El gobernador de Texas enfrenta crecientes llamados para abandonar un programa de inspección de vehículos que ha provocado bloqueos y largas colas en los cruces fronterizos de México, amenazando miles de millones de dólares en comercio en un momento en que las cadenas de suministro ya están tensas.
Los camioneros mexicanos han bloqueado los principales cruces desde el lunes en protesta por los controles de seguridad adicionales, que fueron anunciados por el gobernador Greg Abbott en un carta de dos párrafos la semana pasada. Los tiempos de cruce para carga comercial se redujeron a 10, 20 o incluso 30 horas en algunos casos, dijeron organismos de la industria mexicana.
La disputa ha puesto en peligro miles de millones de dólares en bienes que se mueven entre los dos países. En total, más de $ 440 mil millones en los flujos comerciales a través de los cruces fronterizos de Texas-México en el estado de EE. UU. cada año, según el Centro de Texas para el Desarrollo Económico y Empresarial Fronterizo de la Universidad Internacional Texas A&M.
La interrupción comercial se produce en medio de una disputa más amplia sobre la inmigración entre Abbott, un republicano, y la administración demócrata de Biden.
Abbott dijo que las inspecciones adicionales tenían como objetivo detener el contrabando de migrantes y el tráfico de drogas a través de la frontera, así como aumentar la seguridad de los vehículos. También los enmarcó como un respuesta a la decisión del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, de poner fin a las expulsiones de migrantes relacionadas con la pandemia.
“Esto reducirá drásticamente el tráfico de México a Texas. Es un subproducto de los cárteles que cruzan la frontera”, dijo Abbott en una conferencia de prensa la semana pasada.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas dijo que dentro de los cinco días posteriores a la orden de Abbott, inspeccionó 3,443 vehículos comerciales y puso fuera de servicio a 807 de ellos por violaciones de seguridad.
El tráfico comercial en cuatro puertos de entrada clave se ha reducido a alrededor de un tercio del nivel típico, lo que le ha costado ingresos y competitividad a ambos países, dijo el martes la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, y agregó que rechazó las medidas.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. llamó el martes a las nuevas medidas de Texas “innecesario” y dijo que las protestas en México habían detenido todo el tráfico comercial en el Puente Internacional de Pharr. El tráfico de carga hacia el norte también se interrumpió en Ysleta y el cruce de Santa Teresa en Nuevo México, dijo.
Las mayores inspecciones de seguridad, que agregan horas a los cruces de vehículos comerciales hacia el estado de EE. UU., están agregando más interrupciones a las cadenas de suministro en industrias que van desde la agricultura hasta la automotriz en un momento de estrés debido a la pandemia.
“La ejecución de esta orden ha causado estragos en toda nuestra cadena de suministro”, dijo la Texas International Produce Association en una carta esta semana. “Esto está destruyendo nuestro negocio y la reputación de Texas”.
Varios grupos de la industria mexicana dijeron que los controles habían causado demoras de horas en el cruce en algunos casos, y los conductores a menudo tenían que esperar sin comida, agua o baños.
Cámara Nacional de Transporte de Carga de México el martes pidió a Abbott que pusiera fin a las inspecciones para evitar un «colapso en el comercio internacional transfronterizo», estimando que los retrasos en el puente de Pharr costaban 8 millones de dólares al día.
El Consejo Nacional de Agricultura de México dijo que los conductores antes tardaban unas cuatro horas en pasar por todos los controles fronterizos necesarios en Texas. Desde que entraron en vigor las nuevas medidas, eso ha aumentado hasta 30 horas en algunos casos.
Las medidas están diseñadas para centrar la atención del gobierno federal en los asuntos de inmigración, dijo Raymond Robertson, director del Instituto Mosbacher de Comercio, Economía y Políticas Públicas de la Universidad Texas A&M. Incluso muchos conservadores en la comunidad empresarial del estado los estaban rechazando, agregó.
“Ya ha habido muchas personas conservadoras que son republicanos de toda la vida que están realmente incómodas con lo que está pasando y creo que van a presionar al gobernador”, dijo.