De Lombardía a Sicilia pasando por las regiones del centro de Italia. Tras las huellas de San Benito, Santiago pero sobre todo San Francisco de Asís, patrón de Italia. Con una red total de más de 13 mil para ser cubiertos en su mayoría por vías cerradas al tránsito de automóviles. Estos son ya los 35 caminos religiosos seleccionados por el Ministerio de Turismo (en colaboración con Invitalia) para una primera edición del catálogo que aglutina itinerarios de excursiones de temática religiosa o espiritual bajo una única marca, que se pueden recorrer a pie o con otras modalidades del turismo lento y sostenible presente en Italia.
El turismo religioso está creciendo y está destinado a desarrollarse aún más con el Jubileo de 2025. El «catálogo» se enmarca dentro de las medidas previstas por el Fondo para los caminos religiosos a cargo del Mitur con una dotación aproximada de 4,5 millones de euros para la promoción y puesta en valor de caminos religiosos precisamente en vista del gran evento 2025. Los caminos fueron identificados a través de un aviso sin fecha límite lanzado en noviembre de 2022.
Los caminos: de norte a sur
El catálogo incluye rutas famosas: este es el caso de la Via Francigena con tres mil kilómetros de Canterbury a Roma hacia Santa Maria di Leuca. Un viaje que en conjunto recorre 5 estados, 10 regiones italianas (Valle d’Aosta, Piamonte, Lombardía, Emilia-Romagna, Liguria, Toscana, Lazio, Campania, Basilicata y Puglia) y más de 600 municipios. También hay una derivación de Renana de la Via Francigena: un camino transalpino que, en caminos históricos, cruza el corazón de Europa conectando el valle de Reno con el valle del Po. También puede seguir el itinerario de los peregrinos medievales que venían del norte de Europa. siguiendo la Via Romea Germanica.
En la lista acreditada por el Ministerio de Turismo también hay itinerarios poco conocidos, como el «Paseo de Hasekura y los mártires japoneses»: recreación de la hazaña realizada por un joven embajador japonés, el samurái Hasekura Tsunenaga Rokuemon, que desembarcó en Civitavecchia en 1615 y fue recibido por el Papa Pablo V Borghese.
El nombre más recurrente es sin duda el de Francesco. Varios caminos están dedicados a uno de los santos más venerados de la cristiandad: están la Via di Francesco nel Lazio, el Camino de San Francesco de Rimini a La Verna, el Camino Franciscano de la Marca (de Asís a Ascoli) y los Franciscanos Protomártires , además de la reconstrucción de la ruta que realizó el Seráfico partiendo de Asís para llegar al puerto de Ancona y embarcarse rumbo a Tierra Santa (Camino de Francisco a Jerusalén). También está el camino que recorre los pasos del Poverello de Asís desde el lugar de los Estigmas (La Verna en Toscana) hasta el Monte Sant’Angelo en Puglia, donde peregrinó.