Con un fútbol ofensivo valiente pero sin goles, Italia, campeona de Europa, aseguró su boleto al Campeonato Europeo en Alemania en la emocionante “final del Grupo C” contra Ucrania. Un empate 0-0 en Leverkusen el lunes por la noche (20/11/23) fue suficiente para que los campeones defensores mantuvieran el segundo lugar en la tabla detrás de Inglaterra.
Ucrania, empatada con 14 puntos, tendrá que tomar el desvío vía los playoffs en marzo en tercer lugar. En septiembre, el seleccionador nacional Luciano Spalletti llegó para evitar otra debacle para la Squadra Azzurra después de perderse la fase final de la Copa del Mundo en Qatar, y gracias a la victoria por 5-2 sobre Macedonia del Norte, un rival traumático, Italia tenía todas las cartas de triunfo contra Ucrania.
Tifosi con mucha compasión
Pero el oponente devastado por la guerra, que se había preparado para su “partido en casa en el extranjero” en Gdansk, Polonia y viajó a Alemania el sábado, también pensó que tenían “buenas oportunidades”, como anunció el entrenador ucraniano Serhij Rebrow. En el BayArena, a los casi 30.000 espectadores se les puso la piel de gallina incluso antes del inicio del partido, mientras una enorme camiseta de Ucrania se extendía sobre el círculo central: primero, «Il Canto degli Italiani» sonó con fervor en las gargantas de los tifosi, antes de que los aficionados visitantes cantaran en voz alta el Se aplaudió el himno ucraniano.
Más animado comienzo
También tuvo un comienzo justo pero intenso en el campo, con ambos equipos presionando repetidamente hacia adelante peligrosamente. El máximo delantero italiano Federico Chiesa (6º) desperdició la mejor oportunidad desde cerca, mientras que el portero Gianluigi Donnarumma (14º) tuvo que utilizar todas sus habilidades contra Georgij Sudakov. Después de unos 20 minutos, las cosas se calmaron brevemente y ambos lados estaban ahora más compactos.
Pero luego Italia subió varias marchas, el grito de gol estaba en labios de los tifosi, pero David Frattesi (29º) y compañía desaprovecharon una oportunidad tras otra. Incluso después del descanso, los azzurri marcaron inicialmente la pauta, pero Ucrania se defendió con celo y, de repente, Italia estaba nadando. Después del disparo de Michailo Mudryk desde un ángulo cerrado, Donnarumma (65.º) volvió a estar en extrema necesidad y, poco después, el capitán también detuvo a Viktor Tsygankov (66.º).
Eslovenia y la República Checa también “a través”
Eslovenia y la República Checa han sido confirmados como otros dos participantes en el Campeonato Europeo de Fútbol de 2024. Eslovenia ganó su “final” en el Grupo H contra su perseguidor Kazajstán por 2-1 (1-0), mientras que la República Checa derrotó cómodamente a Moldavia por 3-0 (1-0) en el enfrentamiento del Grupo E. El delantero del Leipzig Benjamin Sesko marcó el primer gol para Eslovenia de penalti (41′). Kazajstán tiene otra oportunidad de clasificarse para la Eurocopa en Alemania a través del play-off de marzo.
David Doudera (14º), Tomas Chory (72º) y Tomas Soucek (90º + 2) marcaron para la República Checa ante el atacante del Leverkusen Adam Hlozek. Moldavia jugó en inferioridad numérica desde el minuto 55 y terminó el grupo en cuarta posición. Antes que la República Checa y Eslovenia, Alemania y otros 16 equipos ya habían decidido participar el próximo verano en la Eurocopa tras su exitosa clasificación. En total, 24 equipos competirán en la segunda fase final del Campeonato de Europa en suelo alemán, tras su estreno hace 35 años.
Kane le salva “indirectamente” un punto a Inglaterra
Los ingleses, que ya se habían clasificado, lograron empatar 1-1 (0-1) en Macedonia del Norte. El suplente Kane al menos contribuyó al empate para los débiles Tres Leones. Unos 30 segundos después de recibir el balón, el atacante de Munich falló por poco un centro, pero el balón rebotó en su oponente Jani Atasanov (59.) y entró en su propia portería. Enis Bardhi (41º) había adelantado previamente a los locales.
Las seis semifinales de los playoffs con un total de doce equipos clasificados a través de las cuatro divisiones de la Liga de las Naciones se jugarán el 21 de marzo de 2024. La final de los playoffs tendrá lugar el 26 de marzo.
Todos los participantes determinados hasta el momento: Georgia, Luxemburgo, Finlandia, Bosnia-Herzegovina, Israel, Grecia, Ucrania, Kazajstán, Estonia, Polonia e Islandia.