Tadej Pogacar ya ha logrado nueve victorias y, más recientemente, le dio una lección al campeón del Tour Jonas Vingegaard en la París-Niza. En el clásico Milán-Sanremo del sábado (18/03/2023) el esloveno quiere marcar el próximo signo de exclamación.
Hace tiempo que el aburrimiento se instaló en la cima del ranking mundial de ciclismo. Pogacar reemplazó al belga Wout van Aert allí el 27 de septiembre de 2021 y todavía está por delante por un amplio margen. Remco Evenepoel sigue al líder con una distancia respetable de 371 puntos (4.916), tercero es van Aert (4.087) por delante de Vingegaard (3.093). Hay mucho que sugiere que la brecha en la parte delantera está aumentando, porque Pogacar recientemente llevó a la competencia al suelo antes del agotador clásico de primavera Milán-Sanremo.
Salida por primera vez en Abbiategrasso
Para ser precisos, la tradicional carrera de un día de 294 kilómetros de este año debería llamarse Abbiategrasso-Sanremo. Por primera vez en la historia de «La Primevera», la 114ª edición no comienza en la elegante capital de Lombardía, sino en el pueblo de 35.000 habitantes a 25 kilómetros al suroeste de Milán.
Pero Pogacar difícilmente tendrá ojos para el hermoso Castello Visconteo o la Basílica Di Santa Maria Nuova, que se encuentran entre los símbolos de Abbiategrasso. El conductor excepcional, que ya ha sido comparado con el legendario «caníbal» Eddy Merckx, es comparativamente reservado. Así que esta vez prescindió de un campo de entrenamiento a gran altura, lo que lo lleva a la evaluación: «Mi cabeza se siente más fresca, pero mis piernas son menos fuertes». Esto no es precisamente un consuelo para la competición de cara al resto de la temporada.
Poggio di Sanremo como último escollo
Milán-Sanremo también es muy popular entre el joven de 24 años: «Realmente me gusta esta carrera, incluso si es probablemente la más difícil de ganar allí». Durante 144 kilómetros es bastante llano, antes de seguir una dura subida de 532 metros, que termina con un rápido descenso en Voltri, en la costa del mar de Liguria.
A través de Varazze, Savona y Albenga va a los tres «Capi», Capo Mele, Capo Cervo y Capo Berta. Le sigue la Cipressa, una subida de casi seis kilómetros con un desnivel medio del cuatro por ciento, cuya cumbre se alcanza tras 272 kilómetros. A nueve kilómetros de la meta, llega el Poggio di Sanremo, que con una longitud de casi cuatro kilómetros y un promedio de poco menos del cuatro por ciento es el último obstáculo del día: aquí Pogacar podría montar los ataques decisivos.
Entrenamiento al final del ascenso una y otra vez
El año pasado, sin embargo, aceleró demasiado pronto en el Poggio, fue atrapado y terminó quinto. Por eso esta vez -su lugar de residencia Mónaco no está lejos de Sanremo- integró la ascensión final de la Classicissima en una u otra vuelta de entrenamiento.
Obtuvo una motivación adicional de la gira que perdió ante Vingegaard, dice Pogacar, y frente a Milán-Sanremo explica su secreto del éxito así: «Siempre he sido ambicioso y me encanta correr, así que de ahí viene el deseo de ganar siempre. Pero creo que ese es el caso de la mayoría de los pilotos». Con él, sin embargo, la implementación tiene éxito en una amplia variedad de terrenos, en carreras de un día como recorridos, llanos o montañosos, más cortos o más largos, por eso siempre hay sospechas.
Pogacar todavía tiene grandes planes
Porque incluso en los días de Jan Ullrich y Lance Armstrong, que luego fueron condenados por dopaje, apenas se veían a los grandes ciclistas del Tour en primavera, y después del punto culminante del verano, lentamente dejaban que la temporada llegara a su fin. Esto es diferente ahora. Pogacar también estará compitiendo en las próximas semanas en otros monumentos como el Tour de Flandes y Lieja-Bastoña-Lieja, donde ya ganó en 2021. Quería el calvario de los adoquines cerca de la Paris-Roubaix «intentar un día también, pero no en 2023»subraya el capitán de la selección de EAU.
Pero incluso sin Parix-Roubaix, no le faltan grandes goles. También quiere ganar la Copa del Mundo en los próximos cinco años, tal vez este año en agosto en Escocia. «El año pasado ya estaba cansada en agosto, así que preferí empezar el año con más calma», explicó Pogacar. En vista de las nueve victorias de la temporada, eso suena más como una amenaza.