Una estatua de la Virgen María con un arma antitanque Javelin ya ha recaudado mucho más dinero de lo que había imaginado el experiodista y vendedor canadiense Christian Borys. Con la ‘jabalina sagrada’ quería recaudar “unos cientos de dólares” en beneficio de las víctimas de la guerra de Ucrania. Una subestimación: el contador se sitúa ahora en más de 1,16 millones de dólares canadienses, que son más de 825.000 euros.
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Borys, sin saberlo, ha lanzado una campaña de marketing viral. El vendedor de Toronto, de 35 años, imprimió 100 calcomanías que representaban a la Virgen María sosteniendo un misil antitanque FGM-148 de fabricación estadounidense. El arma antitanque, más conocida como jabalina, es sumamente importante para que los ucranianos puedan defenderse de los rusos. También se dice que los aliados de EE. UU. y la OTAN enviaron más de 17,000 misiles antitanque, incluidos Javelins, a Ucrania.
Las ganancias de la acción de Borys se destinarán a los familiares de los soldados ucranianos caídos ya los soldados que sufren de trastorno de estrés postraumático. “Pensé que podría encontrar algunos amigos que me dieran $ 10 para que pudiera donar algo así como $ 500”, dijo Borys, quien comenzó su venta de calcomanías antes de la invasión rusa de Ucrania. Pero la recaudación de fondos fue mucho mejor de lo esperado. El meme de la Virgen con Jabalina se volvió viral y se convirtió en un poderoso símbolo de la lucha ucraniana contra el agresor ruso. El comercializador ahora vende la imagen en bolsos de mano y sudaderas, en banderas y calcomanías. Ha sido “abrumador”, con miles de pedidos al día, dice. Borys ya ha recaudado más de 1,16 millones de dólares canadienses (827.000 euros). El beneficio neto se destina en su totalidad a la organización benéfica Help Us Help.
Christian Borys es de ascendencia ucraniana y trabajó como periodista en Ucrania de 2014 a 2018, donde también vivía. Todavía tiene mucho contacto con amigos ucranianos. Dijo que estaba profundamente conmovido por el triste destino de las viudas y los huérfanos que habían creado el conflicto en el Donbas. Ese conflicto comenzó en 2014 cuando los separatistas, respaldados por Moscú, se apoderaron de partes de la región. Unos años más tarde, vio que una nueva guerra se acercaba al país. “No quería quedarme atrás”, le dijo a la BBC desde la casa de su padre en Polonia, cerca de la frontera con Ucrania. Borys ayuda a coordinar envíos de socorro para una organización no gubernamental local.
Borys no es él mismo el autor del concepto de la ‘jabalina sagrada’. En 2012, el artista estadounidense Chris Shaw pintó una Madonna con un AK-47 dorado, un Kalashnikov. Después de eso, aparecieron memes en línea en los que el Kalashnikov fue reemplazado por un lanzacohetes. Las pegatinas de Borys se basaron en eso. Comenzó a venderlos antes de la invasión rusa, con un pedido de dos calcomanías el día 1. Al día siguiente, los pedidos aumentaron a $1000 ($710). Borys también puso las pegatinas en Instagram y luego se fue a 5.000 dólares (3.560 euros), pero el 24 de febrero, día en que Vladimir Putin invadió Ucrania, los pedidos se dispararon de verdad, por un importe de nada menos que 45.000 dólares (32.000 euros). Dos días después, las solicitudes alcanzaron los 170.000 dólares (121.000 euros) en 24 horas. “Se volvió completamente viral”, dijo Borys.
Es consciente de que las donaciones seguirán siendo un problema mucho después de la guerra. “Se necesitarán décadas de reconstrucción debido a la magnitud de la destrucción”, dijo. “Habrá minas por todo el país, y tanques destrozados y cosas por el estilo. Y luego están todos los desplazados y refugiados”. Borys quiere hacer de la ayuda a Ucrania “el trabajo de su vida” con una empresa sostenible. “No puedo seguir dirigiendo esto con una mezcolanza de voluntarios”.
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