El brutal robo en el Village Mall, un centro comercial de lujo en el oeste de la ciudad, parecía más una película de acción. Doce delincuentes llegaron armados en seis motos y asaltaron el edificio con mucho alboroto. Gritaron que se trataba de un robo y retuvieron a punta de pistola tanto a los clientes como a los empleados de la tienda. Algunos incluso fueron utilizados como escudos vivientes para que los ladrones pudieran saquear una joyería sin intervención policial.
Según varios medios brasileños, que hablaron con testigos presenciales, se produjeron decenas de disparos entre los ladrones y los policías. Un guardia de 49 años recibió un disparo en la cara y murió en el lugar. Al parecer, uno de los ladrones también fue asesinado a tiros por la policía en la calle. Varios otros resultaron heridos. Hubo gran pánico en el centro comercial, según declaraciones de testigos presenciales.
,,Estábamos en una tienda cerca de la joyería, cuando la vendedora de repente salió corriendo. Empezó a gritar que se disparó un tiro, luego nos escapamos también. Habíamos encontrado una salida segura», dijo Luiza, testigo presencial, a los medios brasileños. “Escuché muchos disparos. Estoy en la Apple Store con otro grupo de personas. Estamos a la espera de que salga más información”, dijo otro testigo al momento del robo. Otro cliente dijo que se metió en un tiroteo. «Me estoy escondiendo en un restaurante ahora».
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Frente a la cámara, un turista holandés reaccionó visiblemente agitado. ,,Este fue mi primer día en Brasil. Estaba muy asustado”, dijo el hombre, que se llama Ricardo. «Nunca he visto algo así en Europa». Según la policía brasileña, los ladrones se llevaron una cantidad desconocida de joyas y bisutería. Durante su huida, le robaron otra moto a un cliente en el centro comercial. “Salí para ponerme a salvo. Entonces vi que se habían llevado mi moto”, cuenta el dueño de la moto. “Había muchos disparos, la gente corría, algunas personas estaban secuestradas. Estábamos muy asustados. Nos podría haber pasado lo peor. Fue un momento muy intenso”.
Village Mall es un centro comercial de lujo en Barra da Tijuca, una popular zona residencial en el oeste de Río de Janeiro. Inaugurada en diciembre de 2012, la tienda cuenta con más de 90 establecimientos, incluidas marcas internacionales y grandes nombres del comercio minorista nacional. En un comunicado, la directiva del Village Mall lamenta los hechos. “El centro comercial dice que está trabajando con las autoridades competentes para esclarecer los hechos”.