Cat Power repitió un concierto completo de Bob Dylan: ‘Aprendí a cantar con su música’

La cantante estadounidense (su verdadero nombre es Chan Marshall) ha estado fascinada por Bob Dylan toda su vida. Su sueño era recrear su concierto de 1966 en el Royal Albert Hall. Tuvo su oportunidad el año pasado, el álbum en vivo se lanzará el viernes.

La estadounidense Chan Marshall tenía unos 23 años cuando llegó por primera vez a Londres. “Era 1995 y acababa de lanzar mi primer disco como Cat Power”, afirma la cantante. ‘Me estaba hospedando en el Hotel Columbia en Hyde Park. Por la noche me gustaba dar un paseo por el parque hasta el otro lado de la ciudad. Entonces vi por primera vez los majestuosos contornos del Royal Albert Hall. Conocía la sala de conciertos por las historias de Bob Dylan, con quien estoy obsesionado desde que era adolescente. creo que me gusta la película No mires atrás de DA Pennebaker, en el que ves a Dylan conduciendo por la ciudad en un taxi, lo he visto diez veces.’

Marshall da una calada a su cigarrillo encendido en secreto en un hotel londinense más elegante que el Columbia. “Cuando vi ese edificio tuve todo tipo de fantasías locas de que estaba actuando allí y Bob, que tenía aproximadamente la misma edad que yo en la película, entró en el camerino para fumar un cigarrillo y nos enamoramos el uno del otro. otro. Durante años, cuando fui a Londres, me senté en el mismo Columbia y siempre hice el mismo paseo, recordando las visiones que tuve entonces.’

Manchester, no Londres

Marshall tiene ahora 51 años y puede permitirse hoteles más caros, pero su fascinación por Dylan persiste. Su duodécimo álbum se lanzará el viernes. Cat Power canta a Dylan – El 1966 Concierto en el Royal Albert Hall. En él interpreta un concierto completo de su héroe que formó parte de la famosa gira británica de Dylan con The Band. Dylan tocaba dos sets cada noche. Una parte acústica en solitario y un duro set eléctrico con la banda, contra lo que cada noche una parte del público se rebelaba. Al fanático promedio de Dylan en 1966 le resultaba difícil aceptar que su ídolo folk se rebajara a algo tan vulgar como el rock ‘n’ roll. Durante un espectáculo en Manchester, alguien del público le gritó ‘Judas’.

Se puede escuchar en el famoso pirata. El concierto del Royal Albert Hall, el de 1998 tambien fue lanzado oficialmente. Confuso, porque el título hace referencia a Londres mientras que el concierto tuvo lugar en el Free Trade Hall de Manchester. Todo fan de Dylan lo sabe, dice Marshall. ‘Cuando hablamos de Bob Dylan en el Albert Hall en 1966, nos referimos a Manchester, no a Londres. Allí alguien gritó ‘Judas’, que fue atribuido erróneamente a Londres. Es ese concierto, en Manchester, el que me sé de memoria porque lo he tocado muchísimas veces. Y es también esa actuación la que siempre he soñado con recrear, si alguna vez actuara yo mismo en el Royal Albert Hall de Londres.’

‘Pensé que me estaba volviendo loco’

Para su gran sorpresa, esa oportunidad surgió hace exactamente un año. “Me fue bastante bien aquí en Inglaterra el año pasado. La BBC tenía unas cinco canciones mías. último álbum Cubiertas estaban en su lista de reproducción de radio cuando llamó mi manager. ‘Chan, hay una fecha abierta en el Royal Albert Hall, si quieres actuar allí en algún momento. Pensé que me estaba volviendo loco. ¡Sí, por supuesto que quería eso! E inmediatamente supe lo que iba a tocar allí: ese concierto de Dylan que tengo en la cabeza desde hace años.’

Nunca hubo un momento de duda. Se suponía que sucedería el 5 de noviembre de 2022: Cat Power se haría pasar por Bob Dylan en 1966 por una noche.

El concierto fue un éxito y será lanzado como álbum doble el viernes 10 de noviembre. “Oh hombre, estaba tan nervioso”, dice el cantante. Me temblaban las manos, por suerte no tuve que tocar la guitarra y pude concentrarme en cantar.’ Cat Power canta todas las canciones palabra por palabra. Números como Visiones de johanna y Camino de desolacion Tienen bastantes letras, que el cantante se sabía de memoria, pero ya no. ‘Me convertí en madre tarde, a la edad de 43 años. Desde entonces he perdido partes de mi memoria. Parece ser más común al final del embarazo”, dice. “No hay problema, pero como precaución llevé los mensajes de texto al escenario”.

Ella misma había escrito esas letras. ‘Bob no los canta exactamente igual como aparecen en sus libros de texto. Todo tenía que ser exactamente como estaba en el disco. Ya he lanzado tres álbumes de covers y siempre traté de darle mi propia interpretación a las canciones agregando algo de mi sentimiento del momento. Eso es exactamente lo que no quería. Quizás porque la música de Bob significa mucho para mí. Desde el nacimiento de mi hijo he sido más feliz que nunca, pero la música de Bob también me ha sacado de valles profundos.’

Buen amigo

Marshall siempre llama a Dylan por su nombre, como si fuera un buen amigo. Eso es lo que se siente un poco, dice. Ella creció con su música. Sus padres, tíos y tías eran hijos de los años sesenta. Los discos de Bob estuvieron encendidos todo el día. Aprendí a cantar con su música.

“Con eso surgieron muchos otros favoritos, me convertí en una chica indie escuchando Sonic Youth, y también hubo años en los que Bob pareció desaparecer de mi vida por un tiempo. Sus discos de los años ochenta me pasaron por alto, pero luego me di cuenta de que tampoco eran buenos.’

De canciones más antiguas como Señor. Hombre pandereta o Todo ha terminado ahora, azul bebé todavía se le puso la piel de gallina durante los ensayos. ‘Principalmente Señor. Hombre pandereta Me conmovió cuando lo estudié. De repente pensé mucho en mi abuela, que falleció justo antes de la pandemia. Y también recuerdo que en el Albert Hall pensé de repente en mi padrastro, que había cancelado emocionalmente porque no podía permitirse el viaje. Lloró y me dijo lo orgulloso que estaba de mí.’

Ella dice que nunca había puesto tanto sentimiento en una presentación en vivo. “A menudo hago lo que sea, y si no me gusta, simplemente me bajo del escenario, para disgusto del público, que a mí no me molesta. Pero esta vez todo tenía que ser perfecto. No sólo mi canto, sino también la forma de tocar de mi banda. No deberían sonar demasiado como la banda real, pero quería escuchar el piano y el órgano por separado.’

No es un hombre machista

Cat Power canta el repertorio de Dylan de manera más bella y conmovedora que nunca. Las palabras adquieren un significado diferente para ella, aunque no estaba buscando eso específicamente. ‘¿También tienes eso con Bob, que escuchas algo nuevo en sus letras cada vez? ¿Que ves imágenes en tu mente que no has visto antes?

También cree que lo bueno de sus letras es que difieren bastante de la perspectiva machista masculina del pop de los sesenta. ‘Con Bob nunca tengo la sensación de estar escuchando las experiencias de un hombre. Sus letras son atemporales en el sentido de que puede saltar del dominio romano al presente en un solo verso. Pero tampoco tienen género. Nunca pienso en Dylan: es típico de un hombre que canta algo así. Hay una especie de elegancia en su forma de cantar que me parece femenina, muy antimachista. Muchos de sus contemporáneos cantaban despectivamente sobre las mujeres: el rock ‘n’ roll era un bastión misógino y sexista en los años 1960. Pero nunca he podido pillar a Bob usando una palabra misógina.

‘Quizás esa sea también la razón por la que las mujeres pueden cantar tan bien su obra, desde Joan Baez y Judy Collins hasta Bettye LaVette y Nina Simone. A menudo se acusa a Dylan de hacer música para hombres, pero realmente no escucho eso en sus letras.

Bob Dylan y Allen Ginsberg

¿Cómo ve ella una canción como Como una mujer, que también cantó en el Albert Hall? Parece una canción bastante masculina, con líneas como: ‘Ella hace el amor como una mujer, sí, lo hace/ Y duele como una mujer/ Pero se rompe como una niña pequeña’.

“Muy pronto me dijeron que la canción no trataba sobre una niña o una mujer en absoluto, sino sobre el poeta Allen Ginsberg. Bob le puso un apodo, La Reina. No sé si es verdad, pero siempre lo he creído. Cada vez que la escucho o canto pienso en Bob y Allen, una pareja tan hermosa juntos. He tenido el placer de conocerlos a ambos, incluso a Bob algunas veces.

La última vez fue hace un año, el día antes de su propio concierto en el Royal Albert Hall. “Ambos estábamos jugando en Glasgow y resultó que nos estábamos quedando en el mismo hotel. Estaba en el bar con mis compañeros de banda, hablando de Halloween, que era el día siguiente, cuando de repente vi venir a Bob. Llevaba una máscara de Covid y llevaba zapatillas Nike negras, ¿o eran de color marrón oscuro?

‘En cualquier caso, había un caballero vagamente vestido caminando detrás de él en quien no confiaba del todo. Pensé que tenía que proteger a Bob de esta escoria desagradable, pero resultó ser solo alguien de su propio séquito con un disfraz de Halloween. Bob se dio vuelta e inmediatamente dijo: ‘Oh, hola Chan, ¿cómo estás?’ Habíamos hablado una vez en 2006 y aparentemente todavía recordaba quién era yo. Esa misma noche recibí un mensaje: estaba en la lista de invitados para su concierto del día siguiente. Fue unos días antes de mi propio concierto en el Albert Hall y creo que fue el concierto de Dylan más bonito al que he asistido. No, no me atreví a pedirle que viniera a mi propio concierto.