Nunca antes cuatro equipos habían llegado a la última jornada de la ronda preliminar con tres puntos. El Campeonato de Europa en Alemania ofrece esta loca constelación.
La delicada situación en el Grupo E de la Eurocopa hace temer lo peor, ya que existe la amenaza de un “segundo Gijón” en Frankfurt. Inevitablemente me vienen a la mente recuerdos del Mundial de España de 1982. El partido entre Alemania y Austria del 25 de junio (hace casi 42 años) pasó a la historia del fútbol como la “Desgracia de Gijón”. Dado que la temprana victoria alemana por 1-0 a manos de Horst Hrubesch (11º) fue suficiente para que ambos equipos avanzaran, todos los esfuerzos de ataque se detuvieron. El mal movimiento del balón fue a costa de los argelinos.
Una novedad en combinación con el modo ahora hace posible nuevamente el feo escenario. Esperamos con ojos de águila la última jornada del Grupo E el miércoles (a partir de las 18:00 horas en el teletipo en directo de t-online). Y en medio de todo hay un alemán: el árbitro Daniel Siebert tendrá que observar impotente cómo Eslovaquia y Rumanía se abren paso hasta los octavos de final del Campeonato Europeo de Fútbol con un «pacto de no agresión» a costa de los belgas. o ucranianos.
Una cosa es segura: si eslovacos y rumanos “acuerdan” el empate, ambos forasteros pasarán a la ronda eliminatoria. El partido simultáneo entre Ucrania y Bélgica en Stuttgart seguramente resultará en un gran perdedor. La frase del seleccionador rumano Edward Iordanescu («La hora de la verdad está cerca, podemos hacer historia») adquiere un significado completamente nuevo dada la situación actual.
Hay dos cosas a las que culpar de la situación. Primero: los cuatro equipos tienen tres puntos después de una victoria y una derrota; esto nunca había sucedido antes en la historia del Campeonato de Europa. La única diferencia entre ambos equipos es la diferencia de goles, siendo Ucrania la peor (-2). En segundo lugar, a juzgar por los resultados finales y provisionales de los otros grupos, ya está claro que cuatro puntos son suficientes para pasar a octavos de final como uno de los cuatro mejores terceros del grupo.
Si los eslovacos y rumanos utilizan esta táctica desde el principio, esta vez los ucranianos podrían sufrir. Incluso si ganaran un punto contra Bélgica, quedarían últimos del grupo, lo que llevaría a otra novedad: nunca antes en la ronda final con 24 participantes un equipo había sido eliminado con cuatro puntos después de la ronda preliminar. Y lo que es aún más amargo: con tres puntos, estáis sin lugar a dudas entre los cuatro mejores terceros clasificados del actual Campeonato de Europa.
El técnico ucraniano Serhiy Rebrow comentó con calma la situación inicial: “Esas son las reglas”. Por supuesto, se enterará del resultado en el otro partido. «Pero tenemos que centrarnos ante todo en nosotros mismos».
Unos minutos más tarde, el técnico eslovaco Francesco Calzona rechazó cualquier especulación sobre un empate. «No voy a comentar nada al respecto. Somos profesionales», dijo el italiano: «Sabemos que un empate nos basta. Pero eso no significa nada. Lo daremos todo, y si Si al final hay un empate, se acabó también».
Si al final queda un mal sabor de boca, la UEFA tendrá que aguantar preguntas desagradables. La asociación ha sido criticada por este modo desde que en 2016 se amplió el número de participantes.
Siebert podría quedar mal sin sentirse culpable tras su segunda aparición en la Eurocopa. Al berlinés de 40 años y a su equipo, formado por el cuarto árbitro Felix Zwayer y el asistente de vídeo Bastian Dankert, no les interesará que se vuelva a mencionar a los alemanes en relación con una desgracia futbolística, pero no tienen forma de hacer nada al respecto.