Las búsquedas llevan días en marcha a partir del trayecto que realizó el camión en Australia Occidental
Dimensiones muy pequeñas, 6 milímetros por 8, y un contenido particularmente peligroso: estas son las características de un pequeña cápsula radiactiva desaparecida en el aire el 12 de enero durante el transporte desde la planta minera Gudai-Darri en Australia Occidental hasta la ciudad de Perth.
Qué contiene la cápsula radiactiva
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La pequeña cápsula radiactiva, propiedad de la multinacional anglo-australiana Rio Tinto, contiene una pequeña cantidad de cesio-137un isótopo altamente radiactivo que se forma a partir de la fisión nuclear del uranio y que, en cantidades muy pequeñas, se utiliza para calibrar instrumentos de medición de radiación y para medir la densidad de materiales ferrosos.
Qué sucedió durante el transporte de la cápsula
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Todavía no está claro cómo fue posible que se perdiera un dispositivo tan preciado y peligroso, al igual que no hay certeza de cuándo se perdió la pequeña cápsula. Sabemos que la cápsula fue cargada en un camión de una empresa que trabaja para Rio Tinto el pasado 12 de enero para un recorrido de más de 1.400 kilómetros desde la mina Gudai-Darri hasta una instalación de almacenamiento en la ciudad de Perth.
El descubrimiento se realizó recién el 25 de enero., durante una inspección de carga en el sitio de Perth, casi diez días después de que se hubiera descargado el preciado material. El contenedor en el que estaba bien guardado estaba dañado y no había rastro de la pequeña cápsula. ¿Robado? ¿Caído durante el transporte? La multinacional se disculpó puntualmente por el incidente, confirmando su máximo compromiso en la búsqueda de la cápsula extraviada.
El problema es que, dado el tamaño realmente pequeño (parece una batería usada para relojes) y el vasto territorio que cubre, es como buscar una aguja en un pajar, incluso si utilizando un contador Geiger podría ayudar a reducir el campo de búsquedas que se han estado realizando durante días en Australia Occidental, comenzando con el viaje realizado por el camión.
Qué sucede si entras en contacto con la cápsula radiactiva
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La alarma se extendió por toda el área involucrada en la investigación debido a los peligros de la cápsula, capaz de emiten una radiación igual a 10 rayos X por hora. Según las autoridades australianas, cualquiera que pase unos segundos cerca de la cápsula estaría expuesto al equivalente de radiación natural a la que estamos expuestos durante todo un año natural. En detalle, explican los expertos, entrar en contacto con la cápsula puede causar daños en la piel, quemaduras y envenenamiento por radiación.
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