Lieja (dpa) – En la última clásica de primavera del año ciclista 2022, 257,2 kilómetros y diez ascensiones tóxicas en las Ardenas esperan al campeón mundial Julian Alaphilippe and Co.
Cuando el Lieja-Bastoña-Lieja se juegue por 108° vez este domingo, el francés tendrá al todoterreno belga Wout van Aert como su mayor adversario. El campeón defensor Tadej Pogacar está fuera debido a un duelo. ¿O el veterano Alejandro Valverde llegará a la gloria suprema? El español de 41 años, que se retirará al final de la temporada, ya ganó la carrera cuatro veces y estaba en una forma sorprendentemente buena con el segundo lugar en Flèche Wallonne el miércoles.
despedirse
Cuando Alejandro Valverde se inició en el ciclismo profesional en 2002, Jan Ullrich y Lance Armstrong todavía se batían a duelo por la victoria en el Tour de Francia. El español se convirtió rápidamente en un fijo, aunque con una reputación dudosa. Al igual que Ullrich, Valverde se vio envuelto en el escándalo del dopaje del médico Eufemiano Fuentes e incluso estuvo sancionado dos años hasta finales de 2011. Sin embargo, el murciano volvió y celebró grandes éxitos, especialmente en carreras de un día. Ganó cuatro veces en Lieja, cinco veces en Flèche Wallonne y, para colmo, ganó el Campeonato del Mundo de 2018. El lunes cumplirá 42 años.
favoritos
Sin el campeón defensor Tadej Pogacar, hay muchos indicios de un duelo entre Alaphilippe y van Aert. Después de las actuaciones recientes, van Aert debería estar ligeramente por delante. El círculo ampliado incluye al representante de Pogacar, Marc Hirschi, de Suiza, el profesional ruso del Bora-hansgrohe, Alexander Vlasow, y el ganador del País Vasco, Dani Martínez, de Colombia.
Alemán
Desde el éxito de Didi Thurau en 1979, ningún alemán ha triunfado en Lieja. Nada cambiará después de que Maximilian Schachmann, que terminó tercero en 2019, se ausentara por enfermedad. Su equipo de carreras Bora-hansgrohe todavía espera una actuación exitosa. Porque el ruso Wlassow no debe ser subestimado tras su tercer puesto en la flèche.
Ruta
257,2 kilómetros esperan a los pilotos. En los primeros 100 kilómetros hasta Bastogne, es probable que los grupos disidentes busquen su oportunidad. Pero las cosas realmente se ponen manos a la obra en los últimos 90 kilómetros, cuando vencen ocho de las diez subidas venenosas en las Ardenas. En particular, la Côte de la Redoute y la Côte de la Roche-aux-Faucons podrían llevar la decisión (preliminar) sobre los últimos 30 kilómetros.