CHRISTIAN HORNER ha insinuado que Max Verstappen podría retirarse anticipadamente de la Fórmula Uno porque tiene «ambiciones más allá de las carreras».
El piloto de Red Bull selló su tercer campeonato mundial consecutivo tras terminar segundo en la carrera sprint del GP de Qatar el sábado.
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Verstappen, que todavía tiene solo 26 años, se convirtió en el primer piloto en conseguir un título durante una prueba de velocidad, el formato corto introducido en 2021.
El holandés ha dominado por completo esta temporada, ganando 13 de las 16 carreras y subiendo al podio en dos más.
Pero el director del equipo Red Bull, Horner, ha sugerido que no continuará hasta los 30 años.
Horner dijo a PA Media: «Él puede seguir logrando mucho más.
«Estamos subiendo una ola en este momento y queremos seguir subiendo esa ola tanto tiempo como podamos.
«¿Max estará en la Fórmula Uno por mucho, mucho tiempo? No lo creo.
«Tiene ambiciones más allá de la F1 y más allá de las carreras, y a los 26 años, los 36 parecen estar muy lejos.
«Tenemos un acuerdo a largo plazo con él hasta 2028 y siempre ha dicho que estará feliz de empezar y terminar su carrera aquí, pero la motivación será un factor crucial».
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También estableció un nuevo récord a principios de campaña al acumular 10 victorias consecutivas, superando al legendario Michael Schumacher en el proceso.
Las dos primeras victorias de Sergio Pérez y la victoria de Carlos Sainz en Singapur siguen siendo los únicos borrones en el récord histórico de Verstappen este año.
El holandés ahora aventaja a su compañero de equipo por la asombrosa diferencia de 184 puntos.
Se convirtió en el undécimo piloto en alcanzar al menos tres títulos y apenas el quinto en lograr un hat-trick consecutivo.