Hay un código de vestimenta a seguir si asiste a la última gira de Chappell Roan. Si vas a ir al espectáculo de Seattle del cantautor, se te indica que te vistas con «gótico grunge y brillo». Si fuiste al espectáculo de Atlanta, probablemente usaste un sombrero de vaquero rosa brillante para encajar con el tema de «Pink Pony Club». En su show de la ciudad de Nueva York el 28 de febrero en Webster Hall, el lema de la noche fue «Así que quieres ser una estrella del pop». Entonces, a las 9:15 p. m. en punto, mientras diferentes versiones de Britney, Lana y Avril se mezclaban en el piso, Roan saltó con una peluca rubia teñida, un mini vestido de estrella con lentejuelas y deslumbrantes botas de gogó. Si el cabello rubio no lo delató de inmediato, un fragmento de sonido transmitido lo explicó para usted: «Soy Hannah Montana. A mí. Miley.”
“Me encanta la participación del público”, dice Roan la tarde anterior. Está sentada en un sofá en una sala de conferencias bañada en luz en las oficinas de UMG en Manhattan, a minutos de Central Park, con las piernas cómodamente dobladas debajo de ella. Vestida con un leotardo negro liso, calentadores de brazos y piernas con su exuberante masa de rizos granate sueltos sobre sus hombros, parece una bailarina de Broadway fuera de servicio. “Todo lo mío es construir mundos y organizar una fiesta”, continúa con su filosofía de espectáculos en vivo. “¡Y a todos les encantan las fiestas temáticas!”
Desde mediados de febrero, el espectáculo de Roan ha sido el más solicitado. Su fiesta itinerante cubierta de diamantes de imitación convoca a fervientes devotos ataviados con plumas, lencería, pijamas y sombreros de vaquero a lugares repletos cada noche para gritar cada letra de su éxito «Pink Pony Club». Todas las noches de la gira se agotaron, y al asistir a su espectáculo, hay una sensación animada de presenciar el nacimiento de una estrella. Ella domina una habitación con solo la serie de sencillos sueltos que ha lanzado desde 2020. Y respaldada por su reciente éxito viral de TikTok, «Casual», Roan parece preparada para despegar meteóricamente.
Detrás de escena, Roan, de 25 años, es franco sobre el trabajo, la creatividad de bricolaje y la pura fuerza de voluntad que se necesita para hacer que el glamour y la fantasía sin esfuerzo cobren vida cada noche. En las oficinas de su sello, ella llama a la vida de gira «tan difícil», ya que trabaja sin un gran equipo. La cantante nacida en Missouri y su banda viajan en una camioneta arrastrando un remolque U-Haul. Todos se enfermaron cuando comenzaron la gira por primera vez, «lo cual es clásico», dice ella.
Cuando se trata de casi todo lo que ves en el escenario, Roan probablemente lo hizo ella misma. Como no tiene un estilista, seleccionó todos los atuendos para cada noche del espectáculo, para ella y para los miembros de su banda, buscando atuendos y deslumbrando con sus propias piezas. Su vestido de Hannah Montana, por ejemplo, fue personalizado y hecho a mano por el diseñador julio lutero, y fue la única pieza personalizada de la gira. “Fui al distrito de telas en Los Ángeles, busqué durante horas la tela que quería”, recuerda Roan. “Específicamente quería copiar un look de Hannah Montana que vi cuando los Jonas Brothers abrieron para ella en Kansas City en 2008”.
Ella y una amiga, Nisha, deslumbraron con sus zapatos y adornaron sus atuendos con nuevos pedrería, lentejuelas y joyas. “Es muy difícil”, admite, pero… “Es muy divertido. Me encanta hacer manualidades”.
Roan también es su propia maquilladora y peluquera, una decisión que en parte tiene que ver con el presupuesto, pero también porque «es realmente difícil encontrar personas que puedan lidiar con un cabello así», dice, tirando de sus rizos. “La gente solo quiere cepillarlo. Y yo estoy como, ‘¡No lo cepilles!’”
Su marca de maquillaje para el escenario es MAC, con su técnica perfeccionada tras años de seguir a YouTubers de belleza, y el único producto de farmacia que siempre respaldará: Maybelline SuperStay. (“Esta mierda no se mueve, amigo”).
Luego, antes de cada espectáculo, Roan pasa por un proceso extenso para asegurarse de que sus cuerdas vocales estén en plena forma, que involucra un nebulizador, pastillas y pajillas especiales. Después de eso, “simplemente hago mis calentamientos y me como un plátano”.
Para Roan, vale la pena hacer todo esto para crear temporalmente un santuario mágico en el que todo puede pasar para sus fanáticos, que son en su mayoría jóvenes y queer, mientras honra a la comunidad local; cada espectáculo comienza con actuaciones de estrellas drag locales. “Ese es el objetivo principal de la gira: brindar a las personas un espacio seguro para venir y vestirse”, explica. “Nadie te va a decir nada malo. Y puedes bailar y ser queer”.
Si bien el lenguaje de proporcionar un «espacio seguro» se ha diluido severamente en la actualidad, Roan se lo toma en serio. Tocó en Nashville, Tennessee, la misma noche en que el estado aprobó su controvertido proyecto de ley que prohíbe y restringe los espectáculos de drag. Si bien estaba emocionada, también tenía que pensar en cómo iba a proteger a sus fans.
“Mi programa es para todas las edades”, dice ella. “Por supuesto, quiero ser como, ‘Vete a la mierda, voy a tener un show de drag.’ [But], no puedo poner en peligro a la gente queer. No voy a poner a esas drag queens en la maldita cárcel. Obviamente en Nueva York y Los Ángeles y Seattle en las costas, eso no pasa tanto por tu mente, pero soy del sur de Missouri. Estoy viajando por muchos estados conservadores. Es tan real allí. Para ese show específicamente, y en el Sur, contraté seguridad extra. Quería asegurarme de que nadie iba a joder con nadie. Porque si voy a promover que es un espacio seguro para las personas queer, tiene que ser un espacio seguro para las personas queer”.
Su filosofía orientada a la comunidad se filtra en las otras decisiones de pequeñas empresas que toma. Una parte de la venta de entradas de la gira se destinará a Para los Gworls, un fondo de ayuda mutua con sede en Brooklyn que ayuda a las personas trans negras a pagar el alquiler, la cirugía de afirmación de género y más. Roan tampoco tiene jinete, porque: “Solo dame el presupuesto que me darías [use for it] y se lo doy a mi banda, y pueden ir a buscar lo que sea”.
El martes por la noche, cuando el espectáculo de Roan finalmente cerró con su himno de liberación, «Pink Pony Club», la multitud le gritó la letra palabra por palabra, la sala vibró con una abrumadora sensación de liberación y alivio. Confeti cayó del techo. Para Roan, fue solo otro espectáculo en los libros.
“Encabezar es difícil. Hacer un recorrido en camioneta, no estamos en un autobús, eso es lujoso, este es el meollo de la gira. Esto es jodidamente difícil”, dice ella. “[But] hace que valga la pena ver a la gente cantar mis canciones y sentir que es un espacio seguro”.
Atrapa a Chappell Roan en su gira Naked In North America ahora.
Fotos de Hope Alexander.