China eliminará los requisitos de cuarentena para los viajeros entrantes a partir del 8 de enero a medida que el país desmantele los restos de un régimen de cero covid que lo aisló del resto del mundo durante casi tres años.
La Comisión Nacional de Salud dio a conocer el lunes la medida como parte de un anuncio más amplio que rebajó la gestión del país de Covid-19, un virus que actualmente está arrasando la nación, y abandonó definitivamente una serie de otras medidas preventivas.
El NHC dijo que más del 90 por ciento de los casos de la variante omicron eran «leves o asintomáticos», parte de un cambio de tono hacia el coronavirus a medida que avanza en un país donde hasta hace poco muy pocos de los 1.400 millones de habitantes lo habían contraído.
El gobierno, que este mes también eliminó el requisito de que los casos positivos se pongan en cuarentena en las instalaciones centrales, ahora está luchando contra un brote invernal severo con casos estimados que ascienden a cientos de millones y los servicios de salud bajo presión.
Los modelos han estimado que el virus podría provocar cerca de 1 millón de muertes, aunque los datos públicos de China han dejado de reflejar la situación sobre el terreno y otras reglas de cero covid, como las pruebas masivas, han terminado en gran medida.
China siguió una política estricta de cero covid poco después de que surgiera la pandemia, bloqueando muchas de sus ciudades más grandes durante varios años de la política e imponiendo requisitos de cuarentena a las llegadas extranjeras como parte de un intento de eliminar el virus dentro de sus fronteras.
A fines de este año, la política comenzó a desmoronarse mientras las autoridades luchaban por contener los brotes en varias ciudades, incluida la capital, Beijing. Los manifestantes salieron a las calles en noviembre en una rara muestra de desafío contra el enfoque del gobierno central, que se relajó drásticamente poco después.
El anuncio del lunes señala el final del sistema de cero covid que transformó la relación de China con el mundo exterior y que durante largos períodos limitó con éxito la transmisión de un virus que se había extendido por todas las demás economías avanzadas.
En un momento de este año, la regla de llegada de cuarentena requería que los viajeros pasaran tres semanas en una habitación de hotel. El requisito actual de cinco días en un hotel seguido de tres días en casa finalizará el 8 de enero.
La eliminación repentina de las restricciones ya ha ejercido una enorme presión sobre el sistema de salud de China, especialmente en Beijing, que fue uno de los centros del brote antes del abandono de la política y se pensaba que era una de las ciudades mejor preparadas.
Los datos económicos recientes han puesto de relieve los costos económicos de la política. Las ventas minoristas, un indicador del gasto de los consumidores, cayeron un 5,9% interanual en noviembre, peor que las expectativas de los analistas, mientras que la economía no alcanzará el objetivo de crecimiento anual del 5,5% que ya era el más bajo en décadas.
Pero los analistas también advirtieron sobre los costos económicos y corporativos del virus en sí mismo a medida que arrasa el país, con Apple entre los vulnerables a más problemas en la cadena de suministro.
Bajo cero-Covid, los ciudadanos en China debían realizar la prueba cada pocos días en las cabinas de las principales ciudades y luego escanear un código en sus teléfonos para ingresar a los edificios. Tales prácticas han desaparecido en gran medida a medida que los casos se multiplican rápidamente, aunque a fines de noviembre todavía se llevaba a las personas en Shanghái a la cuarentena central porque eran contactos cercanos de casos positivos en bares.