Mehmet Oz, la estrella de la televisión diurna respaldada por Donald Trump, luchará para convertirse en senador republicano por Pensilvania este noviembre después de ganar las primarias de su partido contra el exjefe de fondos de cobertura David McCormick.
Oz fue declarado vencedor el viernes por la noche después de que McCormick concediera la carrera luego de más de dos semanas de disputas sobre el resultado: estaban separados por aproximadamente 1,000 votos.
Su victoria es un impulso para el expresidente, quien respaldó a Oz en contra del consejo de muchos de sus exasesores.
También libera a Oz, quien se hizo un nombre como médico de televisión en El programa de Oprah Winfrey, para luchar en una campaña electoral contra John Fetterman, el candidato demócrata. Fetterman permanece en el hospital después de sufrir un derrame cerebral justo antes de la primaria.
El resultado de noviembre podría decidir el equilibrio del Senado, que actualmente está dividido 50-50 entre los dos partidos, con la vicepresidenta Kamala Harris con un voto decisivo.
Oz dijo en un comunicado: “Ahora que nuestras primarias terminaron, nos aseguraremos de que este escaño en el Senado de los Estados Unidos no caiga en manos de la izquierda radical, encabezada por John Fetterman”.
Oz y McCormick lucharon en una reñida y, en ocasiones, enconada carrera para disputar el escaño en el Senado, que se abrió con la jubilación del actual republicano Pat Toomey. Los dos hombres se enfrentaron mientras competían por el respaldo de Trump, y luego nuevamente sobre quién se mantendría más cerca de la filosofía de «Estados Unidos primero» del expresidente.
La carrera resultó costosa para ambos candidatos: cada uno gastó $ 14 millones en sus campañas, según divulgaciones públicas.
Muchos votantes republicanos dijeron que estaban escépticos sobre las credenciales conservadoras de Oz, a pesar del respaldo de Trump. Algunos mencionaron sus declaraciones anteriores en apoyo de leyes de armas más estrictas y alguna forma de aborto legal como razones para no votar por él.
Mientras tanto, McCormick fue criticado por su experiencia en Wall Street como exdirector ejecutivo de Bridgewater Associates.
Oz ganó la votación del mes pasado por un margen mínimo de solo el 0,3 por ciento, lo que provocó un recuento automático.
Trump instó a Oz a declararse vencedor, mientras que el partido republicano nacional se opuso a una petición de McCormick para que los funcionarios electorales contaran las boletas por correo que no tenían fecha.
Ambos hombres contrataron costosos equipos de abogados, lo que provocó predicciones de que la carrera podría terminar decidiéndose en los tribunales. Pero McCormick se vio presionado a ceder cuando se hizo evidente que no estaba ganando terreno durante el proceso de recuento.
La concesión de McCormick el viernes se produjo cuatro días antes de que terminara el recuento. Dijo en un comunicado: «Ahora está claro para mí, con el recuento casi completo, que tenemos un candidato».