Desde 2017, Solidaridad Europe y Pesticide Action Network UK (PAN UK) han publicado su Cotton Ranking anual, una mirada a los principales consumidores de algodón entre las marcas y minoristas internacionales de ropa y sus prácticas de abastecimiento. El número de empresas ha pasado de 37 en 2017 a 82 en 2023.
El ranking analiza sus objetivos y estrategias públicas, la proporción de algodón sostenible y la transparencia de su cadena de suministro. El hallazgo más importante de este año: solo nueve empresas de moda están haciendo lo necesario para tomar medidas contra el algodón insostenible, mientras que la gran mayoría (89 por ciento) “es opaca e insostenible y avanza poco en la mejora de las condiciones laborales”, según un comunicado de prensa. .
Solo nueve empresas compran algodón casi exclusivamente de fuentes certificadas
“Gran parte del algodón que compran las grandes empresas ni siquiera cumple con los requisitos de certificación básica, lo que significa que no es posible verificar que la fuente cumpla con los estándares mínimos”, es el demoledor resultado.
Solo 9 de las 82 empresas de ropa más grandes del mundo que usan algodón obtienen el 99 por ciento o la totalidad de su algodón de fuentes certificadas como Better Cotton Initiative, algodón cultivado orgánicamente o algodón reciclado: Decathlon, H&M, Ikea, Adidas, Columbia, Marks & Spencer, C&A, Lojas Renner y Puma. “Todas las demás empresas ni siquiera logran eso: 30 empresas lograron una calificación de cero en el ranking”.
Cinco empresas llegaron a los porcentajes bajos a altos de los años 90, a saber, Tchibo, Bestseller, Tom Tailor, Levi Strauss y Punto FA en orden descendente. Solo tres empresas están en el grupo de los 80, incluido el Grupo Guararapes con marcas como Riachuelo, Wolens y Pool Original, que utiliza 89 por ciento de algodón de fuentes más sostenibles. Otros son Fruit of the Loom (87 por ciento) y Zalando (84,4 por ciento).
Seis empresas están en los porcentajes de los años 70: Hugo Boss AG, Gap, Inc, Marc O’Polo, Walmart Stores, Inc, Esprit Holdings Ltd y Benetton Group. Solo American Eagle Outfitters (65 por ciento) y Asos (61 por ciento) están en el grupo de los 60, mientras que todas las demás empresas obtienen menos del 60 por ciento de su algodón de manera sostenible o de fuentes certificadas.
Muchas empresas como Target, Amazon.com, Inditex, Kering, Nike e incluso el Grupo Otto no informan sobre el uso de algodón certificado, no mencionan los estándares que utilizan o proporcionan números o porcentajes incompletos o nulos.
Más de un tercio (30) de las empresas encuestadas, incluidas Fast Retailing, Forever 21, New Yorker, Shein, Under Armour y Victoria’s Secret, no informaron usar algodón certificado en absoluto, lo que sugiere que es posible que no haya ninguno.
Las “realidades comerciales complejas” no son razón para la contratación no sostenible
Por primera vez, el Ranking de Algodón 2023 estará acompañado por una investigación titulada “Algodón y Responsabilidad Corporativa” publicada por el recién fundado Sustainable Cotton Hub, que tiene como objetivo reunir a expertos de organizaciones que trabajan en el sector del algodón y sus alrededores, como Solidaridad. y PAN Reino Unido.
En el estudio, las organizaciones refutan el argumento utilizado por muchas empresas de que las realidades comerciales complejas son un obstáculo para el progreso y hacen recomendaciones claras para al menos comenzar: como invertir en la adaptación climática de los pequeños agricultores, actualizar las prácticas de compra para incluir mejores. se paga a los agricultores de algodón y transparencia en el abastecimiento de algodón.
“Dados los recursos disponibles para las grandes marcas, el algodón no sostenible es en realidad una elección consciente. Una mala decisión. Pero no tenemos que aguantarlo. Las marcas y los minoristas pueden tomar nuevas decisiones. Pueden optar por una mayor transparencia en sus operaciones y en sus operaciones de entrega. Puede optar por abordar el complejo tema de la recompensa justa en lugar de usarlo como excusa. Y pueden elegir trabajar con todos los actores a lo largo de su cadena de suministro en lugar de esconderse detrás de los intermediarios”, comenta Tamar Hoek de Solidaridad Europa.
Los pequeños agricultores están al final de la cadena del algodón
El último Cotton Ranking and Cotton and Corporate Responsibility Research muestra el impacto negativo de las prácticas corporativas actuales en los cultivadores de algodón y el medio ambiente. Los bajos márgenes de beneficio obligan a los agricultores a trabajar por menos salarios y utilizar agroquímicos peligrosos para mantenerse por encima del umbral de la pobreza.
Así, los pequeños agricultores que constituyen la mayoría de los productores de algodón del mundo viven actualmente al borde de la pobreza y no reciben ingresos ni salarios dignos. Además, no tienen acceso a capacitación ni apoyo para la adaptación climática.
“Como es probable que los impactos inminentes del cambio climático reduzcan o destruyan los rendimientos en todas las regiones productoras de algodón, los pequeños agricultores no podrán garantizar una producción confiable y se verán empujados aún más hacia la pobreza”, dice el informe.
Los productos químicos son otro problema: “Casi la mitad de los pequeños productores de algodón son envenenados por pesticidas cada año. El envenenamiento cero por pesticidas es posible hoy si las empresas textiles y de confección deciden asumir la responsabilidad de sus cadenas de suministro y aumentar sus inversiones para apoyar la transición a la producción de algodón agroecológico”, subraya Rajan Bhopal de PAN UK.
Nuevo centro de algodón sostenible
Se puede encontrar más información sobre estos y otros temas a lo largo de la cadena de suministro del algodón en el sitio web del Centro de Algodón Sostenible recientemente establecido.
“El objetivo es resaltar los desafíos de sostenibilidad de la producción de algodón y examinar la multitud de factores económicos, laborales y ambientales que contribuyen a esto. Específicamente, la plataforma siempre proporcionará recomendaciones sobre cómo las partes interesadas clave pueden abordar estos problemas críticos”, explican las organizaciones. Las contribuciones futuras cubrirán temas como el cambio climático, la naturaleza y la desigualdad.