El artista y retratista Jan Veth es un nombre familiar en nuestra historia del arte. El Museo de Dordrechts muestra cuán magistrales y penetrantes son todavía sus retratos, pinturas y dibujos.
Cuando ves los retratos asombrosamente realistas de Jan Veth en el Museo de Dordrechts, pensarías que estaba trabajando a partir de fotografías. Pero todas esas líneas afiladas que construyen un rostro, una figura y una personalidad provienen de su letra, de su pluma, lápiz o pincel.
El artista, crítico de arte, escritor e historiador del arte Jan Veth (1864-1925) no necesitaba fotos. Dominó tan bien la técnica del dibujo y la pintura que se convirtió en el retratista holandés más importante.
Puede sonar un poco aburrido, una exposición sobre un dibujante-pintor de alrededor de 1900, con retratos en su mayoría, un solo paisaje urbano y además cartas, textos escritos a mano y fotos en vitrinas en un ambiente de museo que encaja a la perfección con la atmósfera y el estilo de esa época. . Es como caminar hace cien años. Pero luego resulta que la forma en que Jan Veth dibujó y pintó a las personas llama tu atención y no te suelta.
Cualquiera que sea representado, ves personalidades reales. Es la decoración, el énfasis en la línea, y luego los grandes retratos de sus amigos, los Tachtiger. Como el de Lodewijk van Deyssel, el escritor y médico Arnold Aletrino con su gato en el regazo o el sublime retrato humano del pintor de Groningen Jozef Israels.
Lo llamativo de esto es que Jan Veth pertenecía a los círculos que se movían en el campo de las vanguardias, mientras que él mismo seguía siendo un dibujante y pintor ‘a la antigua’.
La diferencia con la tradición de la pintura de retratos es que él inmortalizó a sus modelos cuando estaban trabajando y los representó de manera tan realista que cada grano, arruga, protuberancia o imperfección se representa con precisión. Cualquiera que quisiera tener un retrato hecho por él dudaba. Se le consideraba un «realista despiadado», mientras que apenas era más realista que su gran ejemplo, Rembrandt.
Jan Veth retrataba a sus clientes con gran empatía y buscaba su carácter mientras trabajaba. Dijo sobre esto: ‘Quiero expresar lo asentado, lo permanente en una persona’. Lo logró maravillosamente.
La forma en que Jan Veth hizo retratos, ya no lo hacemos. Eso ha sido. Pero ya ni siquiera podíamos hacerlo. Este es el dominio clásico, pero sin la rigidez que a menudo se asocia con él. Cuando te paras frente a sus refinados retratos en el museo, lo que más te sorprende es lo cautivadores que son, cómo todavía cobran vida. Todos ellos son obras maestras. Sin embargo, difícilmente puede ser más intrusivo. Puedes reconocer a un Jan Veth entre miles.
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Jan Veth en Dordrecht
El ojo de Jan Veth, pintor y crítico hacia 1900 , Museo de Dordrecht, Dordrecht. Abierto: Mar-Dom 11am-5pm. Hasta el 3 de septiembre.