China está echando la culpa del aumento del desempleo juvenil a los graduados universitarios desempleados, acusándolos de negarse a dejar de lado sus ambiciones profesionales y asumir el trabajo manual.
En las últimas semanas, las emisoras estatales y las agencias de noticias han publicado más de una docena de perfiles de recién graduados universitarios que supuestamente hicieron una fortuna en trabajos poco calificados, como vender comida callejera o cultivar frutas, en lugar de seguir una carrera en su área de estudio.
La Liga de la Juventud Comunista criticó el mes pasado a los jóvenes graduados por aferrarse a sus aspiraciones profesionales, acusándolos de negarse a “apretar tornillos en las fábricas” y exhortando a la generación actual a “quitarse los trajes, arremangarse e irse a la tierra”. .
Pero la narrativa del gobierno ha generado desdén en las redes sociales, con graduados desempleados que critican a las autoridades por no crear suficientes empleos para las crecientes filas de jóvenes bien educados. Una respuesta muy apreciada de WeChat a la Liga de la Juventud Comunista fue preguntar si su autor estaba “dispuesto a renunciar a su puesto y salario actuales para convertirse en limpiador”.
La reacción violenta subraya la creciente ira pública por la falta de movilidad social en China, donde los controles del coronavirus y una amplia represión del sector privado han pesado sobre la segunda economía más grande del mundo, afianzando aún más la desigualdad.
Si bien la recuperación económica de China ha comenzado a cobrar impulso, con un crecimiento que se recuperó al 4,5 por ciento en el primer trimestre después de que se eliminaron las restricciones por la pandemia a principios de este año, el desempleo juvenil sigue siendo un área de dolor persistente.
Los jóvenes buscadores de empleo se vieron particularmente afectados por los bloqueos, y muchos todavía están luchando. El desempleo en marzo entre las personas de 16 a 24 años alcanzó el 19,6 por ciento, el segundo nivel más alto registrado, y ahora se ha mantenido por encima del 16 por ciento durante todo un año. Por el contrario, la tasa de desempleo más amplia del país ha rondado el 5 por ciento.
Las crecientes filas de jóvenes desempleados también representan un desafío demográfico inminente para los políticos chinos. La población del país está entrando en declive por primera vez en seis décadas y está a punto de ser superada por la de la India, justo cuando aumentan las preocupaciones sobre una desaceleración estructural en el crecimiento económico.
Los graduados de hoy serán responsables de apoyar a sus padres ancianos, una cohorte que supera en número a la juventud de China después de décadas de estrictas políticas de planificación familiar, mientras enfrentan perspectivas y oportunidades profesionales limitadas para comenzar a acumular riqueza.
“Invertir en educación ya no garantiza un alto rendimiento”, dijo Ming Xia, profesor de ciencias políticas en la Universidad de la Ciudad de Nueva York. “Eso ha socavado la idea básica de cómo la gente común podría ascender en la escala social”.
La situación muestra pocos signos de alivio, ya que se espera que un récord de 11,6 millones de graduados universitarios ingresen al ya ajustado mercado laboral este año. Una encuesta realizada en noviembre pasado a 100 empleadores con sede en China por 51job, un sitio web de listados de trabajos, encontró que más de la mitad de los encuestados planeaba reducir la contratación en 2023.
A medida que se agotan las oportunidades laborales atractivas, Beijing ha comenzado a pedir a los graduados que reduzcan sus ambiciones y asuman el tipo de trabajo manual modesto que impulsó el dramático crecimiento económico de China.
Los medios de comunicación estatales, encabezados por la Televisión Central de China, publicaron múltiples perfiles el mes pasado de recién graduados universitarios que afirman ganar ingresos de siete cifras ($145,000 y más) en profesiones que no requieren calificaciones avanzadas.
En un video ampliamente difundido y publicado por CCTV, una pareja joven con títulos universitarios dijo que ganaba 9.184 yuanes (1.335 dólares) por noche como vendedores ambulantes que vendían tofu teppanyaki y papas fritas en la provincia oriental de Zhejiang.
En respuesta, una publicación popular en la plataforma de microblogging Weibo estimó que la pareja de vendedores ambulantes de comida necesitaría atender a 1,6 clientes por minuto durante toda la noche para cumplir con su objetivo de ventas. “Si es tan fácil ganar dinero”, escribió el autor, “estoy seguro de que estaremos rodeados de vendedores de tofu y papas fritas en todas partes”.
Unos días después, la pareja admitió en una entrevista con el Diario de la Juventud de Beijing que, en general, sus ventas eran al menos un tercio inferiores a las del día de la entrevista de CCTV.
El retroceso también ha llamado la atención sobre la falta de protecciones laborales efectivas en China, ya que los jóvenes que buscan trabajo acusaron a las autoridades de no mantener las condiciones laborales.
Los trabajadores de cuello blanco habitualmente trabajan muchas horas, como el notorio horario “996” de las empresas de tecnología, donde los empleados trabajan de 9 a. m. a 9 p. m., seis días a la semana, o estar de guardia las 24 horas del día, los siete días de la semana. sin horas extras ni tiempo libre remunerado.
“Debe implementar la ley laboral y abordar la preocupación real de los trabajadores”, escribió un comentarista de WeChat.
En la provincia norteña de Hebei, Lucy Liu, una estudiante universitaria, dijo que después de no encontrar un trabajo adecuado, el próximo otoño estudiará una maestría en el Reino Unido.
“No voy a bajar mi estándar en la búsqueda de mi carrera”, dijo Liu. “Trataré de encontrar un trabajo que coincida con mis intereses, independientemente del entorno externo”.