La última gran cadena de grandes almacenes de Alemania, Galeria Karstadt Kaufhof, se encuentra en palabras de su director general, Miguel Müllenbach, «de nuevo en una situación amenazante». En una carta de los empleados disponible para la Agencia de Prensa Alemana, el gerente informó que la guerra en Ucrania y la alta inflación habían golpeado duramente a Galeria y habían hecho retroceder a la empresa en sus esfuerzos de reestructuración inicialmente prometedores.
En la carta, el jefe de Galeria describió enfáticamente los problemas de la cadena de tiendas por departamento. Solo en energía, la compañía tendrá que gastar más de 150 millones de euros más de lo previsto en los próximos dos años. También restringieron el consumo de la gente a lo esencial. Esto pone en peligro el futuro de la empresa.
«Solo podremos continuar con éxito en nuestro camino si logramos reestructurar el financiamiento de Galeria e inyectar capital nuevo y fresco en la empresa. Actualmente estamos trabajando a toda velocidad en esto», escribió Müllenbach. La compañía no quiso comentar sobre los informes de que Galeria estaba tratando de obtener más ayuda estatal en este contexto.
Galeria anuncia convenio salarial de integración
La semana pasada, la cadena minorista rescindió unilateralmente el acuerdo de integración concluido con el sindicato Verdi tras la fusión de Karstadt y Kaufhof con el fin de «estabilizar de nuevo la empresa a largo plazo». Esto está asociado con un «congelamiento» de la remuneración al nivel salarial actual, dijo.
Las acciones de la empresa causaron indignación en el sindicato Verdi. La Comisión Federal de Tarifas de Verdi, Galeria, hace un llamado a la gerencia y al propietario de la cadena de grandes almacenes, el multimillonario inmobiliario austriaco René Benko, para que cumplan con su responsabilidad identificando soluciones para la situación actual. «Echarles los problemas a los trabajadores no es una solución aceptable», dijo el sindicato.
La compañía ha estado luchando por sobrevivir durante años. Durante el primer confinamiento por coronavirus en abril de 2020, el gigante minorista creado por la fusión de las empresas tradicionales Karstadt y Kaufhof tuvo que buscar rescate en procedimientos de escudo protector. Este duro recorte debería permitir que el grupo de grandes almacenes se reinicie cerrando alrededor de 40 sucursales, recortando miles de puestos de trabajo y cancelando más de dos mil millones de euros en deuda. Sin embargo, la esperanza de que el grupo pudiera entonces, liberado de muchos problemas heredados, poder despegar con éxito no se cumplió.
Ya a principios de 2021 y luego nuevamente a principios de 2022, el gigante minorista, que desde entonces se ha reducido a 131 grandes almacenes, tuvo que pedir apoyo estatal en vista de la pandemia en curso y los cierres en el comercio minorista. En total, el Fondo de Estabilización Económica (FSM) ayudó a la empresa tradicional en dos campañas de ayuda con 680 millones de euros.