Chung ha vuelto: la caída tras el éxito, el calvario y ahora el regreso a Seúl

La explosión de Next Gen, el ascenso al nivel de Grand Slam y luego la caída. Hyeon Chung, el predestinado con gafas, por fin está preparado para volver al Tour tras dos años en los que el físico no le ha dado tregua. Retomará el torneo de Seúl, en casa, junto a su amigo y compatriota Soonwoo Kwon, antes de volver a competir en el circuito Challenger e intentar ascender en el ranking, que en 2019 lo vio debutar en el Top 20.

Promete ‘Siguiente’

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El suyo es un talento cristalino, que ya brilló desde la etapa juvenil en la que conquistó el Orange Bowl U12 y llegó a la final de Wimbledon en 2013, llevándose incluso las atenciones de Nick Bollettieri. Después de haber hecho raids durante su carrera en los Challengers (ganó 9), se confirmó como campeón de la precocidad al ganar también la primera edición de las Finales Sub-21 de Milán en 2017. Desde entonces ha sido un crescendo continuo para el surcoreano. tenista que a principios del 2018 logró llegar hasta las semifinales del Abierto de Australia, derrotando secuencialmente a jugadores como Alexander Zverev, Daniil Medvedev y Novak Djokovic. En el mismo año también alcanzó los cuartos de final en Indian Wells y Miami y obtuvo la mejor clasificación del n.19 del mundo, momento en el que, sin embargo, comenzaron los problemas a nivel físico. Las numerosas lesiones encontradas -desde ampollas, al tobillo derecho luego operado, pasando finalmente por la espalda- no son más que el resultado de un tenis potente y una transformación física que le impidió hacer sentir su presencia constantemente en el Tour y expresarse. todo su potencial.

La prueba

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Su último partido antes del largo parón provocado por problemas en la espalda, se remonta al 23 de septiembre de 2020 con motivo de la segunda eliminatoria de Roland Garros, donde se rindió en dos sets ante el argentino Renzo Olivo. A partir de esa fecha nada se supo de Chung, que se había hundido en el ranking y acabó en el olvido, mientras mientras tanto se preparaba el ascenso apabullante de otras estrellas de la nueva generación. Entre las pocas noticias filtradas durante el período de crisis, es relevante la que se remonta a principios de 2021 con el surcoreano que anunció a través de las redes sociales que se había sometido a una operación. “He estado sufriendo de dolor de espalda durante mucho tiempo”, escribió en Instagram. “Así que decidí operarme y las cosas salieron bastante bien. No veo la hora de volver a la cancha. Acabo de empezar la rehabilitación y estoy decidido a volver a la gira lo antes posible”.

Cuesta arriba

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Las buenas intenciones, sin embargo, no se vieron reflejadas en la realidad de los hechos, siendo los problemas físicos que resultaron ser más graves de lo esperado. De hecho, Chung nunca pisó un césped en 2021 y en la pausa obligada las pocas publicaciones compartidas en las redes sociales presagiaban todo menos un regreso inminente. Ni siquiera son muy tranquilizadoras las declaraciones del padre, quien confesó cómo su hijo apenas podía estirarse un año después de la operación. “Todo lo que hace son estiramientos y fisioterapia. Hyeon es un perfeccionista. Creo que volverá cuando su cuerpo esté completamente curado”, dijo el padre de Chung, vicepresidente de la federación surcoreana en enero pasado.

El regreso

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El primer rayo de luz llegó este verano, cuando el jugador de 26 años finalmente publicó un video en el campo preparándose para su regreso: “Hola mundo”, el pie de foto elegido. Después de lo peor, ahora Hyeon celebrará su regreso a casa, en el ATP 250 de Seúl, donde estará en la cancha de dobles junto a Soonwoo Kwon, actual n.121 del ranking mundial y campeón el año pasado en el Nur-Sultan. torneo. Con motivo de la primera ronda, el jueves 28 de septiembre los dos se enfrentarán al filipino Treat Huey y al mexicano Hans Hach Verdugo. “Estoy feliz de estar de regreso”, dijo Chung en la conferencia de prensa previa al torneo. “No sé qué tan bien podré jugar, pero haré lo mejor que pueda. Durante el descanso maduré mentalmente. Solía ​​dar por hecho el tenis, pero ahora estoy agradecido por la oportunidad de poner un pie en la cancha”.