Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Carlyle está vendiendo una de las mayores carteras de plantas de energía a gas natural en Estados Unidos por 3.000 millones de dólares, en medio de un aumento del interés de los inversores en el sector energético vinculado a la creciente demanda de electricidad de las redes digitales.
La firma de capital privado estadounidense venderá Cogentrix Energy a Quantum Capital Group, un grupo de capital privado con sede en Houston centrado en inversiones energéticas. Se espera un anuncio el lunes.
El Financial Times informó en junio que Cogentrix había contratado al banco de inversión boutique Lazard y al bufete de abogados Latham & Watkins para explorar una venta.
Cogentrix, que tiene su sede en Carolina del Norte, posee 11 plantas de energía a gas natural en algunos de los mercados con mayor consumo de energía de Estados Unidos, incluidos Texas, Pensilvania y la región de Nueva Inglaterra.
Carlyle compró inicialmente la productora de energía a Goldman Sachs en 2012 por una suma no revelada. Desde entonces, prácticamente ha duplicado los activos de Cogentrix mediante la compra de nuevas plantas de energía y la expansión de su negocio.
Wil VanLoh, fundador y director ejecutivo de Quantum, dijo que era inusual tener la oportunidad de comprar una gran cartera de plantas de energía a gas en mercados que experimentan tal crecimiento en la demanda de energía.
“La demanda de electricidad está aumentando rápidamente gracias al crecimiento explosivo de los centros de datos y la inteligencia artificial, la relocalización de la fabricación y la electrificación de todo. Se trata de una compra oportunista y tenemos previsto apoyar el crecimiento del negocio”, dijo al FT.
La transacción marca la última de una serie de acuerdos en el sector de servicios públicos, donde la demanda de electricidad está aumentando después de dos décadas de estancamiento.
Los inversores han estado buscando oportunidades para adquirir e invertir en centrales eléctricas, en parte impulsados por las expectativas de que la demanda de energía se disparará debido a la expansión de los centros de datos y la infraestructura digital necesaria para la inteligencia artificial, lo que podría tensar el suministro de energía.
Global Infrastructure Partners, el fondo de pensiones canadiense CPP Investments y Brookfield han respaldado transacciones multimillonarias en los últimos meses, ya que los inversores apuestan a que un sector que alguna vez fue estable ahora ofrecerá mejores retornos.
Es poco probable que la desinversión de Cogentrix por parte de Carlyle a favor de Quantum disminuya el interés del grupo de capital privado en el sector energético. En 2021, Carlyle fundó Copia Power, una empresa de energía renovable que construye parques solares y activos de almacenamiento de baterías en todo Estados Unidos.
Pooja Goyal, directora de inversiones del grupo de infraestructura de Carlyle, dijo que el auge de la IA no podría ocurrir sin energía estable y confiable para energizar los centros de datos construidos por los grupos tecnológicos.
“El mayor obstáculo en este momento es la capacidad de generación de energía, así como la capacidad de transmisión y distribución”, dijo Goyal. “Por lo tanto, seguiremos siendo muy activos en esas áreas a través de nuestras empresas de cartera existentes, así como de las nuevas inversiones que realicemos”.