Child Focus: «Los niños se escapan con más frecuencia debido al cese de las medidas restrictivas de la corona»

La organización trató a 1.188 nuevos archivos de desaparición, o más de tres al día. Puede tratarse de un secuestro de un niño o de la desaparición de un menor no acompañado, pero la mayoría de las veces (archivos 867) se trata de jóvenes fugitivos.

El número de notificaciones sobre fugitivos fue más de un quinto más alto que en 2020. La disminución que ocurrió entonces estuvo relacionada con los duros bloqueos por coronavirus, que dejaron a los niños encerrados en casa o en las instalaciones donde se alojaban. «En realidad, nuestro barómetro vaciló en ese momento», dice el informe anual. «Porque justo después, junto con la relajación, vimos que los números aumentaron drásticamente de nuevo».

De las desapariciones en 2021, 222 fueron preocupantes. Este es el caso, por ejemplo, si el fugitivo es menor de 13 años, tiene una discapacidad física o mental, necesita medicación o podría estar en peligro. La aplicación ChildRescue se activó 56 veces para encontrar a un niño de manera segura y segura lo más rápido posible.

Otros expedientes de desapariciones se referían principalmente a posibles sustracciones internacionales de niños por parte de los padres (139 expedientes). El número de expedientes a este respecto disminuyó por segundo año consecutivo, pero eso puede tener que ver con corona, dice Child Focus, y en particular con «las medidas en los diversos Estados miembros de la UE que dificultaron o imposibilitaron el viaje para un periodo de tiempo más largo».

Además, había 98 expedientes sobre desaparición de menores no acompañados. Son mucho más difíciles de encontrar que otros niños desaparecidos, dice Child Focus. “Se trata de jóvenes vulnerables que a menudo tienen una historia traumática, que se encuentran en una situación de residencia incierta, que carecen de apoyo familiar y que tienen una gran necesidad de apoyo psicológico y orientación práctica. Corren un alto riesgo de convertirse en víctimas de la trata de personas y de diversas formas de explotación sexual o económica”.

Además de los archivos de desaparición, Child Focus también maneja casos de explotación sexual de menores. El número de expedientes de explotación sexual, que se disparó en 2020, se mantuvo en ese alto nivel en 2021. Se abrieron 2.467 expedientes de este tipo. En comparación con 2019, el número de expedientes fue la mitad.

La gran mayoría de los expedientes sobre explotación sexual se refieren a imágenes de abuso sexual de menores (pornografía infantil). Fueron 2.147 el año pasado. Además, Arachnid, una herramienta que busca proactivamente imágenes de abuso sexual infantil en Internet, analizó más de 55.000 imágenes, “de las cuales 34.266 fueron consideradas imágenes de abuso sexual infantil”.

Otros archivos en la categoría de explotación sexual se relacionan con menores en la prostitución (57 archivos), sexting transfronterizo en el que se distribuyen además imágenes picantes a, por ejemplo, un amante (129 archivos), sextorsión o extorsión con imágenes de desnudos (91 archivos) , o acicalamiento (43 archivos). Este último trata sobre el proceso por el cual un adulto se acerca deliberadamente a menores con un propósito sexual.

“Nos damos cuenta de que la salud mental de los jóvenes se ha visto seriamente socavada por la pandemia de Covid-19”, dijo la directora ejecutiva Heidi De Pauw y el presidente François Cornelis de Child Focus en el informe anual. “Detrás de los números hay historias desgarradoras de niños y jóvenes que huyen o huyen de una situación, sin saber a dónde van. Mientras se hayan ido. Están psicológica y mentalmente a través de ella. Ya no logran hacer conexiones con sus seres queridos. En muchos casos, incluso son víctimas de violencia o abuso, fenómenos que solo han exacerbado la crisis del coronavirus”. Debido a la escasez de personal y las largas listas de espera en el cuidado de los jóvenes, a menudo es difícil encontrar soluciones adecuadas para los jóvenes.

Cualquier persona que desee denunciar una desaparición o explotación sexual puede hacerlo en el número gratuito de emergencias 116 000 de Child Focus.