Una de las rutas comerciales más transitadas del mundo atraviesa el Mar de China Meridional. Alrededor del diez por ciento de las capturas pesqueras mundiales también se producen en esta zona. China reclama alrededor del 90% del Mar de China Meridional, que también limita con Vietnam, Taiwán, Filipinas, Brunei y Malasia. También reclaman partes del mismo.
El Mar de China Meridional ha sido fuente de muchos conflictos con China durante años. Según Filipinas, el nuevo incidente tuvo lugar en Scarborough Reef. Existe una cadena de islas con arrecifes submarinos donde los pescadores filipinos practican sus actividades. Esto ya no es posible debido a la «frontera flotante».
La Guardia Costera de Filipinas condena enérgicamente la instalación china. “Les roba a nuestros pescadores su sustento”, dijo el portavoz de la Guardia Costera, Jay Tarriela, en X (anteriormente Twitter). Se trata de una barrera flotante de aproximadamente 300 metros de largo, que da acceso a una laguna donde se capturan peces.
China capturó la zona en disputa en 2012, después de lo cual a los pescadores filipinos ya no se les permitió visitarla. Bajo las políticas del anterior presidente filipino, Rodrigo Duterte, las relaciones con China mejoraron, lo que dio lugar a que se permitiera el regreso de los pescadores. Pero desde que su sucesor, el presidente Ferdinand Marcos Jr., asumió el cargo el año pasado, las tensiones han vuelto a aumentar.