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Los camioneros polacos bloquearon tres cruces fronterizos clave con Ucrania para protestar por la competencia de los conductores ucranianos, en una disputa que complica el esfuerzo bélico de Kiev contra Rusia y sus relaciones vitales con la UE.
El embajador de Ucrania en Polonia, Vasyl Zvarych, describió las protestas como “una dolorosa puñalada en la espalda de Ucrania” en la plataforma de redes sociales X, antes conocida como Twitter.
Polonia ha sido la principal puerta de entrada a la UE para los refugiados que huyen de Ucrania y la ruta clave hacia Ucrania para la ayuda militar y humanitaria desde la invasión rusa del año pasado. Ucrania depende en gran medida de los cruces terrestres para el comercio, con el tráfico aéreo detenido por la guerra y el transporte marítimo afectado por los bombardeos rusos de los puertos ucranianos.
Las protestas, que comenzaron el lunes, están bloqueando tres cruces fronterizos para todo el transporte de mercancías excepto el militar, en la última disputa comercial de Polonia con Ucrania. En septiembre, Polonia mantuvo restricciones unilaterales a las importaciones de cereales ucranianos para proteger a sus agricultores nacionales, en violación de la política comercial común de la UE.
En esta ocasión, sin embargo, los conductores no cuentan con el respaldo del gobierno polaco, que les ha instado a dejar de obstruir las fronteras. Pero los conductores quieren que la UE restablezca las cuotas de transporte que estaban en vigor antes de la invasión rusa y que limitaban el número de camiones ucranianos que podían entrar en Polonia y el resto de la UE.
Los manifestantes, que utilizan camiones y tractores para bloquear los cruces fronterizos, también acusan a sus homólogos ucranianos de cargar mercancías ilegalmente en Polonia y otros lugares antes de regresar a Ucrania.
Estas disputas sobre el transporte por carretera y los cereales muestran las dificultades que enfrentará Ucrania para conseguir el apoyo de Polonia y otros países para su solicitud de membresía en la UE. La Comisión Europea recomendó esta semana que los estados miembros inicien conversaciones con Ucrania sobre su membresía, aunque hizo salvedades sobre cuándo deberían comenzar formalmente las discusiones.
Para sortear los bloqueos, Serhiy Derkach, viceministro de infraestructura de Ucrania, dijo a la emisora pública Suspilne que los transportistas de carga deberían volver a registrarse en algunos de los otros doce puntos de entrada y salida a lo largo de la frontera polaca.
Derkhach calificó las protestas de inaceptables en medio de la guerra, pero dijo por separado en Facebook que Ucrania estaba «abierta a un diálogo constructivo» con Polonia para poner fin a la disputa.
Las protestas fronterizas se produjeron antes de un cambio de gobierno previsto en Varsovia, después de que tres partidos de oposición liderados por el ex primer ministro Donald Tusk obtuvieran la mayoría parlamentaria el mes pasado.
Tusk, que ahora no se espera que asuma el cargo antes del próximo mes después de que el presidente Andrzej Duda retrasara su regreso el lunes, no se ha comprometido a eliminar la prohibición sobre los cereales ucranianos.
Esa desgana reflejó la presión dentro de su coalición por parte del partido conservador PSL y su base electoral de agricultores. Un político involucrado en las conversaciones de coalición dijo al Financial Times que el próximo gobierno “seguirá protegiendo a los agricultores polacos”.
Uno de los manifestantes polacos, Artur Izdebski, dijo que los camioneros ucranianos estaban “quitando” el trabajo a los conductores polacos, utilizando sus costos operativos más baratos sin tener que cumplir con las normas de transporte de la UE.
«Recibimos constantemente nuevas cargas de la UE a las que tenemos que adaptarnos», añadió, mientras que las compañías aéreas ucranianas pueden operar en sus «propios términos».
Las protestas polacas de esta semana han detenido el transporte a través de los cruces fronterizos que representan una cuarta parte de las exportaciones de cereales y oleaginosas de Ucrania por carretera, y podrían desviar el comercio de la tierra al mar, dijo en una nota el banco de inversión Dragon Capital, con sede en Kiev.