Clase magistral de martini de Alice Lascelles

El primer martini que tomé fue un Vesper en The Dorchester. Tenía veintipocos años y acababa de conseguir un trabajo como periodista en una revista de bebidas, a pesar de que no sabía nada sobre ellas. Por pura casualidad, me encontré con Robbie Bargh, un consultor de hostelería bastante fabuloso que se pasaba el día diseñando bares de cócteles para algunos de los mejores hoteles del mundo. Bargh se quedó horrorizado por mi ignorancia sobre coctelería, así que me llevó a El Dorchester (en un momento totalmente inapropiado, como las 3 de la tarde de un lunes), me sentó en un lujoso banco y me pidió un Vesper.

Todavía puedo ver ese cáliz helado ahora, colocado en su posavasos: el líquido brillante como una estrella, jaspeado con aceites de limón, subiendo sedosamente hasta el borde; el vaso en forma de Y, una vez escarchado, gradualmente se llena de gotas de condensación. Robbie me dijo que la receta había sido inventada por Ian Fleming. Tomé un sorbo y luego me quedé allí, absorto, mientras su fuego frío golpeaba mi plexo solar.

En las dos décadas transcurridas desde entonces, mi búsqueda de un buen martini me ha llevado por todo el mundo: desde los bares de los rascacielos de Tokio hasta algunos de los tugurios más cutres de Brooklyn; desde los páramos azotados por la lluvia de Northumbria hasta los hoteles más elegantes de St. James. He bebido martinis en Delhi, Barcelona, ​​París y Milán; y un martini de lichi muy memorable en un bar clandestino escondido en la parte trasera de una peluquería panameña.

Rodeado de los mejores mixólogos del mundo, bebí martinis in memoriam junto a la tumba de Saboya El camarero Harry Craddock. Viajamos hasta allí en coches antiguos y brindamos en termos helados. He recorrido miles de kilómetros en nombre del vermut y la ginebra. Y la razón por la que lo he hecho es porque el martini es más que una bebida. Es un ideal platónico, un tótem, una especie de prisma cultural alcohólico. Una bebida sujeta a reglas recónditas y empapada de tradición y superstición. Sus minucias han hecho bailar en un alfiler a algunas de las mentes más brillantes del mundo: Ernest Hemingway, J. Robert Oppenheimer, Ian Fleming, Winston Churchill, Homer Simpson.

Es la suma total de todo lo exquisito, pero también es una perfección que está al alcance de cualquiera. Es tan probable que descubras el martini de tus sueños en la mesa de tu cocina como en un bar de primera clase. La forma en que tomas tu martini es tan particular como la forma en que tomas tu té. ¿Hay algún otro cóctel que requiera que el barman te pregunte si lo prefieres?

Si nunca has preparado un martini, solo conocerás la mitad de su elaboración, porque los rituales que intervienen en su preparación son parte de su magia: elegir la ginebra, romper el hielo, cortar el twist perfumado. Es un antídoto contra un mundo de distracciones infernales; una oportunidad de estar completamente presente. Lo único mejor que prepararte un martini es prepararlo para otra persona. Prepararlo tal como le gusta, incluso si no lo apruebas, es el máximo acto de bondad.

El martini: la guía definitiva de un cóctel icónico de Alice Lascelles es publicado por Quadrille a £18,99

Martini de víspera

El Vesper Martini fue descrito por primera vez por James Bond en la novela de Ian Fleming Casino Royale (1953). Le da las siguientes instrucciones al camarero del casino: “En una copa de champán profunda… Tres medidas de Gordon’s, una de vodka, media medida de Kina Lillet. Agítelo muy bien hasta que esté helado y luego agregue una rodaja grande y fina de cáscara de limón. ¿Lo entiende?”. El Vesper tiene reputación de machista, pero en realidad es ligeramente dulce. El hecho de que se agite en lugar de revolver también ayuda a suavizarlo un poco. El aperitivo francés Kina Lillet se dejó de fabricar en 1986, pero se puede aproximar bastante bien con Lillet Blanc y una gota de amargo de Angostura (o use Cocchi Americano, un aperitivo dorado de Italia, que se amarga con genciana y quinina). Bond probablemente habría desdeñado el Gordon’s actual, que se embotella con un grado alcohólico bastante débil de 37,5 por ciento (al menos en el Reino Unido). Supongo que optaría por algo con un poco más de torque, como el clásico Tanqueray.

Martini de hojas de tomate

Adoro el olor de las hojas de tomate, y sus notas verdes y especiadas combinan de maravilla con un martini. Cógelas en el último momento posible, en una tarde de verano, para capturar lo mejor del aroma.

Martini de té de jazmín

El té de jazmín aporta una fragancia fabulosa y una sutil astringencia de té verde a este elegante martini. Me gusta más con un vodka refinado como Belvedere o Haku (pero también podría funcionar con una ginebra más suave) y uno de los vermuts secos más frescos como Martini Extra Dry. Un buen té de jazmín en hojas sueltas marca la diferencia: Rare Tea Co, Postcard Teas y Jing son excelentes.

Traje y corbata

Adaptado de una receta de Kristina Magro

Un elegante cruce entre un Tuxedo vintage y un Lychee Martini de los años 90, de un color rosa pálido y tan seco como un rosado provenzal. Magro recomienda utilizar el licor de lichi Giffard Lichi-li, que recomiendo de corazón: es hedonista, afrutado y floral, pero aún así bastante delicado.

Jim afortunado

Por Kingsley Amis

Uno de mis escritos favoritos sobre bebidas es el de Kingsley Amis. Beber todos los díasAmis insta a los lectores a no desperdiciar un buen vodka en esta receta. El jugo de pepino, dice, le da un aspecto «misterioso», «el vino verde de los emperadores chinos cobra vida». Lleva el nombre de su novela Jim afortunadoque contiene una de las mejores descripciones de resaca jamás impresas.

Arnaud Martini

Este martini con cassis debe su nombre a la actriz y música francesa de principios del siglo XX Yvonne Arnaud. Piénsalo como un Kir superpotente. Lo mejor es acompañarlo con un vermut muy seco, y agitarlo, no revolverlo.

Llama de amor

Este Vodkatini pirotécnico fue creado en el local de Hollywood Chasen’s para la estrella de cine Dean Martin. Al amigo de Martin, Frank Sinatra, se dice que le gustó tanto que compró uno para todos los que estaban en el lugar. Es muy seco, con un toque de jerez con sabor a nueces y aceites de naranja dulce, y es muy sofisticado. Garantizamos que convertirá incluso al más acérrimo enemigo del Vodkatini.

Víspera alpina

Por Mike Sager

Equal Parts es un fantástico bar de Hackney con una filosofía sencilla: todas las bebidas del menú son a partes iguales. Este martini sabe a Negroni mentolado, pero como está hecho con Luxardo Bianco, es casi transparente. Si no puedes conseguir Luxardo Bianco, puedes prepararlo con Campari (aunque entonces será tinto).

Martínez

El Martinez es el eslabón perdido entre el Manhattan y el Dry Martini: tiene todo el dulzor picante de una bebida de whisky tradicional, pero se puede ver la fórmula de ginebra y vermut esperando entre bastidores. A menudo se afirma que el Martinez fue creado en Martinez, California, para un buscador de oro sediento. Esta teoría ha sido desacreditada, por desgracia, pero ¿por qué dejar que los hechos se interpongan en el camino de una buena historia?

Margarita

Este delicado aperitivo cítrico es otro primo temprano del martini. Una buena opción para la ginebra sería Plymouth. El toque de licor de naranja de curaçao a base de brandy (o triple sec, en caso de necesidad) está ahí para sazonar en lugar de endulzar: calienta la bebida desde adentro, como el filamento de una bombilla incandescente.

@alicelascelles

El festival anual de fin de semana FT ya está aquí, con ponentes como Rose Ferguson y Plum Sykes, y una clase magistral de martini con Alice Lascelles. Únase a nosotros el 7 de septiembre en Londres y en línea para un sábado lleno de debates, catas, clases magistrales y más. Regístrate aquí ahora