Cineworld, la segunda cadena de cines más grande del mundo, se declaró en bancarrota en los EE. UU. después de ceder bajo una carga de deuda que empeoró por los cierres por la pandemia.
El propietario de cadenas como Regal Cinemas, con sede en el Reino Unido, dijo en una presentación el miércoles que buscaba reducir la deuda y apuntalar su balance a través de una reestructuración de sus negocios en el Reino Unido, Estados Unidos y Jersey. El proceso está configurado para casi eliminar a los accionistas.
La empresa ha obtenido una línea de financiación de deudor en posesión de casi 2.000 millones de dólares de sus prestamistas, que incluyen a los gestores de inversiones estadounidenses Invesco, Eaton Vance y State Street.
Se espera que los prestamistas tomen el control durante el proceso de quiebra. Cineworld dijo que establecería más planes de reestructuración «a su debido tiempo». Sus acciones cotizadas en Londres no serán suspendidas.
Un acuerdo para reducir la deuda del grupo y los pasivos por arrendamiento, que ascendían a casi 9.000 millones de dólares a fines de 2021, “resultaría en una dilución muy significativa de las participaciones en el capital del grupo”, dijo Cineworld, advirtiendo que “no hay garantía de ningún recuperación para los tenedores de participaciones existentes”.
La presentación sigue a una lucha de años con una pila de deuda contraída a través de la expansión, incluida la adquisición de Regal en 2017, mientras que la venta de boletos se ha visto afectada por el aumento de la transmisión junto con los cierres de Covid-19. El director ejecutivo Mooky Greidinger acordó dos veces paquetes de rescate con los prestamistas para evitar la bancarrota durante la pandemia.
Las acciones del grupo que cotizan en Londres han perdido más del 90 por ciento de su valor durante el año pasado cuando el grupo se tambaleó, aunque subieron casi un 10 por ciento el lunes a 4,3 peniques.
“La pandemia fue un momento increíblemente difícil para nuestro negocio, con el cierre forzoso de los cines y una gran interrupción en los horarios de las películas que nos ha llevado a este punto”, dijo Greidinger.
“Este último proceso es parte de nuestros esfuerzos continuos para fortalecer nuestra posición financiera y busca un desapalancamiento que creará una estructura de capital más resistente y un negocio efectivo”, agregó.
Cineworld planea discutir la mejora de los términos de arrendamiento de los cines de EE. UU. con los propietarios y dijo que esperaba salir del Capítulo 11 durante el primer trimestre de 2023. Se seguirá pagando a los empleados, mientras que sus cadenas, que también incluyen Cinema City, Picturehouse y Yes Planet, seguirán pagando. llevar a cabo los negocios como de costumbre.
Cineworld, que se originó como una empresa familiar fundada en Israel hace casi un siglo, se expandió rápidamente a los mercados internacionales bajo Greidinger, pero nunca logró usurpar a AMC, con sede en EE. UU., como la cadena de cines más grande del mundo.
Cineworld, que opera 747 sitios y emplea a unas 28 000 personas en todo el mundo, también se enfrenta a un posible pago de 1000 millones de dólares a su rival canadiense Cineplex por un intento de adquisición que se abandonó en 2020. Cineworld está apelando la decisión en los tribunales canadienses.
No es el único grupo cinematográfico que enfrenta graves dificultades financieras. Los prestamistas de Vue International, la tercera cadena de cines más grande del Reino Unido, tomaron el control de la empresa en una reestructuración de la deuda de 1.000 millones de libras esterlinas en julio. Mientras tanto, AMC tiene una deuda de más de 5.000 millones de dólares.