Cebras que pena! Otra remontada fallida: victoria de los Stormers 37-20

Sigue siendo una remontada cercana, sigue siendo una actuación alentadora por un lado y que por otro deja un mal sabor de boca. Los Zebras ya no son los del año pasado, y esto ya es un hecho: están organizados y bien definidos tácticamente, pero incluso contra los vigentes campeones Stormers se repitió el mismo guión de las semanas anteriores. Sudafricanos arriba 17-0 en la primera parte, las Cebras reaccionan en la parte final y al inicio de la segunda mitad volvieron a poner las manos en el juego, pero sin poder dar el golpe de gracia. Eso, en cambio, lo dan los Stormers, que ganan 37-20 también gracias al espléndido partido de Sacha Mngomezulu, el capitán inaugural de Sudáfrica sub 20 (ahora en el centro) que está demostrando sus cualidades incluso en el nivel más alto. Lo bueno es que los Zebras con el partido de hoy cierran una pésima primera parte del calendario, con 4 escuadrones uno tras otro: a partir de los próximos desafíos (Scarlets, Edinburgh y sobre todo Dragons) habrá oportunidad de ver realmente cuánto esto equipo puede alcanzar el nivel de resultados.

Partida dolorosa

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Roselli se ve obligado a renunciar a los lesionados Lucchin y Cronje y le da un respiro a Pierre Bruno, junto con Pelser y Kriel. El guión, al menos inicialmente, es el mismo que en juegos anteriores. Los Stormers no crean nada especial, juegan con los errores de los Zebras y al 6′ pegan con un avance adelantado y rematado por Junior Pokomela, tras una serie de tiros libres concedidos por los locales. Unos minutos más tarde, en una situación similar, es Zambonin quien salva en el desarrollo de otro touchdown a 5 metros. Los sudafricanos insisten, pero la defensa de las Cebras aguanta bien y al 16′ Sacha Mngomezulu, tras otro penal concedido por los anfitriones, decide colocarse para poner el 0-10 en el marcador.

La respuesta

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La reacción de las Zebras se encomienda primero a una bonita acción personal del nuevo fichaje Latunipuli, nacional de Tonga, luego al fútbol de larga distancia de Trulla que, sin embargo, no da en el blanco. La oportunidad más tentadora llega en el minuto 27: un espléndido balón de Zambonin para Gesi, que con un futsal supera a Hartzenberg pero luego comete falta en la posterior entrada sin balón con Willemse. La cuenta de las oportunidades desperdiciadas llega a 5 minutos del final de la primera parte, de nuevo con un maul de avance de los Stormers, que aran el 22 contrario gracias a una Pokomela desbordada y luego finalizan con la carga de Fouché. En la final de la fracción, como ha sucedido muchas veces en este inicio de temporada, el equipo de Roselli encuentra la primera marca de su partido. Cook orquesta un excelente multifase, Pani adelanta a dos contrarios y es detenido a un paso de la portería -quizás hasta de falta- y al final llega el propio Cook que encuentra el espacio para machacar. Eden mete la transformación para el 7-17 que cierra la primera mitad.

La segunda mitad

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Las Zebras juegan a la carga, ya los 3 minutos del inicio del segundo tiempo vuelven a marcar. Eden encuentra un fútbol estupendo para la carrera del debutante Mazza, que mantiene la posesión y permite desarrollar un multifase bien organizado y rematado por Ion Neculai. Todo parece preparado para un partido que se prolonga hasta el final, pero en el minuto 54 Eden -perfecto hasta ese momento- desaprovecha por completo la sugerencia de Mazza y permite la intercepción a Mngomezulu, que sirve el balón a Jantjies para el fácil gol del 14- 24

El fin

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Remolino de lugares, con Mngomezulu y Eden liderando el marcador a 20-30 con 10 minutos para el final. El equipo de Roselli lo intenta, pero al final son los Stormers los que dan el golpe de gracia con el trocar del joven sudafricano, que tras el 100% anotado desde el campo también se lleva la satisfacción de marcar el 37-20 definitivo. Los Stormers se llevan a casa otros 5 puntos y se quedan con pleno de puntos, para los Zebras otra tarde de arrepentimientos.