El Foro Económico Mundial define su misión como mejorar el estado del planeta. Sin embargo, cuando reúna a 2.500 miembros de la élite mundial en el centro turístico montañoso suizo de Davos a partir del domingo, el telón de fondo será la guerra en Ucrania, una pandemia no resuelta, riesgos climáticos crecientes y una perspectiva económica que empeora rápidamente.
Incluso el fundador del WEF, Klaus Schwab, reconoció la pregunta que se cierne sobre la reunión anual de este año en una sesión informativa esta semana: «¿Cómo puede Davos hacer una contribución positiva a todos esos desafíos en un mundo que está profundamente atascado en la gestión de crisis?»
La reunión es la primera del WEF desde enero de 2020 después de los intentos fallidos de reunir a su conjunto habitual de legisladores y ejecutivos durante los dos primeros años de la pandemia de Covid-19.
Ese período sacudió el sistema que Davos representa e inyectó una rara nota de duda. Un tema recurrente en las sesiones es si el sistema de globalización y colaboración que representa sigue funcionando.
Esto es lo que debe observar en lo que Schwab anuncia como la reunión anual más importante desde la creación del WEF en 1971.
Reconstrucción de Ucrania
Los libros de historia registrarán el ataque de Rusia a Ucrania como “el colapso del orden posterior a la Segunda Guerra Mundial y posterior a la Guerra Fría”, predijo Schwab a principios de esta semana. Ha excluido a los políticos y ejecutivos rusos de la reunión, a la que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, hablará por video el lunes.
Otros ministros ucranianos se reunirán con líderes occidentales, incluido el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el canciller alemán, Olaf Scholtz.
La gran pregunta será si los delegados pueden lograr avances en las inversiones al estilo del plan Marshall en la eventual reconstrucción de Ucrania. Espere conversaciones sobre nuevas sanciones, cómo manejar a los refugiados ucranianos y cómo detener una crisis alimentaria que se propaga desde la «canasta de pan» tradicional de Europa.
Pesimismo económico
Estamos en medio de un momento preocupante para la economía mundial.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, la secretaria de comercio de EE. UU., Gina Raimondo, y unos 50 ministros de finanzas estarán bajo presión para ofrecer nuevas soluciones a los desafíos de la inflación galopante y los temores de recesión.
El aumento de las tasas de interés y el aumento de los costos de la energía están exacerbando las preocupaciones a largo plazo de Davos, incluida la necesidad de abordar la desigualdad y proporcionar a los trabajadores nuevas habilidades. Busque iniciativas para impulsar “una recuperación de empleos”.
Evitar el cambio climático
Las principales preocupaciones en el informe de riesgos globales del Foro Económico Mundial este enero, como a principios de 2020, capturaron los temores de las élites de que los gobiernos, las empresas y los financieros están haciendo muy poco para evitar un cambio climático irreversible.
El aumento de los precios de la energía después de la invasión de Ucrania ha agregado un nuevo temor: que los países que intentan dejar el gas ruso recurran al carbón.
El enviado climático chino, Xie Zhenhua, se reunirá con su homólogo estadounidense, John Kerry. Pero con las tensas relaciones entre Washington y Beijing, ¿pueden construir sobre las promesas hechas en la cumbre climática COP 26 de noviembre?
En medio de advertencias de que las promesas de cero emisiones netas no han producido el aumento de la inversión necesaria para reducir las emisiones, los delegados se verán obligados a mostrar más acción.
Preparación para futuras pandemias
En la última reunión presencial del WEF en enero de 2020, los delegados sabían que China estaba bajo el control de un nuevo coronavirus, pero pocos de ellos podían imaginar cómo les afectaría el covid-19.
Davos 2022 está ansioso por evitar que se repita, programando varias reuniones sobre preparación. Espere anuncios sobre nuevos sistemas de monitoreo y un enfoque en proporcionar más vacunas a las poblaciones más pobres y menos inmunizadas. Un nuevo consorcio, que reunirá a ministros, ejecutivos y organizaciones internacionales, «acelerará la acción colectiva en los impulsores de resiliencia clave para la economía global».
Los capitalistas se enfrentan a los escépticos
Las preocupaciones de los ejecutivos este año van desde la “gran resignación” hasta cómo hacer que las cadenas de suministro sean menos vulnerables. Sin embargo, superpuestos a tales problemas, hay preguntas sobre la dirección en la que se dirigirá el capitalismo.
El WEF cree que el sistema puede adaptarse para enfrentar el desafío del cambio climático. Pero con los inversores volviendo a interesarse por las acciones petroleras y los escépticos como Elon Musk declarando que ESG es «una estafa», muchos dudan de que ese sea el caso.
La reunión de este año intentará fundamentar lo que la mayoría de los asistentes a Davos ven como buenas intenciones en métricas más exigentes.
¿Davos seguirá siendo Davos?
Winter Davos presenta un paseo helado, cenas de fondue y fiestas corporativas animadas. No habrá nieve en el suelo en mayo y delegaciones más pequeñas de bancos y empresas criptográficas alguna vez festejadas. Algunas fiestas más grandes, organizadas por JPMorgan y McKinsey, no están sucediendo.
Sin embargo, un tema recurrente serán las protestas fuera del perímetro de seguridad y la sospecha sobre lo que sucede dentro. Un nuevo libro llamado Davos Man critica a los ejecutivos que abogan por un rol social positivo pero luego presionan por impuestos corporativos más bajos.
El WEF también ha estado tratando de diluir nuevas teorías de conspiración sobre su influencia, difundiéndolas en sitios como 4chan. “No fueron asumidos de repente: vimos una gran amplificación de ellos por parte de los actores estatales”, dijo un ejecutivo del WEF esta semana.
El propio Schwab parece no dejarse influir por las preguntas sobre su creación. Davos, argumentó, es el lugar para entender el mundo “en su complejidad sistémica”.