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China ha dado a conocer regulaciones que apuntan a controlar más estrictamente la mayor población de cerdos del mundo, luego de que un reciente crecimiento en el número de rebaños pesara fuertemente sobre los precios de la carne de cerdo.
El Ministerio de Agricultura del país dijo en un aviso el lunes que sus directrices sobre el tamaño de los rebaños deberían «utilizarse mejor» para «evitar grandes fluctuaciones en la capacidad de producción porcina» después de un período de volatilidad.
Las piaras de cerdos de China, que representan aproximadamente la mitad del total mundial, fueron devastadas por un brote de peste porcina africana de 2018 a 2021, lo que provocó un sacrificio generalizado, precios más altos y un impulso para aumentar la producción que en los años siguientes resultó en que los volúmenes se recuperaran a el punto del exceso de capacidad. La población de cerdos de China fue de 434 millones en 2023, un aumento significativo desde un mínimo de 310 millones en 2019.
Como resultado, el precio de la carne de cerdo, un bien básico en China y el componente más importante de su índice de precios al consumidor, que se sigue de cerca, ha caído drásticamente, sumándose a un clima más amplio de deflación que ha presionado a Beijing durante los últimos seis meses.
El gobierno dijo que sus regulaciones debían actualizarse “a medida que la eficiencia de la producción porcina continúa mejorando y el consumo de carne de cerdo tiende a estabilizarse”, y que continuaría implementando objetivos a largo plazo para las cerdas reproductoras.
La semana pasada, el gobierno redujo el objetivo de retención de cerdas reproductoras de 41 millones a 39 millones en un aviso que decía que prestaría mucha atención al control de enfermedades, incluida la peste porcina africana.
Fitch, la agencia de calificación, señaló la semana pasada que «es probable que el exceso de capacidad en la industria de cría de cerdos de China persista en el segundo trimestre» y que la mayoría de los criadores «probablemente sigan enfrentando pérdidas».
Señaló una “renuencia a reducir el tamaño” en todo el mercado que “puede deberse en parte al deseo de mantener su [breeders’] posiciones líderes en el mercado y recuperar inversiones anteriores”.
Los precios al consumidor de China cayeron un 0,8 por ciento en enero, impulsados por una caída del 5,9 por ciento en los precios de los alimentos y una caída del 17 por ciento en el precio de la carne de cerdo. Excluyendo alimentos y energía, el crecimiento de los precios al consumidor subyacentes fue positivo, del 0,4 por ciento.
Los precios de la carne de cerdo cayeron un 13,6 por ciento en 2023, según un análisis de Nomura de los últimos datos disponibles. En términos intermensuales, bajaron un 0,2 por ciento en enero, lo que sugiere un apetito inusualmente débil por parte de los consumidores a pesar del inicio del año nuevo lunar.
«La lectura plana de los precios de la carne de cerdo en enero contradijo el aumento estacional de los precios de la carne de cerdo que normalmente tiene lugar en el período previo a las vacaciones del Año Nuevo chino y apunta a una débil demanda de carne de cerdo», escribieron analistas del banco japonés.
Información adicional de Wang Xueqiao en Shanghai