Las autoridades chinas informaron casi 60.000 muertes relacionadas con el covid en hospitales de todo el país desde el final de las estrictas restricciones pandémicas en diciembre, luego de las críticas de grupos como la Organización Mundial de la Salud por subestimar la gravedad de su brote.
Jiao Yahui, director del departamento de asuntos médicos de la Comisión Nacional de Salud de China, dijo que hubo un total de 59.938 muertes relacionadas con infecciones por covid-19 en hospitales chinos entre el 8 de diciembre y el 12 de enero, según informaron los medios estatales el sábado.
“Debido a la cantidad relativamente grande de datos e información, para reflejar la situación de la mortalidad [for Covid-19] en China de manera científica, objetiva y realista. . . organizamos expertos para realizar un análisis sistemático de los casos de muerte, lo que tomó mucho tiempo”, dijo Jiao.
La publicación de una suma total de muertes relacionadas con covid en hospitales no llega a proporcionar cifras completas de mortalidad por la enfermedad, luego de que los funcionarios de salud redujeran la definición de muertes y casos de covid.
Beijing había informado datos limitados de muertes desde el 7 de diciembre, cuando las autoridades chinas anunciaron relajaciones significativas en la política pandémica “cero-Covid” del presidente Xi Jinping, que había desacelerado el crecimiento económico.
La política, que implicó cerrar muchas de las ciudades más grandes de China durante meses bajo una estricta cuarentena, comenzó a desmoronarse el año pasado cuando las autoridades lucharon por contener más variantes transmisibles. Las duras restricciones también desencadenaron una ola de protestas en todo el país en noviembre.
Antes de la reversión, Xi había caracterizado a Covid-19 como un «virus del diablo» que solo podía ser vencido en una «guerra popular total».
Las críticas a las estadísticas de mortalidad de China aumentaron en las semanas posteriores al repentino cambio de política, con solo unos pocos miles de muertes relacionadas con Covid reportadas a principios de enero a pesar de las proyecciones de los expertos de hasta 1 millón de muertes durante la ola actual.
La semana pasada, en su crítica más fuerte a las políticas pandémicas de China hasta la fecha, la OMS dijo que creía que las estadísticas publicadas hasta el momento “subestiman el verdadero impacto de la enfermedad en términos de ingresos hospitalarios, en términos de UCI [intensive care unit] admisiones, particularmente en términos de muertes”.
Las estimaciones internas del gobierno chino indicaron que alrededor de 250 millones de personas, o alrededor de una quinta parte de la población de China, podrían haber sido infectadas a fines de diciembre.
Las cifras oficiales publicadas el sábado por el NHC de China mostraron alrededor de 5.500 muertes por insuficiencia respiratoria causada por infecciones de covid-19 y otras 54.400 muertes por infección combinada con condiciones de salud subyacentes.
La edad promedio de las muertes fue de poco más de 80 años, y más del 90 por ciento de los que murieron tenían 65 años o más.