Durante gran parte del siglo XXI, Estados Unidos ha sido el campeón indiscutible en la atracción de inversiones extranjeras. A pesar de la Gran Recesión y las oleadas de disfunción política, las multinacionales de todo el mundo continuaron invirtiendo dinero en la economía más grande del mundo, una afluencia que alcanzó un récord de $468 mil millones en 2015.
Pero en el año 2020, asolado por la pandemia, Estados Unidos casi pierde esa corona, según datos recopilados por la ONU. China, que había estado ganando lentamente a sus competidores estadounidenses, estuvo a $ 2 mil millones de reclamar el primer puesto, lo que provocó dudas en los EE. UU. sobre si la potencia asiática en ascenso y de rápido crecimiento suplantaría permanentemente a su rival geopolítico.
“Realmente causó enormes problemas competitivos para Estados Unidos”, dice Patrick Dine, director ejecutivo de PSD Global, una consultora de negocios internacional, y agrega que el ascenso de China provocó “presiones políticas” para revertir la tendencia.
El año pasado, con China luchando por mantener su estrategia de “covid cero”, EE. UU. volvió fácilmente a la cima, aumentando a $ 367 mil millones en flujos extranjeros, más del doble de los $ 181 mil millones recibidos por la economía china. Y 2022 se perfila como otro año excepcional, con al menos 12 “megaproyectos” (inversiones por un valor de al menos $ 1 mil millones) anunciados por inversores extranjeros en los EE. UU., por un total de $ 34,9 mil millones en gastos de capital, según datos de fDi Markets, una información proveedor propiedad del Financial Times que rastrea la inversión extranjera directa totalmente nueva o las inversiones transfronterizas que crean nuevos puestos de trabajo e instalaciones.
“Definitivamente hay mucha incertidumbre en este momento en Estados Unidos”, dice Nancy McLernon, directora de Global Business Alliance, una asociación comercial que representa a las multinacionales extranjeras más grandes en Estados Unidos. “Pero cuando hablo con los ejecutivos de mis empresas miembro, se sienten optimistas”.
Está viendo una instantánea de un gráfico interactivo. Es muy probable que esto se deba a que está desconectado o JavaScript está deshabilitado en su navegador.
Aún así, la conmoción de 2020 ha llevado a muchas ciudades y estados estadounidenses a redoblar sus esfuerzos para atraer capital extranjero, ya que ya no están satisfechos de que el tamaño y el dinamismo de la economía del país sean suficientes para convencer a los ejecutivos extranjeros de elegir EE. UU. para su próxima inversión en dólares. .
Esa lucha cada vez más competitiva por el capital extranjero ha llevado al FT y Nikkei, dos de los cronistas más importantes del mundo de la inversión transfronteriza, a compilar el informe inaugural. Ranking de inversión en Estados Unidosun recuento basado en datos de las mejores ciudades de EE. UU. para que las empresas extranjeras hagan negocios.
Muchas de las métricas que FT y Nikkei usaron para medir las ciudades son las mismas que una empresa nacional consideraría para decidir dónde invertir: una fuerza laboral capacitada, por ejemplo, apareció en casi un tercio de los anuncios de proyectos estadounidenses de inversionistas extranjeros el año pasado, según Mercados fDi.
“Queremos asegurarnos de que cada sitio que pagamos sea exitoso, y ese éxito comienza con su fuerza laboral”, dice Tim Ingle, director financiero de Toyota North America, que trasladó su sede de EE. UU. a la región de Dallas en 2017 y este año se inició la construcción de una planta de baterías de $ 1.3 mil millones cerca de Greensboro, Carolina del Norte, una inversión que se complementó con $ 2.5 mil millones adicionales anunciados en agosto.
Pero el FT y el Nikkei también examinaron atributos que atraerían específicamente a inversores extranjeros. ¿Cuántos vuelos internacionales salen de aeropuertos cercanos? ¿Cuánto ayudan las autoridades locales de desarrollo económico a las empresas con requisitos como las visas una vez que se instalan? ¿Cuántos ciudadanos nacidos en el extranjero viven en la región? (Para más detalles, lea nuestra metodología).
Héroes anónimos
Las 20 mejores ciudades de el ranking FT-Nikkei aseguró casi un tercio de todos los nuevos proyectos de IED anunciados en los EE. UU. el año pasado. Algunos han sido aclamados durante mucho tiempo como centros multinacionales. Miami, la ciudad ganadora, ha sido una puerta de entrada a América Latina durante medio siglo y ha asegurado más de 70 nuevos proyectos de la región en la última década, según datos de fDi Markets.
Otras ciudades se clasificaron sorprendentemente bien a pesar de no ganar proyectos destacados (Jacksonville, Pittsburgh, Kansas City) porque han creado un entorno empresarial en el que las empresas extranjeras pueden prosperar.
La inversión de Toyota es una señal de que Carolina del Norte se ha convertido en una especie de centro de tales ciudades, uniéndose a otras en el sureste con leyes laborales favorables a las empresas e impuestos corporativos bajos. El estado tiene tres en el top 20 de la clasificación FT-Nikkei: Charlotte, Raleigh y Greensboro, y los ejecutivos citan el menor costo de vida del estado como un factor clave.
Kim Sneum Madsen, director ejecutivo del grupo tecnológico danés Umbraco, dice que su compañía eligió a Charlotte para su sede en EE. múltiples vuelos sin escalas a Europa y menos grandes grupos tecnológicos compitiendo por el talento.
“Debo admitir que no conocía a Charlotte de antemano”, dice Sneum Madsen.
Está viendo una instantánea de un gráfico interactivo. Es muy probable que esto se deba a que está desconectado o JavaScript está deshabilitado en su navegador.
Otras ciudades más pequeñas de EE. UU. se han convertido en objetivos para inversores extranjeros debido al bajo costo de vida, incluidos impuestos más bajos y alquileres baratos. Louisville, Kentucky, que finalizó en el puesto 30 en la lista general de FT-Nikkei, ocupó el primer lugar en nuestra categoría de “entorno empresarial”; el espacio de oficinas en la ciudad promedió $19.37 por pie cuadrado en 2021, menos de un tercio del costo del espacio en Nueva York, Boston o San Francisco, según datos de CommercialEdge, una plataforma de información sobre propiedades.
De manera similar, la pequeña ciudad de Taylor, Texas, aseguró el compromiso de IED más grande del año pasado: un acuerdo de chips de $ 17 mil millones con Samsung. El sitio de producción tendrá una extensión de más de 5 millones de metros cuadrados, lo que hará que los bienes raíces baratos y los bajos costos operativos sean primordiales.
“La ubicación perfecta es probablemente algo de lo que nunca has oído hablar”, dice Didi Caldwell, presidente de Global Location Strategies, una consultora de selección de sitios.
grande es hermoso
Aun así, las ciudades más grandes y cosmopolitas de EE. UU. obtuvieron buenos resultados en la clasificación FT-Nikkei. Además de Miami, tres de los cinco primeros clasificados se encuentran entre las ciudades más grandes y con más historia de EE. UU.: Nueva York, Boston y Houston.
A pesar de los costos más altos para hacer negocios, estos centros metropolitanos brillan cuando se trata de grandes reservas de talento, apertura a los expatriados y otras necesidades específicas de las multinacionales extranjeras, como los principales puertos y aeropuertos.
Nueva York, por ejemplo, tiene más de 320 universidades dentro de un radio de 50 millas, según GIS Planning, un especialista en ubicación corporativa propiedad de FT, lo que significa que las empresas allí tienen múltiples canales para capacitación y contratación. Houston tiene el puerto marítimo más grande de los EE. UU. por tonelaje marítimo, y más de la mitad de la población de Miami nació en el extranjero, la mayor parte de cualquier ciudad grande de los EE. UU.
“Tenemos toda la infraestructura para internacional”, dice Susan Davenport, vicepresidenta sénior y directora de desarrollo económico de Greater Houston Partnership, una asociación empresarial. “Tenemos esa gran base de talentos y nos encanta el hecho de que somos una ciudad internacional. Celebramos eso”.
Sin embargo, cada vez más, las ciudades y las agencias de desarrollo regional se han visto obligadas a ser más proactivas para asegurar las grandes inversiones extranjeras que, en el pasado, casi no se solicitaban.
Las empresas extranjeras no solo buscan exenciones fiscales y paquetes de incentivos, sino que también buscan cada vez más “atención posterior”, el término utilizado para referirse a una variedad de servicios, incluida la ayuda con las visas y la navegación por obstáculos regulatorios desconocidos, que se ofrecen a las empresas una vez que llegan. en los EE. UU., proporcionada por algunos municipios.
Savannah, Georgia, es un buen ejemplo. En mayo, Hyundai anunció que construiría una planta de vehículos eléctricos de 5.500 millones de dólares en el cercano condado de Bryan. Pero ese acuerdo se aseguró solo después de que el estado pasó años cortejando a las empresas surcoreanas, incluida Kia, que construyó su primera planta de ensamblaje en los EE. UU. en la ciudad de West Point. Además de identificar una gran parcela de tierra para la planta, las autoridades regionales tenían listos programas de capacitación laboral para garantizar una fuerza laboral calificada.
“La IED tiene que ver con las relaciones”, dice Pat Wilson, comisionado del Departamento de Desarrollo Económico de Georgia. “Estas son relaciones a largo plazo. Son inversiones en el futuro”.