Bayer Leverkusen aseguró su hibernación en la Copa de Europa con un empate sin goles contra el FC Brugge. Esto fue posible gracias al apoyo del FC Porto, que venció al Atlético de Madrid en la última jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League.
Para el Bayer Leverkusen era el siguiente intento de remontar la crisis ante el Brujas. En el anterior partido de Champions, gracias a un penalti fallado en el último minuto, hubo goleada 2-2 al Atlético de Madrid y esperanza de mejora -que volvió a chocar en Liga por la mala actuación en el 0-2 del RB Leipzig-. .
Por lo tanto, el entrenador Xabi Alonso hizo cambios el martes por la noche, seis nuevos jugadores pasaron al XI inicial, incluido Patrik Schick, quien marcó goles seguidos la temporada pasada pero solo anotó tres veces en 16 juegos esta temporada. El objetivo del equipo recién formado: Puntos para tener aún opciones de quedarse tercero en la Europa League. El FC Porto también tuvo que ayudar ante el Atlético de Madrid (estaba un punto por delante del Leverkusen antes de la última jornada).
Bruge ya estaba más lejos en la Champions League
Sin embargo, poco de esto se vio en el terreno de juego, en cambio se notó la incertidumbre actual. Brujas (ciertamente en los octavos de final incluso antes del partido) se combinó con bastante facilidad en las filas del Leverkusen, pero fue demasiado impreciso en el último tercio. Lo mismo se aplicaba a Bayer en casi todas las áreas.
Y sin embargo, la Bundesliga 16 tenía. la primera buena oportunidad del juego. Callum Hudson-Odoi pasó un balón a Moussa Diaby, pero el portero del Brujas, Simon Mignolet, pudo salvar (minuto 33). Esta escena subrayó que Leverkusen se metía mejor en el juego a medida que pasaba el tiempo y ganaba seguridad (de balón).
Un error suyo casi anuló el aumento en el rendimiento. Exequiel Palacios perdió el balón innecesariamente en el mediocampo defensivo y le dio a Kamal Sowah la primera gran oportunidad para Brujas, pero Lukas Hradecky detuvo con un fuerte reflejo (39′). Por otro lado, Jeremie Frimpong debería haber tomado la delantera segundos antes del silbato del descanso, pero solo disparó al costado de la red (45+1).
Arranca el segundo tiempo con dos tiros al travesaño
Poco después del descanso, el Leverkusen tuvo suerte. Cuando los invitados tuvieron una triple oportunidad, Tajon Buchanan falló la más mínima de las oportunidades y golpeó el larguero desde un ángulo cerrado (46º). El balón también pegó en el larguero del otro lado después de que Mignolet desviara un cabezazo de Schick (55′).
Como resultado, el juego volvió a apretarse. El Leverkusen -quizás también con la certeza de que le bastaría un punto para el tercer puesto gracias a la cómoda ventaja del FC Porto sobre el Atlético de Madrid (2-0)- evitó el riesgo, al igual que los belgas. Sin embargo, Brujas todavía tenía la oportunidad de ganar el grupo con una victoria, por lo que se esperaba una ofensiva final. Y si concedieran, la temporada de la Copa de Europa habría terminado para el Bayer.
Sin embargo, tampoco sucedió. El Leverkusen supo mantener a raya a sus rivales en los últimos minutos y sobrevivió ileso a la fase final. Así que no hubo un punto de inflexión en la crisis del Bayer, pero al menos alcanzaron el tercer lugar en la fase de grupos y, por lo tanto, hibernaron en la Copa de Europa porque el Oporto ganó 2-1. El 16 y 23 de febrero, el Leverkusen jugará la ronda intermedia de la Europa League por un lugar en los octavos de final.
“Hemos llegado al objetivo mínimo. Cuando los juegos comiencen en febrero, estaremos allí.“Dijo el portero del Bayer, Lukas Hradecky”.Estamos contentos por eso, especialmente en la difícil fase actual.“