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Un candidato parlamentario conservador bajo investigación por una apuesta sobre el momento de las elecciones en el Reino Unido está casado con el director de campaña del partido, según funcionarios conservadores.
Laura Saunders, una empleada conservadora que se presenta a las elecciones en el noroeste de Bristol, está siendo investigada por la Comisión de Apuestas por una apuesta relacionada con las elecciones, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Por otra parte, dos funcionarios del partido dijeron que Saunders es la esposa de Tony Lee, el director de campaña conservadora.
Saunders es la última figura que se enfrenta al escrutinio por las apuestas sobre el momento de las elecciones. El regulador del juego lanzó una investigación sobre el asesor parlamentario más cercano del primer ministro Rishi Sunak la semana pasada y un oficial de policía del destacamento de protección del primer ministro fue arrestado a principios de esta semana.
Los conservadores dijeron: “La Comisión de Juego se ha puesto en contacto con nosotros sobre un pequeño número de personas. Como la Comisión de Juego es un organismo independiente, no sería apropiado hacer más comentarios hasta que concluya el proceso”.
Saunders y Lee no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Las revelaciones amenazan con dañar aún más el ya difícil esfuerzo de reelección del partido conservador. Los conservadores están muy por detrás de los laboristas en las encuestas, varias de las cuales han pronosticado una derrota catastrófica para Sunak y su partido en las elecciones del 4 de julio. La campaña conservadora se ha visto afectada por los propios errores de Sunak, incluido regresar temprano de las conmemoraciones del Día D.
Saunders ha trabajado para el partido desde 2015, y más recientemente ayudó a coordinar su trabajo internacional en colaboración con otros partidos de centro derecha.
Lee se describió anteriormente en línea como un activista político “con más de 20 años de experiencia en la organización de elecciones” y dijo que había liderado la exitosa campaña para reelegir al ex alcalde de West Midlands, Andy Street, en 2021. La página de LinkedIn de Lee no estaba activa el jueves.
Fue nombrado director de campaña por el viceprimer ministro Oliver Dowden, quien destacó el trabajo de Lee como el “cerebro” detrás de la campaña de Street en el Foro de Primavera del partido en marzo de 2022.
La Comisión de Juego dijo que estaba “investigando la posibilidad de delitos relacionados con la fecha de las elecciones”. Añadió: “Esta es una investigación en curso y la Comisión no puede proporcionar más detalles en este momento”.
Craig Williams, quien como secretario privado parlamentario de Sunak fue uno de sus ayudantes más confiables, también está bajo investigación después de haber hecho una apuesta de £100 en las elecciones de julio pocos días antes de que su jefe anunciara la fecha de la votación.
Sunak dijo que estaba “muy decepcionado” con Williams, quien admitió un “enorme error de juicio” después de “alterar” la fecha de las elecciones.
Williams se negó a decir si hizo la apuesta basándose en información privilegiada y Sunak se negó a confirmar si Williams conocía la fecha de la encuesta, insistiendo en que no era apropiado hacer comentarios mientras se llevaba a cabo una investigación independiente.
El lunes, la Policía Metropolitana de Londres arrestó a un oficial del equipo de seguridad personal de Sunak por “supuestas apuestas” realizadas sobre el momento de las elecciones del 4 de julio.
La Met confirmó que un miembro de su comando de Realeza y Protección Especializada había sido detenido por “supuestas apuestas”, sin identificar a quién protegía. Una persona familiarizada con la situación confirmó que había sido parte del equipo de protección de Sunak.