Cicatriz

En los países que se vieron afectados durante la crisis del euro, como Grecia, España, Italia y Portugal, el gasto de los fondos europeos de recuperación del coronavirus va bien. Cuando hablas con personas involucradas en la asignación y el gasto de esos fondos (800 000 millones de euros en subvenciones y préstamos para ayudar a las economías europeas a recuperarse después de la pandemia), escuchas eso con frecuencia. En Atenas o Lisboa están acostumbrados a recibir dinero a cambio de reformas. Este tipo de injerencia no es nueva en los ministerios de estas capitales. Los países que tuvieron que hacer reformas drásticas durante la crisis del euro incluso lo están anticipando. Sus propuestas de proyectos a menudo son detalladas, porque saben que eso es lo que quiere Bruselas. Si los funcionarios europeos tienen críticas, que suele ser el caso, esas críticas se procesan y Kees está acabado.

Este tipo de conocimientos sobre la cocina europea muestran lo rápido que pueden cambiar las relaciones dentro de Europa. Y cuánto hay que tener cuidado con los clichés y las opiniones duras sobre otros países. Antes de que te des cuenta, la realidad te alcanzará de nuevo.

Por supuesto, también funciona al revés. Las propuestas de los países del norte para gastar los fondos del coronavirus suelen ser más cortas y menos concretas. Cuando Bruselas pide detalles adicionales, o garantías de que estas reformas realmente se llevarán a cabo, los norteños a veces reaccionan de forma un tanto tacaña: ¿en qué se está metiendo Bruselas? Durante la crisis del euro, ellos fueron los que hicieron demandas. Como prestamistas, convirtieron puntos y comas en planes de reforma griegos o portugueses. Determinaron qué leyes tenían que cambiarse y cómo. Ahora a veces les resulta difícil estar en el papel de receptor y recibir críticas. Por lo tanto, algunos de sus proyectos son más difíciles de emprender.

Las relaciones entre los países de la UE cambian muy rápidamente: véase Polonia

Polonia también muestra cuán rápido puede cambiar la posición de los países en Europa. Hace un año el país estaba totalmente marginado. La disputa con la UE sobre el estado de derecho lo envenenó todo. La influencia polaca en Bruselas disminuyó en varios campos, incluida la política exterior. Todos recorrieron el país con una reverencia, esperando tiempos mejores. Ahora, debido a la guerra en Ucrania, Polonia está de regreso. Suministros de socorro, armas, visitantes extranjeros, refugiados: todo lo que tiene que ir o salir de Ucrania pasa por Polonia. Incluso en el ámbito del estado de derecho, Polonia está haciendo concesiones. No es suficiente, pero el movimiento en sí mismo es interesante porque muestra que las cosas nunca permanecen igual en Europa.

La posición de los Países Bajos en Europa, que se ha visto más afectada por el Brexit que otros países de la UE, también ha cambiado en los últimos años. Sin poderosos amigos liberales británicos, las cosas tuvieron que cambiar radicalmente en La Haya. En estos días, Holanda está construyendo coaliciones, incluso con países con los que apenas hizo negocios en Europa en el pasado. Esto está dando sus frutos: si los países de la UE quieren presionar o bloquear algo en Bruselas, a menudo llaman a La Haya después de Berlín y París.

Europa está en constante transformación. Los perdedores de la crisis anterior pueden ser los ganadores de la siguiente: los países del sur están menos afectados que nosotros por la crisis energética y están creciendo más rápido. Suecia y Dinamarca, que durante décadas estuvieron principalmente para el ‘mercado’ de la UE, ahora también buscan más cobertura en el continente en el ámbito político y de seguridad.

Durante la crisis del euro, cuando hubo una profunda división entre el norte y el sur, algunos predijeron que la eurozona se dividiría en un ‘neuro’ y un ‘zeuro’. Durante la crisis de los refugiados, Oriente y Occidente chocaron. Ahora que Europa Central alberga a millones de ucranianos, la discusión está cambiando por completo.

Así, cada crisis en Europa produce una fractura y luego una cicatriz, además de las cicatrices que ya estaban allí. Este tejido cicatricial a veces «tira» (rara vez se olvidan las peleas), pero también es flexible y más sólido de lo que mucha gente piensa. Porque hoy luchas con el país X por las cuotas de pesca, pero mañana necesitas a X en tu lucha contra el país Y por los precios del gas o las nuevas normas sobre ayudas estatales. Todos saben eso. Así es como funciona. Buena cosa, también.