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Cathay Pacific dijo que espera reanudar sus operaciones por completo el sábado después de inspeccionar su flota de Airbus A350 de larga distancia luego de problemas con el motor de uno de sus aviones en pleno vuelo, y agregó que había encontrado 15 aviones afectados.
La aerolínea con sede en Hong Kong ha estado examinando su flota de 48 aviones de fuselaje ancho A350, que funcionan con motores Rolls-Royce XWB, después de que un vuelo con destino a Zurich se viera obligado a regresar a Hong Kong.
La aerolínea ha estado inspeccionando las líneas que suministran combustible a los motores para detectar anomalías, según dos personas familiarizadas con la situación. Cathay Pacific y Rolls-Royce se negaron a hacer comentarios sobre la causa de los problemas con los motores.
Las acciones de Rolls-Royce, el único proveedor de motores para la flota A350, subieron hasta un 4,6 por ciento el martes por la mañana después de caer más de un 6 por ciento el lunes cuando surgieron las primeras noticias de los problemas.
En los últimos años, los inversores se han mostrado cautelosos ante los problemas con los motores, que pueden resultar costosos tanto para el fabricante como para las aerolíneas.
Rolls-Royce enfrentó costos adicionales de £2.400 millones entre 2017 y 2023 para resolver problemas relacionados con sus motores Trent que impulsaban los aviones 787 de Boeing.
Los motores Trent XWB de Rolls-Royce impulsan ambas variantes del A350: su motor XWB-84 impulsa el modelo más pequeño, el A350-900, mientras que su motor XWB-97 impulsa el avión más grande, el A350-1000.
Los analistas de Morgan Stanley dijeron en una nota que si el problema se centraba en la boquilla de combustible, en lugar de ser un “problema más generalizado que abarca varias partes o sistemas…”[this] debería disipar las preocupaciones sobre un Trent 1000 2.0”.
Rolls-Royce dijo en un comunicado el martes que estaba “comprometido a trabajar estrechamente con la aerolínea, el fabricante de aeronaves y las autoridades pertinentes para apoyar su investigación sobre este incidente”.
Cathay Pacific indicó que tres de las aeronaves afectadas ya fueron reparadas. Las demás aeronaves permanecerán fuera de servicio hasta que sean reparadas y autorizadas para operar.
La aerolínea ha cancelado hasta el miércoles al menos 34 vuelos de regreso debido a la inspección, la mayoría de ellos vuelos regionales.
El Departamento de Aviación Civil de Hong Kong dijo que estaban “muy preocupados” por el asunto y que habían estado en contacto con Cathay y otras partes interesadas relevantes.
El regulador de la aviación europea dijo el lunes que estaría “monitoreando cualquier información que surja de la investigación técnica”.
Ninguna otra aerolínea ha informado de ninguna interrupción hasta el momento. El avión A350-1000 representa una porción relativamente pequeña de la flota total de A350. Hay 86 aviones A350-1000 en operación en todo el mundo, según datos de Airbus.
Cathay es uno de los mayores operadores de A350, incluidos 18 A350-1000. Otros grandes operadores de A350-1000 son Qatar Airways, BA y Virgin Atlantic.