1/3 Caitlin y Maxime restauran el muro de una iglesia (foto: Alice van der Plas).
La pintura se está despegando muy bien en algunos lugares del Helmondse Lambertuskerk. El trabajo de restauración anterior se detuvo repentinamente, dejando la iglesia como una mezcolanza de pintura sin terminar. Toda una tarea para Caitlin Lobbia, de 19 años, y Maxime van de Rhee, de 23 años, de Helmond. «Es tan hermoso trabajar en la iglesia, que he visto toda mi vida», dice Maxime.
Caitlin y Maxime estudian en SintLucas en Boxtel en el curso de formación profesional secundaria para pintor decorativo y restaurador. Sus héroes son Leonardo da Vinci, Miguel Ángel y Vincent van Gogh.
Caitlin: «Lo que me encanta de Miguel Ángel es que nunca pensó que era lo suficientemente bueno. Siempre estaba buscando áreas para mejorar, así que sigues siendo curioso». Maxime agrega: «El estilo de Van Gogh es revolucionario. Su toque es inigualable».
Pero para disgusto de Caitlin y Maxime, su futura profesión está bajo una fuerte presión. «Hay mucho envejecimiento entre los pintores decorativos y restauradores holandeses», dice su maestro Joep Dirckx. «Es muy importante tener nuevos reclutas, pero eso también es difícil, hay escasez en todas partes».
En los Países Bajos, varios cientos de restauradores y pintores decorativos siguen activos a nivel artesanal. Si no hay un nuevo crecimiento, el patrimonio corre peligro de perderse. Este año SintLucas tiene 40 alumnos en formación.
«¿Trabajar en el Vaticano? Creo que sería divertido, sí»
«También es una gran oportunidad para nosotros», dijo Caitlin. «Así que mucho trabajo. Pero es una pena que se olvide mucho en esta era. Todos están en su propio mundo y, a menudo, en línea. Solo tienes que mirar afuera para ver que tenemos un mundo hermoso, con un arte hermoso. Y eso amenaza con desaparecer”.
Según los estudiantes y su profesor, los graduados están bien ubicados en el mercado laboral. “Muchos tienen un buen trabajo en una empresa o han comenzado como autónomos”, dice Dirckx.
Caitlin quiere seguir estudiando. Restaurar frescos y pinturas es su sueño. Ella realmente quiere ir a la escuela en Italia para eso. Su educación puede tomar otros diez años. «¿Trabajar en el Vaticano? Eso suena divertido, sí». Maxime va a hacer una pasantía en Gran Bretaña. «Hay muchos edificios monumentales allí, mucha pintura, restauración y dorado, realmente genial».
«Nosotros no trabajamos con prisas, tómate tu tiempo para hacer algo bien»
Los estudiantes están ocupados en un portal lateral de la Iglesia Lambertus. Es su proyecto de examen. Investigan la iglesia, asesoran al consejo parroquial y realizan el trabajo. Han descubierto un patrón del pintor Emmanuel Perey bajo una capa de pintura gris. Ese patrón tiene que ser conjurado de nuevo. Los alumnos se adentran en los archivos, investigan históricamente y conocen todo sobre la pintura y las técnicas de aquella época, hacia 1924.
«Es como retroceder en el tiempo», dice Caitlin. «Nosotros no trabajamos con prisas, te tomas el tiempo para hacer algo bien». Todo se hace a mano, como en el pasado. «Pero comprobamos todo bien con el láser», dice el profesor Joep Dirckx. «Tiene que ser preciso al milímetro. El patrón tiene que salir bien, en paredes que a menudo también están torcidas».
«Volamos un dron a través de la iglesia»
Los errores están permitidos. «Está hecho a mano, como en aquel entonces», dice Caitlin. Los estudiantes nunca intentan hacerlo mejor que el pintor original. Aunque sí utilizan técnicas modernas. «Hemos hecho que un dron vuele por la iglesia, para que los estudiantes también puedan ver cómo se ven las cosas desde arriba», dice Joep Dirckx.
La pared en la que están trabajando Caitlin y Maxime ahora está pintada de amarillo. El patrón se configura con plantillas. “La satisfacción es que siempre avanzas un paso más”, dice Caitlin. «Y cada paso es hermoso». Maxime: «Y cuando quitas la plantilla y aparece el patrón, es muy satisfactorio».