El Chelsea FC está tirando su dinero por la ventana en estos días, firmando jugadores por enormes sumas que solo conocen los conocedores y equipándolos en su mayoría en sus 20 años con contratos de media pensión. Detrás de esto hay una apuesta de futuro que difícilmente podría ser más arriesgada.
El Chelsea lo ha vuelto a hacer. Después de que el club batiera el récord inglés de fichajes en verano y fichara nuevos jugadores por unos 300 millones de euros, los ‘blues’ también han pulverizado el récord invernal en las últimas semanas. Con un gasto de casi 200 millones de euros, los londinenses se entronizan ahora solos en lo más alto de esta lista.
Ante la precaria situación deportiva -el club sólo es décimo en la tabla después de 20 jornadas-, una juerga de compras no deja de ser absurda, pero comprensible. Después de todo, hay suficiente dinero y los objetivos de la temporada están en serio peligro.
Sin embargo, la ola de gastos del blues solo puede entenderse hasta cierto punto como una reacción a la recesión deportiva. Porque los jugadores comprometidos no tienen garantizada la «ayuda de emergencia».
Los recién llegados incluyen a Benoît Badiashile, de 21 años, y Noni Madueke, de 20 años. Ambos jugadores de gran talento. Pero ya no más. ¿Podrán llevar al Chelsea a un nuevo nivel? Cuestionable. Sin embargo, los Blues pusieron sobre la mesa casi 75 millones de euros solo por la dupla.
El ucraniano Mykhaylo Mudryk (22), que podría acabar costando al club 100 millones de euros, siguió como fichaje rey.
La competencia se burla del inmenso gasto de los Blues. «Es interesante, no puedo explicarlo. Si los números son correctos, entonces es impresionante», dijo Jürgen Klopp, por ejemplo, asombrado por la juerga de compras de los londinenses, sobre lo que el alemán dijo: «Resuelven sus problemas de manera diferente a hacemos.»
Chelsea y el truco con los contratos largos
Otro punto que desencadena discusiones importantes es parte de la estrategia de resolución de problemas de Chelsea: términos de contrato inusualmente largos. En la Bundesliga, estos están limitados a un máximo de cinco años, pero no en Inglaterra. Los Blues se aprovechan de eso, no porque crean absolutamente en el potencial de los jugadores. Más bien, los largos términos del contrato le permiten al club embellecer su propio balance.
Por ejemplo, si un jugador cambia por una tarifa de 100 millones de euros y firma un contrato de diez años, solo aparecen en los libros diez millones de euros de esta transferencia cada año. Si el jugador firmara solo por cuatro años, serían 25 millones de euros cada año. Una diferencia decisiva para el cumplimiento de los requisitos financieros.
¿Una superestrella a un precio de ganga?
El responsable de este cambio de rumbo es el nuevo propietario del Chelsea, Todd Boehly. El empresario ha tomado como modelo el deporte estadounidense, donde los contratos de larga duración son habituales en algunos deportes.
La ventaja para el club: contratas a un jugador joven y le ofreces un salario adecuado en ese momento. Si se desarrolla como se espera, años más tarde, el club idealmente tendrá una superestrella extremadamente barata bajo contrato que otros clubes no pueden robar fácilmente.
El modelo también ofrece ventajas para el jugador, después de todo, con solo una firma, está cuidado por el resto de su vida.
El Chelsea se enfrenta a un costoso impasse
Pero también hay un inconveniente. ¿Qué pasa si el jugador no se desarrolla como se espera, que es más la regla que la excepción para los jóvenes de 20 años? Luego, el club tiene un empleado bajo contrato del que pueden deshacerse, pero cuya transferencia anterior seguirá apareciendo en los libros durante varios años. Una pesadilla para sus propios balances.
El caso aún más extremo: ¿qué pasa si el club quiere deshacerse del jugador y no puede encontrar un comprador, pero al mismo tiempo necesita un reemplazo? Entonces el club lucharía en dos frentes y pagaría dos veces por ello. Otros clubes podrían, a su vez, usar esto para presionar al Chelsea en las negociaciones. En este caso, la estrategia de los Blues conduciría a un callejón sin salida extremadamente costoso, al final del cual hay un gran inconveniente.
Las apuestas también son altas para el jugador. Suponiendo que se desarrolle como se espera y se convierta en una superestrella, podría terminar con mucho menos dinero del que merece. Así que también está tomando un gran riesgo.
La UEFA quiere examinar trucos de fichajes
Hasta ahora, las prácticas comerciales de los Blues solo han hecho que la competencia sacuda la cabeza. Pero la UEFA pronto podría poner fin a este comportamiento.
«Si otros clubes hacen lo mismo, habrá caos. Así que tenemos que protegerlos. Eso solo traslada los problemas al futuro», dijo una fuente cercana a la UEFA a The Sun que la asociación está considerando cambiar las reglas para prohibir tales trucos de transferencia.
Hasta entonces, el Chelsea FC puede seguir explotando la laguna en las reglas y seguir adelante con su loca y arriesgada apuesta sobre el futuro. Hoy, nadie puede decir con certeza cómo resultará todo.
Christian Schenzel