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Rachel Reeves utilizará su discurso de apertura en Mansion House el jueves para defender los beneficios del comercio libre y abierto en un llamamiento directo al proteccionista presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
La canciller del Reino Unido utilizará su primer discurso en Mansion House para exponer los planes del gobierno para estimular el crecimiento económico a través de los tres principios de “estabilidad, inversión y reforma”.
Pero también expresará su convicción de que el libre comercio ha traído beneficios duraderos en todo el mundo. “Se espera que la canciller defienda su creencia de que el comercio libre y abierto es lo que enriquece a los países”, dijo el Tesoro.
Trump ha amenazado con imponer aranceles de hasta el 20 por ciento a todas las importaciones a Estados Unidos, con gravámenes más altos del 60 por ciento a los productos provenientes de China, como una forma de proteger a los fabricantes estadounidenses.
Ya ha pedido al ultraproteccionista Robert Lighthizer que regrese como su representante comercial de Estados Unidos cuando asuma la presidencia en enero.
A principios de esta semana, Reeves dijo que haría “declaraciones firmes” ante la administración entrante de Trump sobre los beneficios económicos del libre comercio.
Le dijo al Comité del Tesoro del Reino Unido: “Estados Unidos también se beneficia de ese acceso al comercio libre y abierto con nosotros y otros países alrededor del mundo, y es lo que nos hace más ricos como sociedades, beneficiarnos de ese comercio abierto”.
Pero añadió que el gobierno británico se estaba preparando para diferentes eventualidades: “No quiero en absoluto parecer optimista. Por otro lado, soy optimista sobre nuestra capacidad para dar forma a la agenda económica global”.
Darren Jones, secretario jefe del Tesoro, dijo el domingo que el gobierno estaba considerando posibles respuestas a la imposición de aranceles por parte de Washington.
“Los funcionarios considerarán muchos escenarios diferentes, pero la posición del gobierno es que apoyamos el libre comercio y apoyamos la relación comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido, es una relación muy fuerte y muy fructífera”, dijo. Noticias del cielo.
“El gobierno se prepara para todos los escenarios y trabajaremos con nuestros homólogos estadounidenses de la forma habitual”, dijo.
Cuando la BBC le preguntó qué pasaría si Estados Unidos impusiera aranceles al Reino Unido, Jones dijo: “Si esa situación surgiera en el futuro, por supuesto tendríamos que responder a ella. Lo que no puedo decirte hoy es cómo”.
Lighthizer, exabogado de la industria siderúrgica estadounidense, trabajó durante la última presidencia de Trump, cuando Washington lanzó una guerra comercial con China e impuso aranceles a importaciones por valor de miles de millones de dólares.
Los economistas han advertido que la perspectiva de una posible guerra comercial podría dañar el desarrollo económico, y Goldman Sachs redujo a principios de esta semana su pronóstico para el crecimiento económico del Reino Unido el próximo año del 1,6 al 1,4 por ciento, citando los aranceles estadounidenses.
El regreso de Trump generará nuevas dudas sobre la probabilidad de que Londres y Washington firmen un acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos posterior al Brexit.
Cuando Lighthizer era representante comercial en la anterior administración Trump, Estados Unidos sí acordó acuerdos comerciales limitados con Japón y China.
Sin embargo, es probable que la nueva administración Trump imponga condiciones a un acuerdo comercial con Gran Bretaña que podrían ser difíciles de aceptar para Londres.
Sir Kim Darroch, ex embajador del Reino Unido en Washington, dijo en el Observador periódico que creía que el régimen entrante de Trump ofrecería un acuerdo de libre comercio.
“Pero la principal demanda estadounidense, como era el caso entonces, sería el acceso irrestricto al mercado británico para los productos de bajo costo del sector agrícola estadounidense, incluida la carne vacuna tratada con hormonas y el pollo lavado con cloro”, dijo.
“Así que la difícil elección sería: ponerse del lado de la UE o sacrificar nuestra agricultura”.