Ciclismo según Annemiek van Vleuten: ‘Si no sientes dolor, no vas lo suficientemente rápido’

no mires atrás

Annemiek van Vleuten no pensó ni por un momento que podría convertirse en campeona del mundo en ruta en Australia, hasta que ya no vio a su compañera y líder Marianne Vos detrás de ella y emprendió el último kilómetro.

‘Allí me uní al grupo de cabeza con otros dos y todos siempre tienen un momento de desesperación: ¿qué vamos a hacer? Por instinto y experiencia, tácticamente elegí ese momento para ir. Exactamente allí también la carretera se fue abajo, así que pude tirarme fuerte y adelantar al grupo de cabeza a 68 kilómetros por hora.

‘Después de eso, fue lo más difícil posible llegar a la línea de meta con cada fibra de mi cuerpo. Vendrán, vendrán, pensé. Otros 100 metros: ahora tienen que venir de todos modos. Pero no tuve que obligarme a no mirar. Esa es en gran medida mi actitud: si voy a por ello, entonces doy el máximo y no tiene función mirar atrás. No puedo dar el cien por cien y mirar hacia atrás. Eso es solo un signo de incertidumbre.

“Me había roto el codo unos días antes por una caída en la contrarreloj por equipos. En realidad fue demasiado doloroso, pero al final me paré en los pedales, porque así siempre puedes ir un poco más rápido. No quería poder culparme después por fallar porque no me puse de pie. De hecho, ya no estás lidiando con ese dolor. Si no sientes dolor, no estás yendo lo suficientemente fuerte, siempre digo.

“Gané la Copa del Mundo por la táctica y casi nunca gano de esa manera. Por lo general, eso es: va cuesta arriba, allí soy el más fuerte, me alejo y tiro un solo. En realidad un poco aburrido. Ese Mundial fue un regalo que me llegó en el último kilómetro y lo recogí. No tenía nada que ver con ser bueno. Yo tampoco estuve bien ese día.

Ver posibilidades

“Estoy muy orgulloso de haber despertado emociones con esa victoria en la Copa del Mundo y de haber dejado que la gente lo disfrute. Pero espero que no se centren solo en ese codo roto o en la última milla. Que también sepan por qué me subí a la bici ese día. Que para mí era la oportunidad de ser un jugador de equipo.

“Me había resignado por completo: OK, me rompí el codo, conduje una contrarreloj de la Copa del Mundo fallida y la carrera en ruta ya no será para mí. Pero no os enfadéis y dejéis que mi gran temporada, con victoria en el Giro, el Tour y la Vuelta, se vea eclipsada por este Mundial.

‘En el desayuno comí todos los chocolates que mi compañera de equipo Ellen van Dijk me había dado para consolarme. Nunca lo hubiera hecho de otra manera. El enfoque en mi propia actuación estaba completamente ausente.

‘Lo que me caracteriza, creo, es que pensé: ¿qué es todavía posible, qué puedo hacer todavía? Eso se convirtió en: asegurar que Marianne Vos se convierta en campeona mundial. Que la gente diría: con un codo roto ayudó a Marianne a conseguir ese título. Entonces habría abordado el avión de regreso a casa con una buena sensación. ‘

Empecemos

“Empecé a andar en bicicleta tarde, alrededor de los 25 años, y tuve suerte con eso. Hay que empezar desde muy joven en casi todos los deportes en los que se quiere llegar a lo más alto, porque se necesita mucha técnica: natación, gimnasia, fútbol, ​​pero también bicicleta de montaña y ciclocross. De hecho, andar en bicicleta por sí solo no es muy técnico y también puedes aprender las habilidades técnicas necesarias a una edad posterior.

“Tom Dumoulin me dijo una vez: podrías hacer cualquier cosa. Y efectivamente, para mi carrera profesional pude disfrutar de la vida estudiantil sin preocupaciones. Salí de fiesta, hice amigos en la universidad y terminé mi maestría en epidemiología.

‘También tuve un trabajo de oficina durante dos años. Eso pone las cosas en perspectiva, porque eso no fue todo. Eso es lo que pienso cuando llueve: luego me pongo el traje de lluvia y voy en bicicleta de todos modos. Cuando escucho quejarse a los corredores, pienso: cállate, llevo dos años en la oficina.

‘Pero la forma en que comencé a andar en bicicleta, eso ya no es posible. Luego, alrededor de 2008, era un deporte amateur y podías correr el Tour de Flandes en tu primer día en una bicicleta de carreras. Ahora bien, este es un deporte profesional con un nivel de entrada muy alto.’

superar la duda

‘En casa de Van Vleuten’s, hay una foto grande en la pared junto a la mesa del comedor que la muestra desde arriba en una bicicleta de contrarreloj. Sólo los pulgares, superpuestos, perturban la perfecta simetría. “Es del Campeonato Mundial de Contrarreloj en 2017. Gané mi primer título mundial y eso fue un gran avance para mí, porque fue la primera carrera importante que completé con éxito.

“Un año antes de eso, en la carrera olímpica en ruta en Río, cometí un error de dirección que me hizo caer y perder cierto título olímpico. Un año después estuve a punto de ganar el Giro, un objetivo muy grande para mí. Pero cometí otro error, porque estaba durmiendo en un momento crucial.

“Empecé a pensar que me había convertido en mi mayor oponente. Que si estaba cerca de ganar algo grande, cometería otro error. También justo antes de la Copa del Mundo de esta foto. Se me consideraba el mejor contrarrelojista del campo y, sin embargo, estaba tan nervioso que no podía dormir por las noches. No quería cometer otro error frente al mundo.

Pero gané. ¡Estuve bien y pude terminarlo! Lloré mucho después de eso. Todos pensaron: Todo lo de aquella caída en Río saldrá a la luz. Pero fue solo la liberación de mucho estrés.

Conducir por sentir

‘Louis Delahaije ha sido mi entrenador durante mucho tiempo y de él aprendí a entrenar sintiendo. Cuando ataco en una escalada, sé lo que puedo hacer. No necesito un medidor de potencia para eso. A veces lo miro con el ojo sesgado, como un consuelo, por ejemplo cuando empiezo un solo en una escalada. Luego veo que he descargado el resto conduciendo, lo que sea, 350 vatios. Si sigo funcionando a 340 vatios después de eso, sé que los demás no van a volver.

‘Aprendí qué dolor en mis piernas pertenece a qué esfuerzo. Conducir hasta el Cauberg, por ejemplo, está lleno en dos minutos. No puedo mantener ese esfuerzo durante veinte minutos, porque hay un nivel de dolor diferente para eso. Siento lo lejos que puedo llegar para atacar primero y luego resistir durante veinte minutos.

‘Louis tiene un ejercicio en el que tienes que darlo todo ocho veces durante 4 minutos, pero tienes que patear con la misma potencia en el último, octavo bloque de 4 minutos que en el primero. De esa manera aprendes a conducir por el tacto. Pero cuando hago esto por mi cuenta en Colombia, no hay entrenador animándome al costado del camino. Nadie me exige que patee en ese último bloque tan fuerte como en el primero. Esa es una motivación puramente intrínseca.

“A veces pienso en la mañana: ocho veces 4 minutos, bweeh, realmente no tengo ganas. Entonces comienza la negociación en mi cabeza: no me siento muy bien, por qué estoy haciendo este entrenamiento, lo haré mañana. Y luego: hago seis veces 4 minutos. Pero sí quiero estar bien en el Tour y en el Mundial, creo, y al final siempre pierdo esta negociación conmigo mismo. Eso es lo que distingue a un ciclista profesional de un… eh… simple mortal, jaja… me refiero a un holandés no deportista.

Mejorar es más importante que ganar

‘Alcanzo un nivel alto porque me atrevo a salir de mi zona de confort. Por ejemplo, entrenando a veces con los hombres de mi equipo, el Movistar. Eso puede ser horrible. Conduzco en la frontera, a menudo tengo que descargar y esos hombres no esperan. Es una buena simulación de carrera, porque en una carrera también es un poco más rápido.

‘También soy muy bueno para salir de mi zona de confort. Por ejemplo, con un entrenamiento de seis horas, aunque nuestros partidos rara vez superan las cuatro horas. Cuanta más carga de entrenamiento, más en forma me pongo. Gano muchas carreras en fitness. Soy extremadamente resistente y no me rompo fácilmente. Pero no soy un modelo a seguir para los jóvenes ciclistas. Solo alguien que también es muy sujeto a impuestos, no sé quién, podría seguir mi receta. Les aconsejaría entrenar un 10 por ciento más cada año.

‘Mi fuerza motriz no es ganar, sino mejorar. Todos los años forjo un plan con Louis aquí en la mesa para mejorar. No empiezo por carreras que quiero ganar, sino por períodos de una temporada en los que quiero ser bueno. Alrededor de eso elijo las carreras que quiero correr. Idear un plan en el que realmente creo y que me hace sentir bien es lo más divertido que se puede hacer.

“La próxima vez que me siente con Louis, será más difícil identificar las cosas en las que puedo mejorar. Ya no hay muchos detalles en los que pueda trabajar. También ha sido hermoso ahora y no va a volverse mucho más hermoso por más tiempo. ¿Los Juegos Olímpicos de París? Piensa por un momento: ¿qué estoy buscando allí? Esa será una carrera plana que gane Lorena Wiebes u otra velocista.

‘Como campeón del mundo, pronto llevaré el maillot arcoíris durante toda una temporada. Esa es la confirmación de que es el momento perfecto para parar. No hay mejor año final que un año con el maillot arcoíris.’