compite como Mejor Artista Nuevo, está en medio de un día lleno de recados. Esa misma mañana, tuvo una prueba de su vestido – “Solo diré que es personalizado y me queda como un guante”, reflexiona – y siguió con un almuerzo de negocios con sus abogados. Y ella claramente todavía está en movimiento, su voz resuena desde diferentes partes de la habitación. «Tengo esta mentalidad de ‘proteger mi mente’ donde puedo literalmente disociarme de cualquier cosa que pueda ponerme nerviosa», dice. «Solo me concentro en las cosas que puedo controlar».
Compartimentar es algo que Jones ha perfeccionado como actriz (y ex estrella de Disney), y usará esa habilidad este fin de semana mientras asiste a la gran cantidad de reuniones de la industria antes del evento principal del domingo. El 2 de febrero, ella y Grey Goose organizarán su propia fiesta previa en la que presentará el cóctel exclusivo “Coco”, su versión de un refrescante spritz de pepino y vodka. Pero lo que más espera es finalmente estar en la misma sala que las «otras mujeres increíbles del R&B», dice. “Todos me inspiran mucho, Victoria. [Monét]SZA… No puedo esperar a ver a todas mis compañeras negras brillar”.
Es un año histórico para los Grammy en ese sentido: más mujeres que nunca están nominadas en todas las categorías, y eso incluye a mujeres negras que están mayormente representadas en los campos principales y del R&B. Además de su reconocimiento como Mejor Artista Revelación, Jones compite por cuatro premios más en Mejor Álbum de R&B para su 2023. Lo que no te dije (Deluxe) PEMejor interpretación de R&B tradicional por una colaboración con Babyface, y Mejor Canción R&B y Mejor Interpretación R&B, por su balada “ICU”.
«ICU», una canción candente sobre la incapacidad de dejar ir a un ex, fue originalmente una nota a pie de página que Jones terminó en solo 20 minutos con la ayuda de su amigo y coguionista Roy Keisha Rockette. Pero tras su lanzamiento, “ICU” debutó en el puesto 88 del Billboard Hot 100, su primera aparición en las listas, antes de alcanzar el puesto 62. “Sentí que había hecho algo que realmente valía la pena”, dice Jones, “pero Todos estos elogios… eso fue una novedad para mí”.
Jones dice que cree que gran parte de su éxito radica no sólo en la naturaleza autobiográfica de sus letras (tratan sobre un ex real del que todavía se estaba recuperando) sino también en la cantidad de impresionantes interpretaciones vocales que ofrece, una indicación de que la gente está buscando. para cantantes con S mayúscula nuevamente. Hasta «ICU», había lanzado melodías pop extravagantes, pero nunca una canción tan compleja vocalmente como ésta. (Si se lo pregunta, ella dice que todavía no se avergüenza de su era Disney).
Para Jones, “ICU” no es más que una caída en una marea más amplia y cambiante que está teniendo lugar en el R&B. El resurgimiento del género en las listas de éxitos en los últimos años, encabezado por compositoras íntimas como SZA, Jazmine Sullivan y la propia Jones, así como su dominio en los Grammy de este año, muestra hasta qué punto las mujeres negras están al timón, dirigiendo el barco. “SZA, Victoria, Verano [Walker]realmente podemos poner el R&B en el mapa de una manera diferente y modernizarlo”, dice Jones.
El domingo, Jones apoyará a sus compañeros junto a su madre, a quien llevará a la ceremonia. «Ella siempre ha sabido lo que el mundo está descubriendo», dice. Irá a las fiestas posteriores y volverá a casa a comer, porque habrá estado demasiado ansiosa para disfrutar de la cena. Y luego escribirá un diario sobre la noche antes de volver al trabajo: hay una gira para la que prepararse, próximas fechas de festivales y su eventual álbum debut, en el que ya ha comenzado a trabajar. Ella acoge con agrado el ajetreo porque, como ella dice, “la vida es vivir”.