China ha declarado la victoria en la defensa de Shanghái de la pandemia de coronavirus, lo que subraya el compromiso inquebrantable de Beijing con su estrategia de cero covid a pesar de que la economía se tambalea al borde de la recesión y millones de personas permanecen encerradas en partes del país.
El Diario del Pueblo, el periódico oficial del gobernante Partido Comunista Chino, y otros medios estatales anunciaron los “grandes logros. . . realizado en defensa de Shanghái” y reafirmó su apoyo a la controvertida política de erradicación total del Covid-19.
Los reclamos se produjeron cuando muchos de los 26 millones de residentes de la ciudad emergieron esta semana después de dos meses de cierres en respuesta a una ola de la variante altamente infecciosa Omicron. El número de casos diarios cayó a un mínimo de tres meses de 61 el miércoles, desde un máximo de alrededor de 30.000 en abril.
Pero los economistas advirtieron que los costos de la política de cero covid aumentarían, con la construcción generalizada de instalaciones de prueba y cuarentena mermando aún más las esperanzas de un rápido retorno a la normalidad.
China está al borde de entrar en recesión este trimestre por primera vez desde el comienzo de la pandemia en 2020 y solo por segunda vez en tres décadas.
Alicia García-Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico de Natixis, advirtió que no se debe esperar una «recuperación en forma de V» de la segunda economía más grande del mundo y el mercado de consumo más grande si se mantiene la política anti-Covid del presidente Xi Jinping.
“La gente no pensó que esto sucedería porque [the zero-Covid policy] Es una idea loca para un país como China. . . Francamente, como economista, pensé que la gente ya había aprendido lo costosos que son los cierres”, dijo.
En respuesta a un aumento en los casos de Omicron en marzo, se impusieron amplias restricciones a unos 345 millones de personas y casi 50 ciudades fueron bloqueadas total o parcialmente, según datos de Nomura. A medida que disminuyó el número de casos, la cantidad de personas que aún están encerradas se redujo a aproximadamente 133 millones en 16 ciudades, dijo el banco japonés.
Los datos oficiales han revelado grandes impactos en la economía china en indicadores críticos para la fabricación y la inversión, los servicios y el consumo, así como el sector inmobiliario.
Pero los datos no oficiales de transporte masivo que muestran la movilidad interurbana e intraurbana apuntaban a un panorama más sombrío, con la actividad en la mayoría de las provincias chinas aún a la zaga de los niveles previos a la pandemia, según datos de Natixis.
“La recuperación de China en la movilidad después del shock de Wuhan en febrero de 2020 fue mucho más rápida que en esta ocasión”, dijo García-Herrero, y agregó que “a menos que abra todas estas restricciones, por completo, no volverá a la movilidad que tenía en 2019”.
En las últimas semanas, Beijing ha anunciado una serie de medidas de estímulo en un intento por suavizar el golpe. El primer ministro chino, Li Keqiang, hablando en una reunión el miércoles del Consejo de Estado, el gabinete de China, instó a los funcionarios a «redoblar» sus esfuerzos para acelerar la implementación de estas políticas y eliminar los cuellos de botella paralizantes de la cadena de suministro.
Pero los comentarios contrastaron con las advertencias regulares de altos funcionarios y medios estatales de que cualquier brote de covid a gran escala amenazaría la vida de decenas de millones de ancianos chinos, muchos de los cuales no han recibido tres dosis de vacunas, y abrumarían el sistema de salud.
Información adicional de Maiqi Ding en Beijing